/CHINESE FOOD SYNDROME

2003年， 一名男子在和他的太太在紐約皇后區(qū)的一家中餐館用餐。飯菜味道精美，但就在快吃完時(shí)，這名男子開始出汗，按照他太太的說法，表現(xiàn)得很“奇怪”。男子倒向了椅子后面，跌到在旁邊的餐桌上，把盛炒飯的碗碰得滿地都是，最后從餐館跑到了街上，被一輛城市公交車撞倒。

雖然他的死被歸入了行人傷亡之列，但他真正的死因卻是中餐綜合征。這種情況有時(shí)和心臟病很相像，會(huì)引起胸痛，面部壓力，以及全身像燃燒的感覺。這些癥狀是對(duì)一種受歡迎的、用于食物調(diào)味的白色粉末狀的味精（MSG）產(chǎn)生的藥理學(xué)反應(yīng)。這種化學(xué)上的谷氨酸鹽作為一種神經(jīng)傳遞介質(zhì)，自然存在于人體之中時(shí)對(duì)蛋白質(zhì)的合成有幫助。在用于消費(fèi)目的的生產(chǎn)過程中，為了使其快速溶于唾液，天然的谷氨酸鹽被水解，就像用在味精中一樣，但會(huì)釋放出谷氨酸離子。在不具有味精耐受性的人體中，它不僅不能像自然的谷氨酸鹽那樣幫助蛋白質(zhì)的合成，還會(huì)有一個(gè)相反的反應(yīng)，造成的大腦的功能障礙并使神經(jīng)細(xì)胞受損。1995年美國食品藥品管理局的一份報(bào)告得出結(jié)論，哮喘癥患者和不能忍受大量味精的人會(huì)有死亡的危險(xiǎn)，這一點(diǎn)只有通過不斷地嘗試或吃味精來進(jìn)行識(shí)別。中餐的倡導(dǎo)者不理解對(duì)他們的批評(píng)，當(dāng)然也不愿意用他們的食物命名一種疾病。他們隨即作出調(diào)查并提供一些自相矛盾的數(shù)據(jù)。有一些報(bào)告暗示那些對(duì)味精有不良反應(yīng)的人，已經(jīng)患妄想癥或者不管他們吃什么，都有死亡的危險(xiǎn)。如果你在吃了味精后感到頭疼，支持谷氨酸鹽的大廚為推卸這件事情，很可能會(huì)說是你用餐的那家餐館不怎么樣，而不是說給你吃的東西不好。雖然味精不再被經(jīng)常使用，食物標(biāo)簽上也這么說，但在很多標(biāo)有“水解大豆蛋白”和“天然香料”的食品中仍會(huì)發(fā)現(xiàn)這種物質(zhì)。

2002年，食物添加劑致死56,981人。

致命的美味

每到周末，在最好的中餐館和日餐館的包房里，一群精挑細(xì)選的顧客會(huì)秘密地聚在一起吃一頓危險(xiǎn)的飯。這一“非請(qǐng)莫到”的宴會(huì)上，菜單中包括蓋有一層最香甜的蜂蜜的蔬菜，這種蜂蜜是蜜蜂專門從杜鵑花上收集來的。一口這種純的蜂蜜足以使冒險(xiǎn)的品嘗者陷入昏迷狀態(tài)。主菜的調(diào)味品含有看上去發(fā)白并很有彈性的毒蓋蘑菇，它很像超市里賣的蘑菇，但如果不能正確烹制，就會(huì)使人中毒并迅速致人死亡。河豚作為一種主菜，是引誘美食者的一道致命的菜。精心制作的河豚主菜是稱為吹氣魚或河豚魚的肉，在其肝臟、膽汁和卵里面含有致命毒素。一克――一個(gè)金屬回形針的重量――這種毒素可以使300人喪命。由于沒有解藥，因此這有點(diǎn)兒冒險(xiǎn)性――正是這一點(diǎn)使得吃河豚在這些秘密食客當(dāng)中顯得很時(shí)髦。

2000～2004年，有23名河豚肉食客死于河豚中毒。