“沒(méi)有不可能的事，”思考機(jī)器打斷他的話，“請(qǐng)不要說(shuō)那種話。”

“我意思是說(shuō)，既然他跟我們?cè)谝黄皎D―”

“今晚，整個(gè)鬼故事就會(huì)真相大白?！笨茖W(xué)家再次打斷對(duì)方的話。九點(diǎn)半時(shí)，歐內(nèi)斯特 韋斯頓乘火車(chē)到達(dá)。思考機(jī)器跟他進(jìn)行了一番長(zhǎng)談，哈奇只能站在一旁干等。談完之后，他們走到記者身邊?！澳阕詈脦О咽謽?。”思考機(jī)器說(shuō)。“有這個(gè)必要嗎？”韋斯頓問(wèn)?！巴耆斜匾！笨茖W(xué)家強(qiáng)調(diào)地說(shuō)。

韋斯頓走開(kāi)。哈奇不知道他去了什么地方，思考機(jī)器也沒(méi)說(shuō)。他大致知道思考機(jī)器要到鬧鬼的屋子去，可是他不知道什么時(shí)候去，他甚至都不知道他會(huì)不會(huì)被邀請(qǐng)一起去。

最后他們總算一起動(dòng)身了。思考機(jī)器帶著一把從旅館借來(lái)的鐵錘。這是個(gè)漆黑的夜晚，幾乎看不見(jiàn)腳下走的路。通往鬼屋的上坡路更是模模糊糊的，一路上大家絆倒了好多次。他們從廚房門(mén)進(jìn)去，走到接待室，哈奇對(duì)思考機(jī)器指出他前兩次在樓梯上駐足，看到發(fā)光鬼影的地點(diǎn)。

“你到會(huì)客室去躲起來(lái)，”科學(xué)家吩咐道，“絕不能弄出任何聲響?！?/p>

他們分開(kāi)等了好幾個(gè)小時(shí)，哈奇只能聽(tīng)到自己的心臟怦怦跳動(dòng)的聲音，不能看到其他人更加重了他的焦慮。他勉強(qiáng)控制自己的情緒，坐下等著。思考機(jī)器紋絲不動(dòng)地坐在臺(tái)階上，右手握住鐵錘，斜眼看著黑暗的空間。

終于，他聽(tīng)到一個(gè)聲音，似有似無(wú)的，也可能是他的想象。似乎像是有什么東西拖過(guò)地板。他警覺(jué)起來(lái)。接下來(lái)有一陣嚇人的薄霧在接待室中升起，或者是在書(shū)房中？他不能確定。他看著，看著，提高警覺(jué)地看著。

慢慢地，光度越來(lái)越亮了。一個(gè)人影毫無(wú)疑問(wèn)地在薄霧中逐漸顯現(xiàn)。思考機(jī)器毫不驚慌，他看到某些地方霧氣越來(lái)越重，人影也逐漸清晰，在一團(tuán)白光中現(xiàn)出一個(gè)人形。

然后霧氣慢慢消散，人影更加清楚。個(gè)子高大，穿著長(zhǎng)袍，頭上罩著會(huì)發(fā)光的風(fēng)帽。在思考機(jī)器的注視下，人影舉起一只手臂，手持一把短劍，擺出威脅的樣子。思考機(jī)器一點(diǎn)恐懼感都沒(méi)有，他只是饒有興味地看著。

他看到人影舉起另一只手，似乎是向他指著。手指在空中劃過(guò)，他可以看出手指在空中寫(xiě)出“死”這個(gè)字。發(fā)光的字在他眼前的空中漂浮著。他懷疑地眨眨眼。接著，他聽(tīng)到不知從什么地方傳來(lái)的鬼笑聲。慢慢地，科學(xué)家躡手躡腳地有如幽靈一樣，從他剛才坐的臺(tái)階上爬下來(lái)，右手仍然緊握鐵錘。他緩慢地爬著，逼近那個(gè)鬼影。哈奇不知道思考機(jī)器想干什么，只能靜待某些事情的發(fā)生。突然他等待的事的確發(fā)生了，他聽(tīng)到像是玻璃窗被撞破的“嘩啦”一聲巨響，空中的人影和漂浮的字都不見(jiàn)了，老房子某些地方傳來(lái)奔跑的腳步聲。最后，記者聽(tīng)到有人用平靜地叫他的名字。那是思考機(jī)器。

“哈奇先生，請(qǐng)過(guò)來(lái)?！?/p>

記者在黑暗中跌跌撞撞地走向發(fā)出聲音的地方。有個(gè)東西撞上他，在他頭上猛敲了一下。他眼前迸出火花，倒在地上。過(guò)了一會(huì)兒，他好像聽(tīng)到遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲槍響。

當(dāng)哈奇恢復(fù)知覺(jué)時(shí)，他首先看到的是思考機(jī)器的打火機(jī)冒出的火光。他也看到科學(xué)家對(duì)他關(guān)切的眼神。他掙扎著坐了起來(lái)?！霸趺椿厥?？”他問(wèn)。“你的頭覺(jué)得怎么樣？”科學(xué)家用另一個(gè)問(wèn)話回答他?！班蓿惫嫱蝗幌肫饋?lái)他被敲昏前的一些事，“我的頭沒(méi)事。發(fā)生什么事了？”