在薩克斯的指示下，他們以扇形散開(kāi)，畫(huà)出一個(gè)逐漸擴(kuò)展開(kāi)來(lái)的圓形隊(duì)形，向四周搜尋所有加勒特留下的痕跡。在一無(wú)所獲后，他們又向中心聚攏，回到足跡消失不見(jiàn)的地方。

露西對(duì)杰西說(shuō)：“你知道那條路嗎？前年那些吸毒者在被弗蘭克?斯特吉斯發(fā)現(xiàn)后逃跑的小路？”

他點(diǎn)點(diǎn)頭，然后對(duì)薩克斯說(shuō)：“那條路大概在北邊五十碼外的地方?！彼焓种赋瞿莻€(gè)方向，“加勒特可能也認(rèn)識(shí)那條路，那是穿越附近森林和沼澤區(qū)的最佳路線?！?/p>

“咱們?nèi)ツ莾翰??！蹦蔚抡f(shuō)。

薩克斯暗自盤(pán)算該如何處理這迫在眉睫的沖突，最后斷定似乎只有一個(gè)方法解決：直面沖突。軟弱退讓是無(wú)法成功的，尤其是在三個(gè)人對(duì)抗一人的情況下（至于杰西?科恩，她相信，他投向她這方的只有好色之心）。“我們應(yīng)該留在這里，等萊姆的下一步指示?！?/p>

杰西保持微笑，態(tài)度有些曖昧。

露西搖搖頭?！凹永仗匾欢〞?huì)走那條路?！?/p>

“咱們無(wú)法確定?！彼_克斯說(shuō)。

“目前的情況的確有點(diǎn)不明朗。”杰西出來(lái)打圓場(chǎng)。

奈德說(shuō)：“這里都是羽草、茯苓和山冬青，還有一堆爬行動(dòng)物。你不走那條路，就沒(méi)法走出這里，也省不了時(shí)間?！?/p>

“我們必須在這里等。”薩克斯說(shuō)。她想到林肯?萊姆撰寫(xiě)的刑事鑒定教科書(shū)《證物》里的一個(gè)章節(jié)：

很多嫌疑犯仍逍遙法外的案件，往往會(huì)因?yàn)閭刹槿藛T急于快速行動(dòng)的沖動(dòng)和一心只想逮捕嫌疑犯的念頭而使偵破遭到破壞。事實(shí)上，在許多案件中，慢慢研究證物反而會(huì)指出一條通往嫌疑犯家門(mén)的清晰路線，并且讓逮捕過(guò)程開(kāi)展得更安全、更有效率。

露西說(shuō)：“城里來(lái)的人可能搞不清森林的情況，如果不走那條路，速度至少會(huì)放慢一倍。他絕對(duì)會(huì)往那條路走?！?/p>

“他也有可能再返回河邊，”薩克斯說(shuō)：“也許他還有另一條船藏在上游或下游?！?/p>

“這樣說(shuō)也有道理。”杰西說(shuō)，卻換來(lái)露西冷冷的一瞥。

四人沉默了好一會(huì)兒，一動(dòng)也不動(dòng)地站著，任由蚊蟲(chóng)在身旁低飛?？釤嶂校麄兊哪樕隙记叱隽撕怪?。

最后，薩克斯只得言簡(jiǎn)意賅地說(shuō)：“我們留在這兒等?！?/p>

做完決定，她一屁股坐在一個(gè)肯定是整個(gè)森林中最不舒服的石頭上，假裝興趣盎然地研究前方一只停在高大橡樹(shù)上的努力鉆洞的啄木鳥(niǎo)。