班媞站在那里，說不出是喜是憂。不過很顯然，許娙摒棄閑人，跑來石渠閣，就是專程來找她，專門來刺探她的。班媞回想一下，自己入宮一年有余，劉驁不過僅召幸過一次，另外在眾女官進宣時，在大殿里留下她問過幾句跟學(xué)問書本有關(guān)的話，僅此而已。比她能討劉驁歡心的宮人比比皆是。再說了，她的家族在朝中也談不上有多大權(quán)勢，無論皇后是出于嫉恨還是出于結(jié)納，大概都不會輪到自己。班媞越想越迷惑。

本來，在宮中班媞的生活很少與別人出現(xiàn)交集的。按她的性格，她對誰都客客氣氣，既不遠又不近。她已經(jīng)習(xí)慣這種平平淡淡，波瀾不興的狀態(tài)。但這次，許皇后的出現(xiàn)，不知會意味什么。

班媞的猜測沒有錯，許娙來石渠閣，確實是為了見一見她，打量一下班媞何許人也。

許娙一向認為自己很了解劉驁，他是一個典雅多情而內(nèi)心敏感的人。沒錯，有時劉驁會悄悄召幸其他妃嬪宮女，為此許娙也沒跟他少鬧過。但那些美貌的女子，劉驁都是隨隨便便一點封賞，很快就丟開手了。這么多年了，劉驁和許娙的感情已積淀下來，兩人又都喜歡研讀義理史書，互相品藻論學(xué)，她與他是同類，別人不懂的。

是許娙，率先覺察到有人穿插了進來，在她與皇帝之間。這些蛛絲馬跡是逐格浮現(xiàn)的，它們不成片段，沒有前因后果，但許娙的嗅覺像觸手一般，一把抓住了這些碎片。

有時很難理喻女人的直覺從何而來，肇因可能僅僅是一句話。那時，劉驁與許娙手牽著手，身后跟著小黃門，捧著竹簡，穿梭在宮苑亭林中，他們各自拈取了自己最喜歡的篇章聊了起來。就在這個時候，劉驁心念一動，脫口而出：“她最喜歡的是《德象》和《女師》?！痹S娙一驚：“她？誰是她？”劉驁說：“班少使。她是宮中的才女。沒想到她襟懷闊大，有泠然之風(fēng)?！闭f的時候，許娙看見他輕輕地嘆了嘆，她立即聞出來了：那不是嘆氣，而是一種驕傲而自得的感噫。什么叫“她”？這是一種默認，通常是默契，是不言而喻，是無可替代。有時，這種信號微弱得連心動的人自己都來不及察覺出來。

等等。許娙馬上在腦海里搜索關(guān)于這位下等嬪妃的印象。她記起來，劉驁也曾提到就《詩經(jīng)》請教過一位姓班的女官，許娙那時并不以為意。班少使是誰？沒有，她對這個女子沒有什么印象。當(dāng)時，十幾位有封號的美人拜謁皇后時，她還曾特別留意了幾位裊娜嬌艷的麗人，但她們顯然都沒有討得劉驁的歡心；她便不甚放在心上了。這些人里，并沒有班少使。

等劉驁離開了以后，許娙馬上令中長秋調(diào)出班媞的資料。看完之后，她忽然不安起來。

劉驁睡過很多女人，近期還屢次召幸張美人和王美人。許娙有時會忍，有時又會借此和劉驁吵鬧，但這兩個女人她都看不起，也不那么在意，更不必提那些偶爾沾點雨露的不入流的嬪妾宮女了。說實話，許娙心里再不快，也不得不承認君王是可以和很多女人亂搞的，就算是皇后，她也沒這個資格阻止皇帝?？墒牵瑒e的庸脂俗粉也就算了，這個叫班媞的女人似乎有點不一樣。如果她會是一個錐子，那我就不愿讓她冒出來。

就這樣，許娙假裝遇見了班媞。某種意義上，她是屈尊降貴，可是她沉不住氣呀。她帶著倨傲和一身的優(yōu)越感，出現(xiàn)在這個低三下四的少使面前。這種見面方式明顯是生硬的。但許娙第一眼看見班媞，就覺得自己一點也不討厭她。班媞并不算可愛乖巧，甚至還有點冷淡、傲慢，卻不知怎的，把她的僵硬都消解了，這讓皇后惶惑了，心里有什么東西在撓著，可就是找不到在哪里。

班媞回到扶荔宮時，已是傍晚時分了。忽然，報告說許皇后派人送來贈禮了。班媞十分疑惑。禮物不薄，包括上用緞紗兩匹、寧綢兩匹、綾一匹、藍潞綢一匹、織金一匹、單衣兩領(lǐng)，外加一匹澄水帛。班媞曾聽父親提到過，知道這澄水帛是西域姑墨國的異品，天氣炎熱時，只需取澄水帛蘸上水，懸掛于上風(fēng)口，滿座遍體通寒，據(jù)說是因為其中有龍涎，所以能消暑。把這珍貴的澄水帛賜給她，總是要有理由的吧？

李平、郭寶兒在一邊幫班媞把這些綾羅綢緞攤開，掩飾不住的欣喜。忽然，李平輕輕笑了一聲：“其實這些賞賜，對于皇后來說根本不算什么?！?/p>

班媞裝作沒聽到。這個丫頭，整天不知在想些什么，大概總是在永巷令署聽宣，聽到了什么閑言碎語吧。猶豫了一下，她還是讓李平去椒房答謝，并致回禮。