很長一段時(shí)間馬洛里偵探呆呆地站著不動(dòng)，好像很難接受這個(gè)消息似的。末了，他打開那封自白書，里面有十多行字，他從頭至尾讀了一遍。那是一個(gè)可憐、混亂、無條理、扭曲的心靈的自白。她也深愛著達(dá)羅，當(dāng)他決定離開她時(shí)，她的愛都變成了恨。她親手將達(dá)羅太太毒死，再偽造達(dá)羅的簽名，將罪行嫁禍給他?？墒撬龑_(dá)羅的愛又突然復(fù)活，痛悔之下，終于以自殺謝罪。

“達(dá)羅太太之死其實(shí)并無神秘可言，”稍后，思考機(jī)器對馬洛里偵探和哈奇說?！芭⒑凸吠瑯铀婪?，表明這是一起毒殺案；我們也知道解剖時(shí)狗身上并沒有發(fā)現(xiàn)任何傷口，由簡單邏輯推理就可知道毒素是由吸入方式進(jìn)入身體的。眾所周知，最強(qiáng)有力的吸入性毒素就是氰酸劑，幾乎可立刻致死，因此這是我首先考慮到的毒素。這種毒素實(shí)在太強(qiáng)了，很少會(huì)有純的氰酸劑出售。在店中能買到的大多是百分之二的溶液。這種溶液，只要在花瓣上滴上一滴就能殺死布爾道克小姐，而狗如果聞了，也會(huì)遭受同一種命運(yùn)。

“因此，從一開始，我們就知道布爾道克小姐是怎么死的。我們也知道氫氰酸溶液非常容易揮發(fā)，因?yàn)榕⑺罆r(shí)房間的窗戶開著，我們看到這枝花時(shí)，花上的毒素已經(jīng)消失在空氣中了?？墒俏胰匀徊蹲降揭唤z殘留的氣味，聞起來就像是壓碎后的桃仁。

“這些事弄清楚之后，我就到花店去調(diào)查，”他繼續(xù)說，“花店收到十二枝玫瑰花的訂單，事先付過錢，而且全都送到布爾道克小姐家去了，可是殺死女孩的卻是第十三枝玫瑰。從花店的收據(jù)簿上可以看出來，在四周中，每逢星期一、星期三、星期六就送出一枝玫瑰花，所以一共送了十二枝。但布爾道克小姐被殺那天是四周后的星期一，因此是第十三枝。這枝玫瑰由某個(gè)人送到，花店的收據(jù)簿上沒有送出的記錄，所以并非從花店送出，而是從別的地方送出的。

“此外，送花時(shí)的特別安排，每次只送一枝，上面也沒有送花人的卡片，顯示出這是布爾道克小姐跟送花人之間的秘密協(xié)議。換句話說，她很可能知道花是誰送的，但是送花人的身份又不能讓別人知道。因此，這些花其實(shí)是一種聯(lián)絡(luò)方式，抑或是一種愛情的象征，在她家中不會(huì)像書信那樣引人注目。

“因此，布爾道克小姐跟這個(gè)不知名的送花人之間必定有某種關(guān)系?？上攵?，這個(gè)不知名的人不能跟女孩公開來往，必定是女孩家中有人反對之故。誰呢？她的父親！你們看出來沒有？我只是隨隨便便地問了一句，他立刻勃然大怒，一個(gè)人的名字浮出水面，達(dá)羅先生。這樣，整個(gè)事件就指向達(dá)羅先生了。再加上原先寄到花店的信件也是從華盛頓來的，這更加深了他的嫌疑。

“在警察局，我看到了那枝殺死布爾道克小姐的玫瑰花。我小心地聞了一下，聞到一股淡淡的碎桃仁的味道。接著我檢查裝花的盒子，發(fā)現(xiàn)上面的筆跡像是男人寫的。我已經(jīng)看過花店的收據(jù)簿，知道這不是花店工作人員寫的。會(huì)不會(huì)是達(dá)羅先生呢？唐尼偵探為我找來了達(dá)羅先生的筆跡，兩相加以比較，看起來很相似。這一點(diǎn)跟其他已知的事湊在一起，事情就很明顯了。你們看出來了嗎？秘密聯(lián)絡(luò)，毒劑，都指向同一個(gè)人，達(dá)羅！因此，我告訴過你，馬洛里偵探，他就是我們要找的人?？墒?，就從裝花盒子上有他的筆跡這件事，使我想到這件謀殺案可能不是他干的。任何人在這種情況下，都不會(huì)笨到親筆在裝花的盒子上寫字。

“此時(shí)，布爾道克先生接受了他女兒被謀殺這件事實(shí)，提供賞金以求緝拿兇手，而達(dá)羅先生前來找我。一旦他走入我的房門，告訴我他的故事，我就知道他是無辜的了。他說布爾道克先生憎恨他（兩人之間到底有何矛盾跟此事并無關(guān)聯(lián)），他告訴我他為什么要躲起來，為什么他不敢去找警察，為什么要來找我等等。他對我說他去找皮庫妮小姐，可是她不在。所以我們就一起過來。門鎖著，公寓管理員打開了門，看到你我看到的那幅景象。”他停下來，靜靜地望著天花板。

“總之，”過了一會(huì)兒，他補(bǔ)充說，“這個(gè)自殺的女孩知道達(dá)羅在按時(shí)送玫瑰給布爾道克小姐，為了報(bào)復(fù)達(dá)羅的移情別戀，她也去買了一枝玫瑰花，在花瓣滴上一滴氫氰酸毒液，親自把花送了過去。包玫瑰花的蠟紙能暫時(shí)避免毒劑揮發(fā)，等蠟紙一打開，毒氣就彌漫出來，結(jié)果你們都知道了。”

好長一段時(shí)間，馬洛里偵探和哈奇都說不出話來。最后記者想到一個(gè)問題。

“你要我送壓碎的桃仁去給女仆古德溫……”他開口說。

“呵，對了，”思考機(jī)器打斷他的話。“那只是個(gè)小小的心理試驗(yàn)，為什么會(huì)有那種結(jié)果我無法解釋。這也是科學(xué)上許多怪現(xiàn)象之一，哈奇先生，就如你看過的蛙腿肌肉試驗(yàn)。比方說。戊烷基硝酸鹽是種強(qiáng)烈的心臟刺激藥物，聞起來有香蕉油的味道。如果某個(gè)人用過這種藥物，然后讓他在不知情之下聞到香蕉油的味道，那個(gè)人就會(huì)有如服用戊烷基硝酸鹽的感覺。氫氰酸聞起來有桃仁的味道。我要你送桃仁去給古德溫聞，目的是要找出在這件謀殺案中有沒有用到氫氰酸，而她是否在不自覺中聞過這種毒素。結(jié)果證實(shí)了我的邏輯推理?！?/p>

（游健治譯）