里德面色凝重地回到酒店。他在咖啡廳里的一個私人房間找到柯蒂斯?？碌偎贡砻嫔峡雌饋黼m然沒事，其實已經(jīng)喝了不少酒。里德將報紙丟在桌子上，翻出有關(guān)私奔的一頁?！翱催@個。”他快聲說。

柯蒂斯讀著，一聲不吭，一直讀到“國王客?！睍r，他抬起頭?！斑@就是和你在客棧談話的人，對嗎？”他聲音沙啞地問。“沒錯?！?/p>

柯蒂斯嘟嘟囔囔地說了些什么，一心一意想繞開那件慘案，可其實他整個心思全在那件慘案上。他有如醉漢般喃喃不知所云了一會兒，突然抬起頭看著里德。

“我愛她，”他激動地說，“老天爺！”

“別去想那件事了?！崩锏聞袼！澳憬^不會對別人說起那把刀的事，對嗎？”柯蒂斯懇求著?！爱斎徊粫?，”里德不耐煩地說，“他們休想從我口中套出話來?？墒悄愫鹊锰珒?，該歇歇了。喝多了就會說些不該說的話。站起來，到外面走一走?！笨碌偎姑Ｈ坏赝锏潞靡魂囎?，好像沒聽懂對方的話似的，然后他站起來，穩(wěn)穩(wěn)地站著，但面色蒼白?！拔蚁胛以摮鋈プ咭蛔??！彼f。

一會兒之后，他從咖啡廳出來走到酒店外的街道上。外面的冷空氣似乎讓他的頭腦清醒了些，開始沿著特雷蒙街向商業(yè)區(qū)走去。這時是下午兩點鐘，街上擠滿了人。

酒店的大堂里有七八個記者百無聊賴地等著柯蒂斯或是里德。報社主編希望這兩位與謀殺案有直接關(guān)系的人能透露一點兒新消息。里德走入大廳時，快步穿過記者群，不理會他們的問題。這些記者并沒看到柯蒂斯。

柯蒂斯在前往商業(yè)區(qū)的途中碰到正要去酒店的哈欽森 哈奇。哈奇一眼就認出對方，悄悄地跟在后面，好奇地想知道他要去什么地方。這是個好機會，在沒有其他記者干擾之前，他要問出幾條獨家新聞。

柯蒂斯轉(zhuǎn)入溫特街，在擁擠的人群中漫步前行。哈奇在半條街之外跟蹤著。他看到柯蒂斯進入一家商店，一會兒就出來了。他快步闖過人群，雙臂像個瘋漢般揮舞，神情極度激動，跑了二十多步后，失足摔倒。

哈奇立刻上前去幫忙，將柯蒂斯扶起坐著，卻看到對方眼露恐懼，面色灰敗?！霸趺椿厥?？”哈奇馬上開口問。“我……我非常不舒服，我該去看醫(yī)生，”柯蒂斯氣喘吁吁地說，“帶我去找醫(yī)生，拜托。”他無力地靠在哈奇的手臂上，好像要暈倒似的。一輛出租車緩慢地駛?cè)肴巳褐校嬲泻羲_過來，扶著柯蒂斯坐進去，指示司機去處?！翱煲稽c兒，”哈奇說，“這位先生生病了?！背鲎廛囁緳C踩下油門，轉(zhuǎn)入特雷蒙街，再進入公園路?？碌偎棺饋?。“咱們要去哪兒？”他問?！叭フ裔t(yī)生?！惫嬲f。

柯蒂斯又倒回座位上，雙眼緊閉，面色蒼白。哈奇要不時摸摸柯蒂斯的脈搏以確定他仍然活著。幾分鐘之后，出租車停了，哈奇扶著柯蒂斯去按門鈴。一名老婦前來應門。

“凡杜森教授在家嗎？”新聞記者問?！霸??！?/p>

“請告訴他哈奇先生來訪，同行的一位紳士需要緊急治療?！惫娲颐Φ卣f。他對這個地方熟悉得很，徑自扶著柯蒂斯走進去。老婦人進去通報了?？碌偎沟乖谛〗哟依锏拈L沙發(fā)上，目光呆滯地望著哈奇，然后便失去知覺，昏倒在沙發(fā)上。一會兒之后，門打開了，思考機器凡杜森教授走進來。他用疑問的目光望著哈奇，哈奇把頭朝著柯蒂斯偏了偏?！芭叮??！彼伎紮C器喃喃自語。