湖人精心打造的陣容本年并沒有收到想象中的效果，因?yàn)閯P爾特人的傳奇仍在繼續(xù)。凱爾特人本賽季常規(guī)賽僅以48勝34負(fù)排名東部第四，但他們在季后賽中卻先后淘汰76人和尼克斯，并最終4-3絕殺湖人，捧起了球隊13年來的第十一座總冠軍獎杯?？倹Q賽最后一場在湖人的主場舉行，數(shù)以千計的氣球在賽前被放在球館的天花板附近，準(zhǔn)備慶祝湖人自10年前搬到洛杉磯后的首次登頂。然而依靠內(nèi)爾森最后時刻的跳投得手，凱爾特人最終以108-106勝出，也使湖人苦心籌劃的慶典提前結(jié)束。

本賽季有兩位偉大的內(nèi)線新秀登陸NBA，他們是火箭的艾爾文 海耶斯和子彈的維斯 昂瑟爾德。狀元秀海耶斯作為前鋒擁有強(qiáng)壯的體魄和超群的得分能力，他以場均分成為本賽季得分王，同時還有場均個籃板的貢獻(xiàn)。昂瑟爾德是本賽季榜眼，也是NBA歷史上繼張伯倫之后同時包攬常規(guī)賽MVP和年度最佳新秀兩項(xiàng)殊榮的第二人。昂瑟爾德本賽季場均貢獻(xiàn)分個籃板，其中籃板僅次于張伯倫列全聯(lián)盟第二，在他的帶領(lǐng)下，子彈本賽季異軍突起，以57勝25負(fù)的戰(zhàn)績排名全聯(lián)盟第一。

1969-70賽季：帶傷上陣 里德助尼克斯登頂

凱爾特人王朝在掀起的綠色旋風(fēng)本賽季終于結(jié)束，比爾 拉塞爾在上賽季奪冠后宣布退役，并辭去主教練一職，而K C  瓊斯則在1966-67賽季后就結(jié)束了職業(yè)生涯。紐約尼克斯成為東部賽區(qū)的新霸主，他們以60勝22負(fù)排名全聯(lián)盟第一，并且取得一個創(chuàng)紀(jì)錄的18連勝。這支球隊中擁有威利斯 里德、戴維 德布什切爾、比爾 布拉德利，沃爾特 弗雷澤，德克 巴內(nèi)特，菲爾 杰克遜卡澤 拉塞爾等球星，雖然沒有一人表現(xiàn)特別搶眼，但卻能做到配合無間，攻防兼?zhèn)?。東部另一支值得關(guān)注的球隊是密爾沃基雄鹿，他們在進(jìn)入NBA的第二個賽季就取得了56勝26負(fù)的佳績，而這首先要?dú)w功于隊中身高7-2的新秀中鋒阿卜杜拉 賈巴爾。

西部賽區(qū)，湖人隊的張伯倫因?yàn)橄毕舜蟀雮€賽季，直到常規(guī)賽還剩3場時回來。但在場均分的得分王韋斯特的帶領(lǐng)下，湖人依舊表現(xiàn)出眾，以46勝36負(fù)落后鷹隊兩場排名西部第二。季后賽階段，尼克斯先后以4-3擊敗巴爾地摩子彈，4-1淘汰密爾沃基雄鹿，晉級總決賽。而湖人也隨著張伯倫的回歸，在西部連闖太陽、鷹隊兩關(guān)，和尼克斯會師。本屆總決賽堪稱經(jīng)典，前六場比賽尼克斯三度領(lǐng)先，湖人三度扳平大比分，雙方不得不進(jìn)行最后的決戰(zhàn)。第七場比賽，尼克斯在帶傷上陣的隊長威利斯 里德的鼓舞下，士氣空前高漲，113-99擊敗湖人，為球隊捧得24年來的首個總冠軍。每一個目睹了1970年NBA總決賽的球迷都會將其銘記于心，威利斯 里德在這次總決賽中有著不可思議的表現(xiàn)，他完全限制住了對方因?yàn)槭軅鵂顟B(tài)下滑的中鋒張伯倫，直到自己在第五場比賽中拉傷腿部肌肉。由于里德的缺陣，張伯倫在第六場比賽轟下45分，帶領(lǐng)湖人3-3追平大比分。

總決賽第七場，當(dāng)尼克斯隊員從更衣室中走出時，仍然沒有人知道里德是否會上場，但是當(dāng)跳球開始前，里德一跛一跛地從通道走到麥迪遜花園球場。球迷們沸騰了，里德跳球跳過了張伯倫，隨后命中了尼克斯的第一球，雖然整場比賽里德僅僅得到4分，但這就足夠了，受到鼓舞的隊友，弗雷澤拿下36分和19次助攻堪稱驚艷，最終尼克斯以113比99戰(zhàn)勝湖人捧起了冠軍獎杯。那年里德獲得了常規(guī)賽MVP，全明星賽MVP和總決賽的MVP，弗雷澤也進(jìn)了第一陣容，紅衣霍爾茲曼成了年度最佳主教練。

1970-71賽季：新王者 賈巴爾統(tǒng)治聯(lián)盟

新賽季NBA再度擴(kuò)軍，布法羅勇敢者、克利夫蘭騎士、波特蘭開拓者三支球隊加盟，相應(yīng)的NBA改為東西兩個聯(lián)盟，東部聯(lián)盟包括大西洋賽區(qū)和中部賽區(qū)，西部聯(lián)盟包括中西賽區(qū)和太平洋賽區(qū)。1965-66賽季，NBA有9支球隊，108名球員，打了360場常規(guī)賽；5年后，NBA擴(kuò)大到17支球隊，204名球員，共打了697場常規(guī)賽。

身高超過7英尺的卡里姆 阿卜杜拉 賈巴爾以不可思議的優(yōu)雅統(tǒng)治著NBA，他的天勾成為比賽中最致命的武器，賈巴爾本賽季場均得到分，包攬得分王和常規(guī)賽MVP兩項(xiàng)殊榮。在他身邊還有一批出色的隊友，史密斯、鮑勃擔(dān)綱前鋒，盧卡斯 阿倫、麥克洛克林輔佐奧斯卡 羅伯特森鎮(zhèn)守后衛(wèi)線。在羅伯特森的職業(yè)生涯中，拿過助攻王，年度最佳新秀，常規(guī)賽MVP，就是沒有拿過總冠軍，32歲的大O知道這一次機(jī)會來了。