然而，想讓泥土作為證物還有一個(gè)問(wèn)題――它太普遍了。為了讓它具有刑事鑒定上的意義，那些來(lái)自嫌疑犯身上的少量泥土，一定得和在案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)現(xiàn)有的泥土有所區(qū)別。

泥土分析的第一步是檢驗(yàn)從現(xiàn)場(chǎng)采集來(lái)的泥土――樣土，刑事科學(xué)家認(rèn)為，只要和樣土不同的泥土，就可能來(lái)自嫌疑犯。

萊姆向班尼解釋這些道理，這位大個(gè)兒拿起一袋泥土，上面有薩克斯標(biāo)明的幾個(gè)字：黑水碼頭樣土，后面還注明了采集的日期時(shí)間。標(biāo)志上另有一行字跡，不是薩克斯的，這行字寫(xiě)道：采集者――杰西?科恩。萊姆可以想見(jiàn)這位年輕的警察與匆匆遵照阿米莉亞囑咐辦事的樣子。班尼在第三張訂閱卡上倒了一點(diǎn)樣土，放在從加勒特鞋紋挖出的泥土旁。“我們要怎么比較？”他看著房里的儀器設(shè)備問(wèn)。

“用眼睛?！?/p>

“但……”

“看就行了。觀察未知的樣土顏色是否和已知的不同?！?/p>

“我該怎么做？”

萊姆強(qiáng)忍住脾氣，平靜回答：“只要看就可以了?！?/p>

班尼先盯著其中一堆泥土，然后又看向另一堆。

重新看一遍。再一遍。

他接著又來(lái)了一遍。

快點(diǎn)，快點(diǎn)……這一點(diǎn)兒也不難。萊姆耐著性子。對(duì)他來(lái)說(shuō)，這是世界上最難做到的事。

“你看到什么了？”萊姆問(wèn)：“這兩個(gè)來(lái)自不同現(xiàn)場(chǎng)的泥土有差異嗎 ”

“呃，我不太確定，先生。我想其中一堆顏色較淡?！?/p>

“放到顯微鏡比較?！?/p>

班尼把樣土放到對(duì)比式顯微鏡下，透過(guò)接目鏡觀察?！斑€是不太確定，很難說(shuō)。我猜……似乎有一點(diǎn)不一樣?！?/p>

“讓我看?！?/p>

再一次，他粗壯的手臂肌肉穩(wěn)穩(wěn)捧住大型顯微鏡，讓萊姆能看見(jiàn)接目鏡下的東西?！翱隙ê鸵阎獦油敛煌?，”萊姆說(shuō)，“顏色較淡。里面水晶的成分較多。有更多的花崗巖和黏土，還有不同種類(lèi)的植物。所以這并非來(lái)自黑水碼頭區(qū)……如果幸運(yùn)的話，它或許來(lái)自他的藏身之處?！?/p>

班尼的嘴角微微上揚(yáng)，萊姆發(fā)現(xiàn)這是他第一次露出笑容。

“怎么了？”

“噢，沒(méi)事，這個(gè)名詞我們常用，指的是鰻魚(yú)躲藏的洞……”他的微笑消失了，萊姆的目光告訴他，眼前的情況和場(chǎng)合不適合讓他說(shuō)故事。

萊姆說(shuō)：“等你得到石灰?guī)r的氣相色譜分析結(jié)果，就接著做鞋底溝紋理的泥土分析?！?/p>

“好的，先生?！?/p>

過(guò)了一會(huì)兒，連接著氣相色譜分析儀和光譜儀的電腦屏幕開(kāi)始閃爍，一些線條呈現(xiàn)出波峰和波谷的形狀，接著又跳出一個(gè)窗口。萊姆操控著輪椅想移到電腦前，卻不小心撞到了桌子，““暴風(fēng)箭””輪椅猛然打向左邊，使他被重重地撞了一下?！皨尩摹！?/p>

班尼睜大眼睛，充滿(mǎn)警覺(jué)：“先生，你沒(méi)事吧？”

“沒(méi)沒(méi)沒(méi)，”萊姆嘟囔說(shuō)：“這張見(jiàn)鬼的桌子擺在這里干嗎？我們不需要它?！?/p>

“我馬上搬走，”班尼立即說(shuō)，一手抬起這張分量很沉的桌子放到墻角，好像桌子是用輕木材質(zhì)釘成的一樣，“對(duì)不起，我應(yīng)該早點(diǎn)想到才對(duì)?！?/p>

萊姆無(wú)視于他的自責(zé)，徑自看向電腦屏幕?！跋跛猁}、磷酸鹽和氨水的成分相當(dāng)高?！?/p>

問(wèn)題十分棘手，但萊姆暫時(shí)不說(shuō)；他想再看看班尼從鞋底紋刮下的泥土中有哪些物質(zhì)。沒(méi)多久，答案便顯現(xiàn)在屏幕上。

萊姆嘆了口氣。“更多硝酸鹽，更多氨水――還真不少，一樣高度密集。同樣地，更多磷酸鹽。還有清潔劑。另外有其他物質(zhì)……這是什么鬼東西？”

“在哪兒？”班尼問(wèn)，湊近屏幕查看。

“在底部。資料庫(kù)顯示這是莰烯，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？”

“沒(méi)有?！?/p>

“很好，不管這是什么，加勒特都曾踩到過(guò)?！彼粗C物袋說(shuō)，“我們還有什么東西？來(lái)看看薩克斯找到的面巾紙……”