不過，1998-99賽季最耀眼的球隊還是圣安東尼奧馬刺。在鄧肯和大衛(wèi) 羅賓遜的帶領(lǐng)下，總決賽中他們4-1擊敗紐約尼克斯，成功捧起球會歷史上的首座總冠軍獎杯。尼克斯在本賽季也創(chuàng)造了一項偉大的紀(jì)錄，他們成為NBA歷史上第一支以八號種子身份殺入總決賽的球隊，他們在季后賽前三輪先后淘汰了邁阿密熱、亞特蘭大鷹和印第安納步行者。

總決賽MVP得主蒂姆 鄧肯整個賽季都表現(xiàn)出色，季后賽更是為他提供了一個機會，向世人證明自己才是目前聯(lián)盟中最優(yōu)秀的球員。鄧肯率領(lǐng)的馬刺不僅在常規(guī)賽中以37勝13負排名全聯(lián)盟第一，還在季后賽3-1勝狼隊、4-0勝湖人、4-0勝開拓者，4-1勝尼克斯，以無可爭議的優(yōu)勢奪取總冠軍，體現(xiàn)出超強的統(tǒng)治能力。

1999-2000賽季：大鯊魚一統(tǒng)NBA 聯(lián)盟新時代

湖人中鋒沙克 奧尼爾在本賽季的表現(xiàn)令人耳目一新。 自從1994-95賽季以來，奧尼爾第一次以完全健康的身體回到球場上，此前他一直飽受指傷、膝傷和腹傷的困擾。新主帥菲爾 杰克遜將著名的三角戰(zhàn)術(shù)帶到了湖人，并確立奧尼爾作為進攻核心?？票?nbsp;布萊恩特這個賽季的表現(xiàn)同樣卓越，場均得到分個籃板次助攻次搶斷，四項數(shù)據(jù)均為其進入NBA以來的個人新高，常規(guī)賽結(jié)束后科比還入選了最佳防守陣容一隊。 科比在本賽季也證明了他是一名關(guān)鍵球員，在對太陽的西部半決賽第二場中科比最后秒跳投命中，幫助湖人以97-96反敗為勝?？倹Q賽第四場，科比得到28分，其中在加時賽攻下8分，包括最后秒的反向補籃，幫助湖人以120-118鎖定勝利。

不過奧尼爾無疑才是湖人最恐怖的武器，沒有人愿意面對這個龐然大物。他在常規(guī)賽中場均得到分個籃板次蓋帽，三項數(shù)據(jù)分別排名全聯(lián)盟第一、第二和第三。2000年3月6日，沙克的28歲生日，他在對快船的同城德比中轟下61分，作為自己的生日禮物。在沙克的帶領(lǐng)下，湖人在本賽季分別取得過19、16和11連勝。

在本賽季的全明星周末，沙克和鄧肯分享了全明星MVP的榮譽；總決賽4-2戰(zhàn)勝步行者后，沙克又無可爭議地當(dāng)選為總決賽MVP；而在常規(guī)賽MVP的評選中，沙克更是得到121張選票中的120張，差點成為NBA歷史上第一個全票當(dāng)選的常規(guī)賽MVP。 季后賽階段，沙克的表現(xiàn)比常規(guī)賽更為驚人，場均得到分個籃板。進入總決賽，沙克把場均數(shù)據(jù)再次提高到分和個籃板，同時他的投籃命中率為不可思議的。

本賽季查爾斯 巴克利長達16年的NBA職業(yè)生涯在本賽季走到盡頭，12月8日，在對費城時他還左膝肌腱撕裂，但4月19日，在休斯敦火箭的最后一場常規(guī)賽中，巴克利出人意料地再度回到球場，并在6分鐘的上場時間里得到2分。喬丹在1月19日重新回到了NBA，這一次他的身份是作為華盛頓奇才的總裁。全明星賽上卡特胯下?lián)Q手灌籃成功，得到了滿分。

本賽季有三位NBA的重要成員離我們遠去：威爾特 張伯倫，這位名人堂中鋒，在1999年10月12日去世，時年63歲；鮑勃 菲爾斯，黃蜂隊的鋒衛(wèi)搖擺人和森林狼隊后衛(wèi)邁爾克 席勒也遠離了我們。

2000-01賽季：艾弗森受阻 湖人王朝的衛(wèi)冕

2000-01賽季費城76人異軍突起，在教練拉里 布朗和當(dāng)家球星阿倫 艾弗森的帶領(lǐng)下，76人在常規(guī)賽獲得了56勝26負的戰(zhàn)績，高踞東部第一。艾弗森以場均分奪得了他個人第二個得分王頭銜。除了艾弗森外，賽季中段轉(zhuǎn)投費城的迪肯貝 穆托姆博也成為最佳防守球員。

2000-01賽季的東部季后賽血雨腥風(fēng)，首輪多倫多猛龍便與紐約尼克斯大戰(zhàn)5場才涉險過關(guān)。半決賽，76人苦斗猛龍，艾弗森與文斯 卡特展開飆分大戰(zhàn)，最終艾弗森技高一籌，率隊血戰(zhàn)7場，將猛龍?zhí)蕴Ｃ軤栁只勐古c夏洛特黃蜂同樣戰(zhàn)滿7局，雄鹿勝出，不過東部決賽，三個火槍手最終不敵孤軍奮戰(zhàn)的艾弗森，七戰(zhàn)結(jié)束費城18年之后重返總決賽。

東部76人浴血搏殺，而衛(wèi)冕冠軍洛杉磯湖人在西部卻是一路高歌，常規(guī)賽他們56勝26負，排名西部第二，但進入季后賽之后，湖人狂飆突進，首輪3-0橫掃波特蘭開拓者，次輪4-0將薩克拉盟托國王踢出局，西部決賽4-0干凈利落將西部常規(guī)賽頭名圣安東尼奧馬刺拔掉，以不敗戰(zhàn)績連續(xù)第二殺入總決賽。