“就從我開(kāi)始參與時(shí)說(shuō)起吧。首先是哈奇先生把柯蒂斯先生帶到我這兒來(lái)?？碌偎瓜壬〉貌皇∪耸隆Ｎ覍⑺阎?，他突然大叫：‘我看到她了。她的心臟上插了一把刀子?，敻覃愄?！’

“起初我還以為他發(fā)瘋了，第二個(gè)推論是他可能因酒精中毒而引起精神錯(cuò)亂。后來(lái)我知道他是因飲酒過(guò)度而暫時(shí)性精神失常。我將‘瑪格麗特’和‘她的心臟上插了一把刀子’聯(lián)想在一起，便認(rèn)為瑪格麗特可能受傷或死了?？墒撬终f(shuō)‘我看到她了’。那么這個(gè)女孩到底是死是活呢？

“我問(wèn)哈奇先生發(fā)生了什么事。他告訴我演員梅爾羅斯小姐在前天晚上被謀殺了。我想也許是自殺，因?yàn)橐粋€(gè)人死時(shí)如果沒(méi)有牽扯到意外事件，自殺是最常見(jiàn)的原因。他堅(jiān)持是謀殺，并且告訴我他的理由。以下是他對(duì)這個(gè)案子的敘述。

“綠龍?zhí)柶囋趪?guó)王客棧前停下之后，柯蒂斯便離開(kāi)了。他對(duì)警方說(shuō)他去找汽油。這一點(diǎn)部分得到證實(shí)，因?yàn)樗拇_帶了汽油回來(lái)。里德先生對(duì)警方說(shuō)他進(jìn)客棧去買了杯熱蘇格蘭酒，這一點(diǎn)客棧的員工證實(shí)無(wú)誤。假如是柯蒂斯和里德之外的人行兇，那么這段時(shí)間梅爾羅斯小姐單獨(dú)一人坐在車上，這倒是犯案的好時(shí)機(jī)。

“接下來(lái)，哈奇先生對(duì)我轉(zhuǎn)述了倫納德醫(yī)生所做的聲明。在這份聲明中，我首先注意到的是，在將女郎搬入醫(yī)生住宅時(shí)，柯蒂斯抱住女郎的肩部。我馬上得知，如果女郎的心臟被刺了一刀，柯蒂斯在搬運(yùn)她時(shí)，血跡很可能會(huì)沾到他的手上、衣服上或手帕上。這是我在知道他涉嫌謀殺之前就想到的。

“柯蒂斯對(duì)倫納德醫(yī)生說(shuō)女郎是梅爾羅斯小姐。當(dāng)時(shí)尸體仍然溫暖，因此兇案一定是在尸體搬入醫(yī)生住宅前不久才發(fā)生的。接下來(lái)醫(yī)生找到刀子。這是第一件確定與本案有關(guān)的線索。這是把大刀，刀身有六七英寸長(zhǎng)，顯然不是女士一般會(huì)隨身攜帶的小刀。因此，問(wèn)題在于：刀是從哪兒來(lái)的？

“柯蒂斯想說(shuō)服醫(yī)生讓他帶走刀子。刀有可能是柯蒂斯的，也可能是里德的。為什么會(huì)是柯蒂斯的呢？刀身有六七英寸長(zhǎng)，表明這把刀是用來(lái)做粗活，而不是用來(lái)削鉛筆的。一般來(lái)說(shuō)，普通人不會(huì)隨身攜帶這樣一把大刀，所以最有可能的是，柯蒂斯通常放在他車上的工具箱里，而當(dāng)時(shí)他可能正好有什么事拿出來(lái)放在外套口袋里。

“因此，如果死者是梅爾羅斯小姐，我們要考慮到幾點(diǎn)事實(shí)：死者可能是在兩位男士離開(kāi)時(shí)被刺身亡；兇器是柯蒂斯的刀子，不是從其他車上來(lái)的，柯蒂斯一看到就認(rèn)出那是他自己的刀，所以他才會(huì)向倫納德醫(yī)生要求將刀子給他。這就跟二加二總是會(huì)等于四一樣合乎邏輯。”

屋里每個(gè)人都身體前傾，專心地聽(tīng)著。思考機(jī)器站起來(lái)，走到里德身后，用手指撫摸里德的頭部。里德臉色蒼白，一動(dòng)不動(dòng)。思考機(jī)器又坐下來(lái)，斜眼瞪著天花板，好像在自言自語(yǔ)。

“接下來(lái)哈奇先生又告訴我一件重要的事，”他說(shuō)，“在當(dāng)時(shí)看來(lái)似乎是偶然巧合，后來(lái)才看出它的重要性。他說(shuō)的是，倫納德醫(yī)生并沒(méi)有真正看到死者的臉，他只看到死者的下巴；死者的頭發(fā)包在面紗里，臉的其他部位都被一副汽車面罩遮住。此時(shí)我才第一次考慮到很有可能死者不是梅爾羅斯小姐。當(dāng)時(shí)，我只當(dāng)做是一種可能性，并沒(méi)有充分的理由認(rèn)為那是事實(shí)。