“云州，以前叫云荒，就是個(gè)蠻荒的地界。鬼看門，死域城，跑這條道，是送命的買賣，不是家里欠著錢，誰來？”祁烈嘬了一口煙袋，讓那口帶著辣味的煙氣在肺里滾了幾滾，這才一個(gè)青色的煙圈，幽幽的噴了出去。連著那么久沒有晴過，衣裳始終都帶著濕氣，肺里也像是積著水，呼吸起來益發(fā)沉重，要借這口辛辣的煙氣燙一燙才舒服。

“你家里欠了很多錢？”

祁烈嘿嘿一笑，露出兩個(gè)被煙熏黃的門牙，頗有點(diǎn)猥瑣：“嘿嘿，就是好玩一手，輸?shù)煤萘?。要說兩年前，我還有幾萬金銖的家底，現(xiàn)在每月不還上七八十個(gè)金銖，就要被告到官府里面去了。英雄末路，英雄末路嘍。”

他說的是賭，帝朝的《大律》是禁賭的，但是宛州雖有都護(hù)府卻不受帝都的節(jié)制，大街上公然設(shè)有賭坊。有的人一注千金，一夜之間暴富暴貧，是名副其實(shí)的“銷金窟”。

“七八十個(gè)，倒也不算很多……”年輕人忽然煞住了話頭，他注意到祁烈的眼睛滴溜溜地轉(zhuǎn)，上下打量著他，尤其是在腰間的皮囊上多停了一會(huì)兒。

“我是沒那么多錢的，”年輕人急忙笑著擺了擺手，而后岔開了話頭，“你剛才說什么‘鬼看門，死域城’？”

“早說你是有錢人家的公子了，都別掩著了，我現(xiàn)在是窮，當(dāng)初也闊過，都是正經(jīng)的漢子，還能搶你？”祁烈訕訕地笑，又深吸了一口旱煙，靜了一會(huì)兒，仰頭對(duì)天噴了出去。

這口煙裊裊的散去，祁烈那張猥瑣的笑臉忽然不見了，取而代之的，是微微令人心悸的思索模樣：“你猜我今年多少歲？”

年輕人微微猶豫了一下，打量著祁烈那張瘦臉，仿佛有一把薄刀把那些皺紋深深地刻在他臉上。

“五十？”

“過兩個(gè)月滿三十，”祁烈磕了磕煙袋，吐掉嘴里一口發(fā)黃的黏痰，“云荒這邊的瘴氣，折人壽的。走了那么多年，沒給毒蟲蝎子弄死已經(jīng)是萬幸。你不要看這片林子，你若不是遇上我們，早就死了，這片林子里面能殺你的玩意兒，不下一千種，若是中蠱，更是生不如死。”

“蠱？”

“是蠱，沒聽說過吧？”祁烈咧了咧嘴，“巫民的東西。蠱，是怨蟲，其實(shí)就是蟲子，但是是死蟲，說不清，不過粘著一點(diǎn)的，就是生不如死?！?/p>

年輕人搖搖頭，“聽不明白?！?/p>

“巫民的東西，哪那么好懂？不過我倒是知道一點(diǎn)，最簡單的蠱，就是拿一只壇子，把狼蝎、虎斑蜈蚣、青蛇、花衣蜘蛛和火蟾五種東西封進(jìn)去，取每年陽光最烈的那一日埋在土里。這五種毒物沒有食物，只能自己互相殘殺，等到第二年啟出壇子，就只剩最猛的那一只，剩下的都被它吃了。這最后一個(gè)毒物用太陽曬干，磨成粉，再下了咒，就是五毒蠱。下在人身上，那人就逃不出巫民的控制。”

“那不是下毒么？”

“中毒，不過是一死，中了蠱，可就沒那么輕松了，”祁烈吧噠吧噠抽著煙袋，“蠱是怨蟲，在地下埋了一年，咬死剩下的所有毒蟲才活下來的東西，毒蟲自己也怨。否則你想，就算把其他東西都吃了，它怎么又能活一年？還不是忍著要咬人報(bào)仇？其實(shí)從地里起出來的時(shí)候，剩下那只毒蟲已經(jīng)是半死半活的了，就是那股怨氣撐著它。這種蟲，磨碎成粉都死不了，吃下去，那些蟲粉在人肚里里都是活的，游到渾身的血里。”

“都磨碎了，哪還會(huì)活著？”

“不信了是吧？”祁烈瞟了他一眼，“這里可是云州，別的地方不可能的事，這里都可能。你連蠱都不信，尸鬼的事情更沒聽說過吧？”

“老祁，不要瞎扯，”一個(gè)沙啞的聲音在遠(yuǎn)處響起，帶著靜靜的威壓，“跑這條道的你也算個(gè)老人，嘴上把不住風(fēng)，就知道嚇兄弟們?！?/p>

年輕人抬起頭，看見篝火那邊一條精悍的漢子正把冷冷的目光投過來。那是馬幫的大頭目彭黎。從那張黝黑的臉上看不出他的年紀(jì)，不過彪悍的身材和滿手的刀繭卻隱隱訴說著他不凡的閱歷。彭黎以一根青布帶勒在腰間，束住身上的牛皮軟甲，腰帶上掛了一柄形狀詭異的刀。篝火照得他一張臉陰晴不定，刮光了絡(luò)腮胡子的下巴上泛著一層森森然的青光。