“先研究主要犯罪現(xiàn)場(chǎng)”，萊姆對(duì)班尼說(shuō)，“黑水碼頭”。

他點(diǎn)頭指向纖維板桌上的證物袋。“先從加勒特的慢跑鞋開(kāi)始，那是他在挾持莉迪婭時(shí)所遺落的。”

班尼拿起證物袋，打開(kāi)封口，準(zhǔn)備把手伸進(jìn)去那鞋子。

“手套！”萊姆叫道，“處理證物一定要戴手套?！?/p>

“怕留下指紋嗎？”班尼問(wèn)，趕緊把手套戴上。

“除了這點(diǎn)，還有污染的問(wèn)題。我可不想把你去過(guò)的地方和嫌疑犯去過(guò)的地方搞混。”

“我知道了?！卑嗄嵊昧c(diǎn)著他的大平頭，似乎生怕自己忘記這條規(guī)則。他把鞋子從證物袋中抖出，仔細(xì)看著，“鞋里好像有小石子之類的東西。”

“糟了，我沒(méi)叫阿米莉亞申請(qǐng)無(wú)菌檢驗(yàn)板。”萊姆環(huán)顧房間四周，“看到那邊的雜志了嗎？是《人物》雜志嗎？”

班尼拿起雜志，搖搖頭說(shuō)：“這是三個(gè)星期前的?！?/p>

“我才不管萊昂納多?迪卡普里奧最近的感情生活如何，”萊姆嘟囔著說(shuō)，“把雜志里面的訂閱單撕下來(lái)……你討厭這些東西吧？但它們對(duì)我們卻有用處――它們都是用優(yōu)良無(wú)菌的印刷機(jī)印出來(lái)的，很適合充當(dāng)小型檢驗(yàn)板?！?/p>

班尼照他的指示做了，把泥土小石子倒在卡紙上。

“把一個(gè)樣本放在顯微鏡下讓我看?！比R姆控制輪椅滑到桌前，但顯微鏡的接目鏡還高出他的視平線有好幾英寸，“媽的?！?/p>

班尼立即看出問(wèn)題所在。“也許我可以端下來(lái)給你看?！?/p>

萊姆淡淡一笑。“這臺(tái)顯微鏡重三十磅。不用了，咱們得找一個(gè)……”

他的話還沒(méi)有說(shuō)完，這位動(dòng)物學(xué)家就已經(jīng)用粗大的手臂將顯微鏡抬了起來(lái)，而且拿得非常穩(wěn)。雖然萊姆沒(méi)法動(dòng)手調(diào)節(jié)旋鈕，但他仍能清楚分辨顯微鏡下的東西。“石灰?guī)r碎片和泥土。這是來(lái)自黑水碼頭區(qū)嗎？”

“呃……”班尼緩緩說(shuō)，“不確定。大部分只是泥土和雜質(zhì)?！?/p>

“拿一些樣本到氣相色譜分析儀去，我想知道泥土里還有什么成分?！?/p>

班尼把樣本放入機(jī)器中，按下測(cè)定按鈕。

氣相色譜分析儀是刑事科學(xué)家的夢(mèng)幻工具。這是由二十世紀(jì)初一位俄國(guó)植物學(xué)家發(fā)明的，而在三十年代以前根本沒(méi)什么用處。這些裝置能分析諸如食物、藥品、血液和微量元素之類的東西，分離出這些物質(zhì)中的元素。氣相色譜分析的檢驗(yàn)方法有五六種，但刑事科學(xué)家最常用的就是氣相色譜分析，做法是將樣本燃燒，其產(chǎn)生的氣體會(huì)被分離，儀器會(huì)分別分析出樣本里所蘊(yùn)含的物質(zhì)。在刑事科學(xué)實(shí)驗(yàn)室中，氣相色譜分析儀通常會(huì)連接一臺(tái)大型光譜儀，用光譜儀來(lái)明確指出樣本是由多少物質(zhì)組成。

氣相色譜分析儀只能處理能在相對(duì)低溫下被燃燒氣化的物質(zhì)。當(dāng)然，石灰?guī)r不會(huì)燃燒，但萊姆感興趣的不是石頭，他只想知道有哪些物質(zhì)附著在泥土和碎石上，因?yàn)檫@能將加勒特去過(guò)地方范圍縮到最小。

“處理過(guò)程需要點(diǎn)時(shí)間，”萊姆說(shuō)，“這段時(shí)間我們?nèi)z驗(yàn)加勒特鞋底溝紋的泥土。告訴你，班尼，我太愛(ài)溝紋了，鞋底、輪胎都有。它們就像海綿一樣，你要記住這一點(diǎn)?！?/p>

“是的，先生。我會(huì)記住?！?/p>

“挖一點(diǎn)下來(lái)，咱們看看它是否來(lái)自黑水碼頭區(qū)以外的地方?！?/p>

班尼刮下一些泥土，放在另一張訂閱卡上，遞到萊姆面前。萊姆很仔細(xì)地檢查。身為刑事科學(xué)家，他深知泥土的重要性。泥土?xí)ぴ谝路希粝碌木€索就像《奇幻森林歷險(xiǎn)記》26里的面包屑，一路通往嫌疑犯的家，并且能把罪犯和犯罪現(xiàn)場(chǎng)連接在一起，像被鎖鏈箍上一樣。泥土大約有一千一百多種不同的色度。如果犯罪現(xiàn)場(chǎng)的泥土樣本顏色和嫌疑犯家里后院的泥土相同，就表示嫌疑犯去過(guò)那里的可能性很大。同樣地，混合在泥土中的物質(zhì)也能增強(qiáng)這其中的關(guān)聯(lián)性。法國(guó)著名刑事科學(xué)家羅卡德曾摸索出一套刑事鑒定法則，并以他的姓氏命名，這個(gè)原則指出：在每個(gè)犯罪事件中，在犯案者、被害人和犯罪現(xiàn)場(chǎng)之間，總有一些東西會(huì)被轉(zhuǎn)移挾帶。萊姆發(fā)現(xiàn)，在兇殺命案或傷害案件中，泥土僅次于血液，是最常被轉(zhuǎn)移的物質(zhì)。