雄鹿在常規(guī)賽中以66勝16負(fù)排名全聯(lián)盟第一，季后賽又以兩個4-1先后淘汰勇士和湖人，從西部晉級總決賽。東部決賽中巴爾地摩子彈令人驚奇地以4-3擊敗衛(wèi)冕冠軍尼克斯，不過他們也付出沉重代價，昂瑟爾德、埃爾 馬龍和約翰遜三員主將先后受傷?？倹Q賽雄鹿面對筋疲力盡、傷兵滿營的子彈，以4-0輕松取勝奪取總冠軍。

1971-72賽季：教父退役 湖人69勝奪冠

在湖人教父貝勒的全盛時期，湖人始終無法在總決賽中通過凱爾特人這一關(guān)，盡管他曾10次入選年度最佳陣容一隊，但是在本賽季僅打了9場比賽，37歲的貝勒就因傷決定退役。比爾 沙爾曼，這位前凱爾特人冠軍隊成員，本賽季執(zhí)教于湖人，同時也把他的取勝之道帶給湖人。由于35歲的張伯倫和33歲的韋斯特都已走到職業(yè)生涯的晚期，沙爾曼需要其他球員站出來幫助兩位老將獲取勝利。前鋒吉姆 麥克米蘭、哈珀 哈瑞斯通，后衛(wèi)吉爾 古德里奇正是沙爾曼需要的人選。在沙爾曼的指揮下，本賽季湖人從11月5日到1月7日取得了NBA有史以來最長的33連勝，并在常規(guī)賽結(jié)束后取得69勝13負(fù)的驚人戰(zhàn)績，不僅排名全聯(lián)盟第一，也打破了此前76人創(chuàng)造的常規(guī)賽68勝的紀(jì)錄。張伯倫以場均個籃板再度成為籃板王，而他高達(dá)的投籃命中率也排名全聯(lián)盟第一。場均得到分的古德里奇和場均得到分的韋斯特則保證了湖人的進(jìn)攻火力。

季后賽中湖人4-0橫掃公牛，4-2淘汰衛(wèi)冕冠軍雄鹿進(jìn)入總決賽，在這次張伯倫和賈巴爾新老兩代天王的對決中前者勝出。東部紐約尼克斯4-2擊敗子彈，4-1淘汰凱爾特人，繼1970年首度奪冠后再次和湖人會師總決賽。但是缺少了威利斯 里德，尼克斯沒有人可以在內(nèi)線和湖人抗衡，最終湖人以4-1輕松奪冠。

1972-73賽季：里德回歸 大蘋果城的復(fù)辟

上賽季威利斯 里德由于受傷僅僅打了11場常規(guī)賽，本賽季這位尼克斯的領(lǐng)袖重新回歸。埃爾 馬龍在巴爾地摩子彈時是弗雷澤的老對手，現(xiàn)在他們兩人共同把持的尼克斯后場在聯(lián)盟中堪稱頂級水準(zhǔn)。和馬龍相似，杰里 盧卡斯也是通過球員交易來到紐約，他和里德共同承擔(dān)中鋒位置的重任。貝爾 布拉德利和德布什切爾擔(dān)綱的前鋒依舊值得信賴，在他們后面還有菲爾 杰克遜這樣的出色替補(bǔ)。

不過常規(guī)賽中表現(xiàn)最出色的球隊當(dāng)屬凱爾特人，這支老牌勁旅以約翰 哈夫利切克為核心，輔之以年輕新星Jo Jo懷特和戴夫 考文斯，老將保羅 塞拉斯，1969年總冠軍成員查尼、內(nèi)爾森和桑德斯，開始其重建之旅。凱爾特人本賽季以驚人的68勝14負(fù)排名全聯(lián)盟首位，這個戰(zhàn)績僅比湖人去年創(chuàng)造的NBA歷史紀(jì)錄差一場。與此同時，76人隊由于核心比利 康寧漢姆轉(zhuǎn)投ABA聯(lián)盟，本賽季僅取得9勝73負(fù)，創(chuàng)造了一個恥辱的NBA歷史紀(jì)錄。

東部季后賽，紐約尼克斯4-1輕取子彈，4-3險勝凱爾特人，晉級總決賽。西部的湖人則先以4-3險勝公牛，再以4-1淘汰實(shí)力均衡的金州勇士。兩支球隊在過去4年中3次雙雙躋身總決賽，彼此之間沒有什么秘密可言，湖人雖然贏了第一場，但尼克斯隨后連扳4場，為大蘋果城捧得了球隊歷史上的第二座總冠軍獎杯。

當(dāng)凱爾特人的68勝和尼克斯的第二個總冠軍成為報紙的頭版標(biāo)題時，另一個故事也在吸引著球迷們的關(guān)注，它的發(fā)生地在密蘇里州的堪薩斯城和內(nèi)布拉斯加州的奧馬哈市。上賽季結(jié)束后辛辛那提皇家把主場搬到這兩座城市，盡管本賽季他們的戰(zhàn)績只有36勝46負(fù)，未能闖入季后賽，但隊中身高僅6-1的三年級后衛(wèi)奈特 阿奇巴爾德仍然成為無數(shù)人關(guān)注的焦點(diǎn)。阿奇巴爾德來自紐約，在場上擁有非常全面的技術(shù)，他在本賽季以場均分次助攻包攬得分王和助攻王兩項殊榮，同時他場均分鐘的上場時間也是全聯(lián)盟第一。幾十年過去了，沒有一人可以再達(dá)到阿奇巴爾德這樣的成就。

1973-74賽季：老將謝幕 凱爾特人演繹歸來

馮唐易老，佳人難再，本賽季對于NBA來說是個傷痛的賽季，眾多曾經(jīng)叱咤風(fēng)云，顯赫一時的人物均紛紛離去或正在上演他們的謝幕演出。威爾特 張伯倫早退一步，上個賽季結(jié)束后就撫摸著兩枚總冠軍戒指離去，而威利斯 里德，戴夫 德布什切爾和杰里 盧卡斯也是最后一年為紐約尼克斯效力，杰里 韋斯特在湖人，奧斯卡 羅伯特森也將在雄鹿度過他們的最后一個賽季。