“玲王奈小姐也一樣？”

“那個家伙？她最瘋狂，真的很瘋狂。年紀輕輕那么傲慢，她以為自己是誰！”

“藤并卓的夫人怎么樣？看上去相當嚴謹啊……”

“那也是個寄生蟲！表面上還算正經，其實也不是省油的燈。老公死了，可是你看她卻毫不退讓，正磨刀霍霍地謀劃著搶奪家產呢?！?/p>

“藤并家擁有很多的資產吧。八千代老夫人怎么樣?。俊?/p>

“那個人我可不知道。我到這里來以后還沒有和她打過交道，沒有說過話。不過看她兒子就知道她是什么樣的人了?！?/p>

“照夫先生怎么樣？”

“他還算老實。我看也就是個普通人?！?/p>

“照夫先生帶過來的三幸姑娘呢？”

“是好孩子啊。還小，的確是個孩子。這一家子啊，就老屋那邊的這對父女還行，沒有他們兩個就更亂套了?！?/p>

“八千代老夫人和照夫先生結婚的事情，您還知道哪些??？”

“我不知道，不過是男女之事吧?！?/p>

“關于八千代老夫人的前夫詹姆斯·培恩呢？”

“據說是個真正的紳士，教育家，道德家，對誰都很和藹，生活節(jié)制守規(guī)矩，在這周圍散步的時間也是固定的。附近的人看見培恩先生出來散步，就可以去對表了?！?/p>

“這樣的人不時也能見到啊。從用餐時間，到每周規(guī)劃，再到洗澡的水溫都有例行規(guī)矩。這樣的人啊，甚至為自己準備好葬禮的規(guī)范，從經濟預算到墓石的尺寸都立下遺囑。不給別人增加負擔，這很好啊。”

千夏哈哈地笑了起來。她的生活中充滿了笑聲。

“你啊，說得真有意思。太可笑啦！我很久沒這么笑過了。我以前常去川崎的夜店，還沒見過你這么有趣的男人。”

對這等奇妙的夸獎，御手洗無言以對。

“據說培恩先生來自蘇格蘭？”

“好像是啊?！?/p>

“知道是蘇格蘭的什么地方嗎？”

“好像是一個叫因弗內斯的地方，我記不清楚了。讓先生也不怎么說起這些，說的都是殺人的故事。”

“殺人的故事？”御手洗仍然追問，“死刑的故事嗎？”

“當然是這類內容，被動物或者植物殺害之類……”

“植物？”

“嗯，我記不清楚了。為什么要說這些呢？”

“培恩先生和八千代老夫人離婚后就回英國了，因弗內斯對嗎？”

“不，他只是生于蘇格蘭，到日本來之前，據說住在倫敦郊外?！?/p>

“什么地方呢？”

“我不知道了，問問八千代老夫人應該可以知道。”

“她還能說話嗎？不是受傷了嗎？”

“啊……是啊?！?/p>

“除了八千代老夫人，還有誰了解培恩先生呢？”

“沒有啦！藤并卓先生知道得很多，但是他死了?！?/p>

“讓先生呢？”

“他好像不清楚?！?/p>

“他們是昭和四十五年離婚的，昭和二十二年出生的讓先生那時已經二十三歲了，是吧？他應該清楚吧？另外，千夏小姐，八千代老夫人受的重傷你怎么看??？”

“怎么？”

“她為什么會受傷？是不是已經快死了？如果只是摔倒不會受那么重的傷?！?/p>

“嗯，是啊。”

“為什么傷得那么重？”

“我不知道啊。我怕因為胡說八道被抓起來?！?/p>

“我不是警察，你不用擔心。老夫人是什么時候受傷的？”

“肯定是那個臺風的夜晚。”

“啊，和藤并卓先生死亡時間一樣！”

“對?！?/p>

“在哪兒？”

“那棵大楠樹底下。”

“楠樹？老屋院子里的？”

“對。大樹的殘根那里有種說不出來的可怕。當時她在雨中躺倒在地，被照夫先生發(fā)現。如果再晚一些，肯定就死了?！?/p>

“她去那里干嗎？”

“我不知道啊。”說著話的千夏仍然咕咚咕咚地喝威士忌。

“幾點呢？”

“我想我說的是十點――我告訴了警察。”

“十點？”

御手洗神情認真，表情堅定，兩眼放光。

“這個對藤并卓死亡時間的判定有重要意義……那時候，藤并卓先生已經死在屋頂上了?！?/p>

“但是，照夫先生和三幸發(fā)現了八千代老夫人后就立刻給藤棚綜合醫(yī)院打電話，那時他們往屋頂上看過?！?/p>

“看過？怎么了？”御手洗很振奮。

“屋頂什么也沒有?！?/p>

“沒有？沒有？”

御手洗的兩眼炯炯發(fā)光，好像已經等不及一樣站起來，把椅子碰到一旁。他走到墻邊，用額頭貼著壁紙。

“如果這樣，藤并卓先生是后來上屋頂的……”

御手洗突然從墻邊離開，又開始走來走去。

“藤并卓在屋頂離奇地死亡，八千代老夫人受重傷，我想二者并非無關。首先是八千代老夫人幾乎被毆打致死，然后是藤并卓爬上屋頂死亡。這兩件事又都發(fā)生在楠樹附近，為什么呢？這兩件怪事和大楠樹有沒有關系……”御手洗像是自言自語地嘟囔著。

“最近藤并卓先生和八千代老夫人的關系怎么樣？”御手洗站住了，問千夏。

“我不知道。應該沒什么吧……”

“我們審問一下大楠樹吧，這株樹好像有問題。”

“是啊，那真是一株可怕的樹。”

“可怕的樹？”

“嗯。那么多幽靈附體，殺了好幾個人――讓先生這么說過。”

“樹殺人？怎么殺？”御手洗站住了，思考著。

“不清楚。讓先生說的，你去問他好了。但這是附近的人都知道的故事啊。”

“但你卻不知道啊?！?/p>

“我是最近才到這一帶來。我只知道這株樹很可怕?！?/p>

“嗯……那天晚上，八千代老夫人后來怎么樣了？”

“急救車把她運到藤棚綜合醫(yī)院，立刻就做手術，撿回了一條命?！?/p>

“哦，原來如此！”御手洗看著天花板，站了起來，最后視線終于回到千夏身上，“另外，八千代老夫人被人襲擊受重傷的晚上十點左右，藤并讓先生在忙什么呢？”

“這個問題警察也問過?！鼻恼f。

“怎么回事？”

“他真的是在這里，我也應該這么對警察說，但是……”

“但是如果是他老婆的話……”

“對，但我不是他老婆……”

“于是你就說他不在，是嗎？”

“我一直在這里，他九點左右出去了，大概是去老屋自己的臥室了?！?/p>

“是這樣??！”御手洗輕輕點頭。