刑事鑒定學家是多才多藝的人。

他必須了解植物學、地質學、彈道學、醫(yī)學、化學、文學和工程學。如果他知道事實真相――灰土中金屬鍶的含量過高，可能是高速公路上強烈的車燈閃射造成的；“faca”這個詞是葡萄牙語“刀子”的意思；埃塞俄比亞餐館不用刀叉，全靠右手抓飯吃；有五道右旋膛線的子彈肯定不是由柯爾特手槍射出的――如果他懂得這些，或許就能憑借其中的關聯鎖定涉及犯罪現場的嫌疑犯。

另一個所有刑事鑒定學家都十分熟悉的領域是解剖學。這當然也是林肯 萊姆的強項，何況在過去的三年半里，他每天都在和骨頭與神經千奇百怪的復雜關系打交道。

現在，他只瞥了一眼杰里 班克斯拎在手中的那個從蒸氣室?guī)Щ貋淼淖C物袋，就宣布說：“是腿骨。不是人類的。因此它不會來自于下一位受害人?！?/p>

這是一塊環(huán)狀的骨頭，周長大約兩英寸，是用鋸子整齊地鋸下來的，鋸齒經過的地方還殘留有血跡。

“中型動物，”萊姆繼續(xù)說，“大狗、綿羊、山羊之類。我估計，這根骨頭曾經支撐過一百到一百五十磅的重量。但我們還是要檢查一下，以確認這血跡來自動物。它仍有可能是受害人的血?！?/p>

用骨頭敲打或戳刺人體致人死亡的案件時有所聞，萊姆本人就經手過三起；兇器分別是牛關節(jié)骨、鹿腿骨，以及受害人自己的尺骨――那是最麻煩的一次。

梅爾 庫柏用凝膠擴散沉淀法檢測血跡的來源。

“我們得等一會兒才能看到結果。”庫柏帶著歉意解釋說。

“阿米莉亞，”萊姆說，“請你幫個忙。用放大鏡仔細檢查這塊骨頭，然后把你看到的告訴我們。”

“不用顯微鏡嗎？”她問。萊姆以為她要拒絕，但她已經徑自走向那塊骨頭，好奇地打量起來。

“顯微鏡的倍率太高了?！比R姆解釋。

她戴上眼罩式放大鏡，附身湊向盛著骨頭的白瓷盤。庫柏擰亮一盞曲頸式臺燈。

“先看切割的痕跡，”萊姆說，“是不規(guī)則的，還是很整齊？”

“相當整齊?！?/p>

“是電鋸?！?/p>

萊姆在想，不知鋸斷骨頭時，那只動物是否還活著。

“看到有什么異常的地方嗎？”

她盯著骨頭看了好一會兒，才喃喃地回答：“不知道，我看不出來?？瓷先ゾ褪且粔K普通骨頭?！?/p>

這時，托馬斯走了過來，瞥了一眼盤子里的骨頭?！斑@就是你們的線索？太好笑了?！?/p>

“好笑？”萊姆說，“有什么好笑？”

塞林托問：“你有什么高見嗎？”

“沒什么高見?！彼┫律碜勇劻寺勀菈K骨頭，“這是Ossobucco。”

“是什么？”

“小牛膝。我曾給你做過一次，林肯。Ossobucco，燉小牛膝?！彼粗_克斯，做了個鬼臉，“他還說要多放點鹽?！?/p>

“媽的！”塞林托叫道，“他是從超市買來的！”

“如果我們幸運的話，”萊姆說，“他是從他的超市里買來的?！?/p>

庫柏也證實，沉淀素測試表明薩克斯帶回來的骨頭樣本上的血跡不是人血。“可能是牛的?！彼f。

“但是他究竟想告訴我們什么呢？”班克斯問。

萊姆也不知道。“讓我們繼續(xù)看吧。對了，鐵鏈和掛鎖上有什么線索嗎？”

庫柏看著裝在一個皺巴巴的塑料袋里的那堆鐵東西，說：“看來這回我們不太走運，鐵鏈上沒有打印任何人的名字。那把鎖就是普通的掛鎖，不是太可靠，專家肯定不會用這種鎖。你們打開它花了多長時間？”