“那你就當杰西卡 弗萊徹④好了。你將親筆書寫這一事件?？禳c，把那支總插在你襯衫口袋里擺樣子的名牌鋼筆拿出來。”

這個年輕人轉了轉眼珠，抽出他那支派克筆，又從一張桌子下面拿出一疊蓋滿灰塵的黃色信紙。

“不，我有更好的辦法?！比R姆說，“挑一張招貼，那些美術招貼畫，反過來貼在墻上，再用簽字筆在上面寫字。要寫大一點，這樣我才能看得見?！?/p>

托馬斯挑了一張莫奈的《睡蓮》，反過來貼在墻上。

“在最上面，”這位刑事鑒定學家指示道，“寫‘不明嫌疑犯八二三’，然后分出四欄，分別標上‘外表’、‘住所’、‘交通工具’和‘其他’。很好，現(xiàn)在我們要開始了。我們知道什么和他有關的事？”

塞林托說：“交通工具……他開的是黃色出租車?！?/p>

“沒錯。還有，在‘其他’一欄里，寫上他熟悉犯罪現(xiàn)場處理工作?！?/p>

“這一點，”塞林托補充說，“或許可以表示他在號子里待過?！?/p>

“什么意思？”托馬斯問。

“他也許有案底。”這位資深警探解釋。

班克斯說：“我們要不要寫上他有一把點三二口徑的柯爾特手槍？”

“他媽的還用說？”他的老板表示贊同。

萊姆又貢獻了一點：“還有，他熟悉摩擦脊……”

“什么？”托馬斯問。

“摩擦脊――就是指紋的意思。每個人的手腳表面都有一道道隆起的紋路，可以增加摩擦力。還有，記下他可能在一間安全屋中實施犯罪。干得好，托馬斯。瞧瞧他，天生就是干警察的料?！?/p>

托馬斯瞪了萊姆一眼，退到墻邊，用手拍撣著襯衫，拂掉在墻邊沾上的蜘蛛網。

“好了，各位，”塞林托說，“這就是我們對八二三先生的初步印象。”

萊姆對梅爾 庫柏說：“接著來，那些沙子。我們能從中看出什么？”

庫柏把護目鏡向上推到他蒼白的額頭上，取了一些樣本放在載玻片上，放到偏光顯微鏡下夾好，校正顯微鏡刻度。

“嗯……很奇怪，沒有雙折射。”

偏光顯微鏡能看出晶體、纖維以及其他物質的雙重折射現(xiàn)象。比如，海灘上的沙子雙折射現(xiàn)象就極其強烈。

“所以這不是沙子。”萊姆喃喃地說，“而是某種東西研成的粉末。你能把它具體化嗎？”

“具體化”是刑事鑒定人員的終極目標。大多數(shù)物證都是可辨識的。但就算你知道那是什么東西，來源仍可能有成百上千種。已具體化的證物，是指其來源已被縮小到一種或有限的幾種可能，例如指紋、DNA樣本、一塊像拼圖一樣吻合嫌疑犯汽車油漆脫落處的油漆碎屑。

“也許可以，”技師回答，“只要我能看出它是什么?！?/p>

“是玻璃粉末？”萊姆猜測。

大多數(shù)玻璃是通過熔化沙子制成的，在制造過程中晶體的結構發(fā)生改變，所以在玻璃粉末上看不到雙折射現(xiàn)象。庫柏仔細地檢查這些樣本。

“不，我認為這不是玻璃。我不知道這是什么。要是有一臺能譜分析儀就好了?！?/p>

最常用的刑事實驗室工具是一臺掃描式電子顯微鏡配上一臺能譜分析儀，它能測定出在犯罪現(xiàn)場找到的樣本中包含哪些元素成分。

“給他找一臺來。”萊姆吩咐塞林托。隨后又打量著房間說：“我們需要更多的設備。我還要一臺真空金屬指紋機，以及一臺氣相色譜分析儀。”氣相色譜分析儀實際上是兩臺不同功能儀器的組合：氣相分析機將混合物分離為單純的元素成分，而色譜儀則用光線照射樣本，測定出每一種元素是什么。這種儀器能讓刑事鑒定人員測定一個小到百萬分之一綠豆大小的未知樣本，并與資料庫中按特性和名稱分類的數(shù)十萬種已知物質進行比對。