“他身上有剃須水味?！彼_克斯提醒他。

“差點(diǎn)忘了，很好。可能是為了掩蓋另一種氣味，嫌疑犯經(jīng)常這樣做。把這個(gè)記下來，托馬斯。阿米莉亞，你說它聞起來像什么味道？再形容一次?！?/p>

“干干的，像金酒?！?/p>

“那根晾衣繩呢？”萊姆問。

庫柏檢視著繩子。“我早先已經(jīng)檢查過了。繩子是塑料的，由數(shù)十股細(xì)線搓擰而成，里面包括六到十種不同的塑料類型和一條……不，兩條金屬細(xì)線?！?/p>

“我要查出制造商和銷售來源?！?/p>

庫柏?fù)u搖頭?！安豢赡堋＿@種繩子太普通了?！?/p>

“媽的！”萊姆罵了一聲，“那繩結(jié)呢？”

“繩結(jié)就不一般了。那人打結(jié)的技術(shù)非常好，看到這里繞了兩圈嗎？聚氯乙烯很硬，最難打結(jié)，而這繩子上的結(jié)卻牢固無比?！?/p>

“局里有關(guān)繩結(jié)的檔案資料嗎？”

“沒有?！?/p>

不可原諒，他想。

“長官？”

萊姆轉(zhuǎn)向班克斯。

“我有一些航海經(jīng)驗(yàn)……”

“在西港外?！比R姆說。

“呃……沒錯(cuò)，是的。你怎么知道？”

假如有?？嫉孛男淌聹y(cè)驗(yàn)的話，杰里 班克斯一定會(huì)把西港填到康涅狄格州去的?！拔也碌?，運(yùn)氣好?！?/p>

“這不是水手結(jié)。這種結(jié)我不認(rèn)識(shí)?！?/p>

“知道這一點(diǎn)也不錯(cuò)。把它掛在那里?！比R姆點(diǎn)頭指指墻壁，要他們把繩結(jié)掛在玻璃紙偏光照片和莫奈的油畫招貼旁邊?！拔覀冞t早會(huì)搞清楚的?！?/p>

門鈴響了，托馬斯出去應(yīng)門。萊姆突然有種不好的預(yù)感，也許是伯格醫(yī)生回來通知他，已不再有興趣幫助他執(zhí)行那個(gè)“計(jì)劃”。

但是那沉重雜沓的腳步聲告訴萊姆，正在走上樓的是什么人。

那是特勤小組的成員，個(gè)個(gè)人高馬大，全副武裝。他們魚貫進(jìn)入房間，禮貌地向塞林托和班克斯點(diǎn)頭示意。他們?nèi)巧埢罨⒌哪凶訚h，萊姆敢說，在這二十雙平靜的目光背后，是十個(gè)惡劣不佳的心情，因?yàn)樗麄兛吹搅艘粋€(gè)一輩子躺在床上起不來的殘廢。

“先生們，你們已經(jīng)知道昨晚發(fā)生的綁架案和今天下午被害人遇難的消息。”萊姆以一種堅(jiān)定的口吻繼續(xù)說，“不明嫌疑犯手中還有一名人質(zhì)。我們已經(jīng)掌握了一條重要線索，需要你們分頭到全城各個(gè)地區(qū)搜集證據(jù)。行動(dòng)一定要迅速，每個(gè)人負(fù)責(zé)一個(gè)區(qū)域，同時(shí)進(jìn)行?！?/p>

“你是說，”一個(gè)留有胡子的警官半信半疑地問，“在沒有后援的情況下進(jìn)行？”

“你們不需要后援?！?/p>

“出于完全正當(dāng)?shù)睦碛桑L官，我不愿意在沒有后援的情況下介入任何戰(zhàn)術(shù)行動(dòng)。至少需要兩個(gè)人一組。”

“我不認(rèn)為會(huì)有任何槍戰(zhàn)發(fā)生。你們的目標(biāo)是城里的主要連鎖超市?！?/p>

“超市？”

“不是所有超市，每一種大型連鎖店去一家就行了?！?/p>

“到底要我們?nèi)プ鍪裁矗俊?/p>

“買小牛腿?！?/p>

“什么？”

“每家店各買一包。至于錢的問題，恐怕得需要各位先自己掏腰包墊上，不過以后政府會(huì)補(bǔ)還給你們的。還有，這次行動(dòng)務(wù)必要以最快的速度完成?！?/p>

她側(cè)躺在地上，一動(dòng)不動(dòng)。

她的眼睛逐漸適應(yīng)了舊坑道內(nèi)昏暗的光線，也看到了那群小混蛋正一點(diǎn)點(diǎn)地向她靠近。其中一只比較特別，她始終把目光盯在它身上。

莫娜莉的兩腿疼得像針扎一樣，但主要的痛楚來自雙臂，來自他用刀子深深割開的皮膚。因?yàn)楦觳脖环翠D在身體后面，她看不到傷口，看不到自己到底流了多少血，但她知道一定很多；她現(xiàn)在非常虛弱，而且能感覺到從胳膊到腰間到處都浸滿濕黏黏的液體。