她來(lái)此地，是為了把鮮花放在這個(gè)男孩被害、女孩被綁架的地方。

她來(lái)此地，因?yàn)樗芘?，滿(mǎn)臉雀斑，沒(méi)幾個(gè)朋友。

她來(lái)，因?yàn)橛腥讼Ｍ齺?lái)。

她來(lái)，是因?yàn)樗约合雭?lái)。

二十六歲的莉迪婭?約翰遜汗流浹背，蹣跚地沿著一一二號(hào)公路臟兮兮的路肩①往前走――她剛才把本田雅閣停在那兒了。她小心翼翼地往山下走，一直走到黑水運(yùn)河和帕奎諾克河交匯處泥濘的河岸邊。

她來(lái)此地，因?yàn)樗X(jué)得自己應(yīng)該這樣做。

所以盡管很害怕，但她還是來(lái)了。

天才亮了沒(méi)多久，但這是北卡羅來(lái)納有史以來(lái)最熱的一個(gè)八月。當(dāng)莉迪婭走到河岸邊的空地時(shí)，她身上的白色護(hù)士服已經(jīng)濕透了?？盏刂?chē)鷩@著柳樹(shù)、藍(lán)果樹(shù)和闊葉月桂樹(shù)。她沒(méi)費(fèi)什么勁兒就找對(duì)了地方：黃色的警用隔離帶在晨霧中格外顯眼。

四周發(fā)出只有清晨才有的響動(dòng)：潛鳥(niǎo)輕啼，某只動(dòng)物在密林中????，熱風(fēng)輕拂過(guò)蓑衣草和沼澤邊的水草。

  天啊，真有點(diǎn)?得慌，她心想。斯蒂芬?金和迪恩?孔茨小說(shuō)里那些讓人毛骨悚然的場(chǎng)景生動(dòng)地浮現(xiàn)在她腦海中。她經(jīng)常在晚上捧著一杯本杰瑞②冰淇淋,跟同伴們一起讀這些小說(shuō)。

  樹(shù)叢又傳出一些聲音。她遲疑了一下，四處看了看，又接著往前走。

“嘿！”有個(gè)男人的聲音傳來(lái)，就在她身邊。

  莉迪婭屏住呼吸，猛地轉(zhuǎn)過(guò)身去。鮮花差點(diǎn)兒從她手里掉下來(lái)?！敖芪?，你嚇?biāo)牢伊?！?/p>

  “對(duì)不起?！苯芪?科恩站在一棵垂柳下，就在隔離帶圈起來(lái)的區(qū)域附近。莉迪婭發(fā)現(xiàn)他們的眼睛都盯著同一個(gè)方向：標(biāo)著發(fā)現(xiàn)男孩兒尸體地點(diǎn)的刺眼的白線。白線勾勒出了死去的比利頭部的位置，周?chē)幸粩偵钌奈圹E。身為護(hù)士的莉迪婭一眼就看出這是已經(jīng)干了很久的血跡。

“這應(yīng)該就是案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)了吧?！彼哉Z(yǔ)。

“沒(méi)錯(cuò)，是的?！苯芪鞑恋纛~頭的汗水，捋了捋凌亂的金發(fā)。他身上那件帕奎諾克郡警察局的灰棕色制服皺皺巴巴，臟乎乎的，腋下兩團(tuán)深色的汗?jié)n。雖然已經(jīng)三十多歲了，但他仍然像個(gè)大男孩兒一樣淘氣。“你在這兒待了多久了？”她問(wèn)。

“我不知道，好像五點(diǎn)以后就一直在這兒了吧?！?/p>

“我剛才看見(jiàn)了一輛車(chē)，”她說(shuō)，“就在公路邊兒。是吉姆的嗎？”

“不是，那是埃德?舍弗爾的。他在河對(duì)岸?！苯芪鞒r花點(diǎn)點(diǎn)頭，“這花兒很漂亮。”

 莉迪婭愣了一下，又低頭看看手里的花?！皟蓧K四毛九。昨天晚上在獅子城超市③買(mǎi)的，因?yàn)榇笄逶鐒e的商店都不開(kāi)門(mén)。嗯，戴爾專(zhuān)賣(mài)店倒是開(kāi)門(mén)了，但他們可不賣(mài)花兒。”她有點(diǎn)納悶自己怎么變得?里?唆的。接著又四處看了看，問(wèn)道“還沒(méi)有瑪麗?貝斯的下落嗎？”

杰西搖搖頭?！耙稽c(diǎn)頭緒都沒(méi)有?！?/p>

“我猜，他也同樣。”

 “他也一樣?！苯芪骺戳丝词直?，然后轉(zhuǎn)頭望向骯臟的水面，茂密的蘆葦，叢生的水草和破敗的碼頭。

一個(gè)郡警，手里有槍?zhuān)瑓s跟她一樣緊張――莉迪婭可不喜歡這種感覺(jué)。杰西想往雜草叢生的山坡上爬，那兒可以一直走到高速公路邊上。不過(guò)他停了一下，看了一眼花兒，“只賣(mài)兩塊九毛九？”

“四毛九。獅子城超市買(mǎi)的。”

“真值。”這位年輕的警察一邊說(shuō)，一邊瞥了一眼茂密如海的草地，然后轉(zhuǎn)身朝坡頂走去?！拔蚁然匮策壾?chē)上去了?！?/p>

莉迪婭?約翰遜往命案現(xiàn)場(chǎng)走去。她想到上帝，又想到天使，然后祈禱了好幾分鐘。她為比爾?斯泰爾的靈魂祈禱。昨天早上，就在這個(gè)地方，他的靈魂脫離了血淋淋的肉體。她祈禱發(fā)生在田納斯康納鎮(zhèn)的不幸事件能早日結(jié)束。

她也為自己祈禱著。

樹(shù)叢中又響起一些聲音。噼噼啪啪，沙沙……

天色亮了些，但是太陽(yáng)仍然還沒(méi)有照到黑水河碼頭上。河水很深，四周是雜亂的黑柳樹(shù)、杉樹(shù)和柏樹(shù)粗大的樹(shù)干――有些還活著，有些被苔蘚和葛藤纏繞，已經(jīng)死了。在東北邊不遠(yuǎn)處，就是德雷德陰暗大沼澤。和帕奎諾克郡所有的女童子軍一樣，莉迪婭?約翰遜對(duì)關(guān)于此地的所有傳說(shuō)都爛熟于胸：湖中女巫，無(wú)頭列車(chē)員等等，等等。但這些都嚇不到她；黑水河自己就有個(gè)鬼怪――那個(gè)綁架了瑪麗?貝斯?麥康奈爾的男孩兒。