警長清了清喉嚨：“萊姆先生認(rèn)為最好別派太多人去?！?/p>

“像這種狀況是不能派太多人去，”戴維特轉(zhuǎn)向萊姆說，“但你應(yīng)該叫十五個人，配發(fā)來復(fù)槍，要他們踏遍灌木叢直到找到他為止。你這樣做完全不對?！?/p>

萊姆注意到班尼以受傷害的表情看著戴維特提出責(zé)難。顯然，這位動物學(xué)家認(rèn)為，就算是和流氓發(fā)生爭執(zhí)也該采取斯文的方式。盡管如此，萊姆還是平靜地說：“一大群人去搜捕只會逼加勒特殺掉莉迪婭，藏匿得更深?！?/p>

“不會，”戴維特堅(jiān)決地說，“這樣會嚇得他放掉她?，F(xiàn)在我工廠里有四十五個人當(dāng)班，呃，其中有十幾個女人，不能把她們算進(jìn)去。不過那些男人……我可以把他們都叫出來。我們找些槍支，派他們到石溪附近散開搜索?！?/p>

萊姆一想就知道三四十個業(yè)余獎金獵人會在搜索行動中干出什么事。他搖頭說：“不用了，處理這件事只能用我的方式?！?/p>

他們兩人對視對方好一陣子，房間靜默無聲。最后，戴維特聳聳肩，先把目光轉(zhuǎn)開，但這個動作非但不表示他認(rèn)為萊姆是對的而要做出讓步，恰恰相反：他的動作強(qiáng)調(diào)出――不聽他的忠告，萊姆和貝爾將會自食惡果。

“亨利，”貝爾說，“我授權(quán)讓萊姆先生統(tǒng)籌負(fù)責(zé)件案子。我們很感謝你的幫忙?！?/p>

警長這句話有部分是替萊姆說的，想代他向戴維特致歉。

但對萊姆而言，戴維特這種毫不客氣的態(tài)度，反而令他覺得高興。他從不迷信，但他現(xiàn)在必須驚訝的承認(rèn)，他覺得此人表現(xiàn)出的態(tài)度是個好兆頭――代表手術(shù)將會進(jìn)行順利，他的身體狀況肯定會有所改善。他之所以有這種感覺，是因?yàn)閯偛旁谒麄兘┏謱σ晻r，這頑固的生意人一直直視著他的眼睛，只想告訴他他錯的離譜。戴維特完全忽略了萊姆的身體狀況，他看到的只是萊姆的反應(yīng)，他的決策，他的態(tài)度。他癱瘓的身體對戴維特來說完全沒有關(guān)系?？磥恚f弗醫(yī)生的神奇之手一定會使他改善不少，能讓所有人都用這種態(tài)度對待他。

這個商人說：“我會為那些女孩祈禱。”接著又轉(zhuǎn)向萊姆，“我也會為你祈禱，先生?！彼⒁曋抗馔Ａ舻臅r間超過正常的告別程序所需的長度。萊姆感覺這最后的告別誓言是意味誠懇――并且實(shí)在的。他走出房門。

“亨利是有點(diǎn)頑固?！笨粗骶S特離開后，貝爾說。

“他對這件案子也很關(guān)心，對吧？”萊姆問。

“去年被黃蜂螫死的那個女孩，梅格?布蘭查德……”

她被螫了一百三十七次。萊姆點(diǎn)點(diǎn)頭。

貝爾繼續(xù)說：“她在亨利的工廠上班，也和他上同一座教堂。亨利的想法和這里多數(shù)居民一樣，認(rèn)為如果除去加勒特?漢隆，這個鎮(zhèn)就會更加美好。只是他老覺得自己的方式才是處理事情的最佳辦法?！?/p>

教堂……祈禱……萊姆突然明白了一件事。他對貝爾說：“戴維特的領(lǐng)帶夾，那J字是代表耶穌嗎？”

貝爾笑道：“你猜對了。呵，亨利眨一眨眼就能讓競爭對手出局，但同時他也是教堂的執(zhí)事，一星期上三次教堂。他想派遣大隊(duì)人馬去搜捕加勒特，有一部分原因可能出于他認(rèn)為那小子是異教徒。”

萊姆還是想不出另外三個字母的意思?！拔曳艞壛?。其他字母代表什么？”

“代表‘耶穌會怎么做？’這是附近所有基督徒在面對難題時會自問的問題。我個人是不知道他碰上這種案子會怎么做，但我贊許你我現(xiàn)在打算怎么做：呼叫露西和你的朋友，要他們快去追蹤加勒特的蹤跡?！?/p>

“石溪？”杰西?科恩說。薩克斯剛剛對搜索小組成員復(fù)述完萊姆的指示，杰西立即指出：“離這里有半英里遠(yuǎn)?！?/p>

他帶頭鉆進(jìn)灌木叢，露西和阿米莉亞緊跟其后。奈德?斯波托走在最后面，蒼白的眼睛不安地掃向四周。

五分鐘后，他們脫離糾結(jié)混亂的灌木林，走上一條小徑。杰西示意大家往右走，朝東邊走去。