關(guān)于照片，尤其是寶麗來(lái)照片，還有另一個(gè)特征也強(qiáng)烈地吸引了佩萊格里尼的興趣。那些寶麗來(lái)照片分為截然不同的幾種。第一種照片中，文物身上還帶著泥土、銹漬或石灰等沉積物，而文物本身常常呈破碎的不完整狀態(tài)。換句話說(shuō)，這些照片是在文物剛挖掘出來(lái)的時(shí)候拍的，拍攝地點(diǎn)常是農(nóng)田、附近農(nóng)莊、盜墓者的家，還有一例甚至是一輛卡車的后廂。第二種照片還是這些文物，但已經(jīng)初步修復(fù)了，碎片都已粘合在一起。在很多照片中，盡管碎片都已經(jīng)過(guò)粘合處理，但裂紋還是很明顯的，有的還有縫隙，這說(shuō)明陶器的某個(gè)小碎片丟失了。后來(lái)時(shí)機(jī)成熟的時(shí)候，佩萊格里尼明白了為什么文物會(huì)在這種狀態(tài)下拍攝，但不是現(xiàn)在。

寶麗來(lái)照片的第三種還是上述那些文物，但這次已完全修復(fù)了。裂縫都已抹平，并且重新噴漆上光，看起來(lái)跟新的一模一樣。佩萊格里尼在分析資料的過(guò)程中，發(fā)現(xiàn)這些照片中的器物，很多都出現(xiàn)在拍賣行的拍品名冊(cè)或博物館的展品名錄中。最后一組照片非常有趣，是美第奇，有時(shí)候是其他人，跟那些已在博物館中公開展覽的文物的合影。幾個(gè)月后，佩萊格里尼根據(jù)這個(gè)分法篩選了數(shù)十件文物的照片，并摸清了這些文物的隱秘旅程：先是從土里挖出來(lái)，渾身泥土，支離破碎；然后精心修復(fù)；最后在世界頂級(jí)博物館公開展覽。美第奇本人，好像喜歡把所有的文物都記在紙上、拍成照片，因此那些照片給了佩萊格里尼關(guān)于美第奇交易規(guī)模的一個(gè)初步提醒。很多照片上還寫著字，提示相關(guān)的文字資料放在什么地方。這些更加重要，隨著調(diào)查的進(jìn)展，他意識(shí)到這些文字揭示了很多交易的內(nèi)幕。綜合多個(gè)線索，他漸漸拼湊出了那個(gè)地下交易網(wǎng)絡(luò)中各人物之間錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系，在未來(lái)某個(gè)時(shí)候，它們終將大白天下。

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佩萊格里尼必須找個(gè)起點(diǎn)開始工作，于是他選擇了那組第一眼就讓他心跳加速的照片。也就就是一個(gè)封面寫著“羅馬照片集”的文件夾。里面幾個(gè)透明信封里裝著一些反轉(zhuǎn)照片，若干張瑞士和美國(guó)之間的機(jī)票等旅行票據(jù)，說(shuō)明有幾幅壁畫從瑞士運(yùn)到了美國(guó)。里面還有幾張發(fā)票，顯示那些壁畫的價(jià)格是萬(wàn)美元。發(fā)票是手寫的形式發(fā)票，用的大西洲古董公司公司的抬頭紙，上面顯示該公司地址是“東69大街40號(hào)”。發(fā)票涉及到古董共十六件，包括“黑色和黃色，幾何圖畫”、“紅色、綠色、褐色。五幅加框的人物圖畫”，諸如此類。這些東西似乎跟美第奇?zhèn)}庫(kù)里的那些壁畫有關(guān)，也許就是它們中的一部分。但這只是個(gè)假設(shè)，真相到底是什么，要好幾星期后才知道。第二次去自由港的時(shí)候，佩萊格里尼帶了一臺(tái)特殊的數(shù)碼膠卷相機(jī)，這種相機(jī)可以把負(fù)片轉(zhuǎn)成正片。他把大量的負(fù)片裝進(jìn)這臺(tái)相機(jī)，很快，就看見(jiàn)了那些照片的樣子。

“天哪，”他呼吸急促起來(lái)，“我立刻目瞪口呆。”他無(wú)法相信自己的眼睛，就喊來(lái)那三位教授。

塞維教授最先走了過(guò)來(lái)，拿起相機(jī)就看?！八痪湓捯舱f(shuō)不出來(lái)?！迸迦R格里尼說(shuō)，“徹底震驚了。”

照片上的東西引發(fā)了強(qiáng)烈的反響，“那是一場(chǎng)真正的震撼?！彼诤髞?lái)的報(bào)告中這樣說(shuō)。首先，照片上是三堵墻，任何專業(yè)人士都能認(rèn)出是來(lái)自維蘇威或龐培古城遺址。他們?nèi)绱藬喽ǖ脑蚴?，那三堵墻上的壁畫風(fēng)格明顯，專業(yè)術(shù)語(yǔ)叫做“坎帕尼亞二代風(fēng)格”。藝術(shù)史學(xué)家和考古學(xué)家把公元前七世紀(jì)到公元79年之間羅馬建筑上的裝飾畫分為四代類型，而坎帕尼亞二代風(fēng)格在這個(gè)分類中屬于第二種，它有別于其他風(fēng)格的特征是更多地使用全景構(gòu)圖和虛構(gòu)的題材，還有某些特定的建筑特征。