“我一直想，這個假遺囑背后的前因后果，簡直就和我讀到的那些故事一樣有意思，”那天，角落里的老人這么說。在此之前，他沉默了好久，一直在翻來覆去地看他皮夾里的一沓照片，一付陷入沉思的樣子。我想他肯定會把其中的一些照片給我看，果不其然，我等了沒多久。

“這是老布魯克斯，”他指著其中的一副照片，說，“他也被稱作百萬富翁布魯克斯。這是他的兩個兒子，珀西瓦爾和默里。這是一件很蹊蹺的案子，不是嗎？我個人并不奇怪警察為什么絲毫沒有頭緒。如果這群受人尊敬的人民衛(wèi)士中，有哪一個能像寫假遺囑的這個人一樣聰明，那我們這里就不會有這么多偵破不了的案子了?！?/p>

“就是因?yàn)檫@樣，我才總是勸你，你應(yīng)該用你的洞察力和智慧去幫幫那些不知所措的警察們?！蔽艺f。

“我知道，”他毫不動容地說，“你是個熱心腸，但我只是個業(yè)余愛好者。只有那些像棋局一樣高明的案子才能讓我感興趣。在這里，離奇復(fù)雜的一招一式都只是為了一個目的――把對手給將得無路可走――這里的對手就是我們可敬的警察們。到此為止，我們不得不承認(rèn)，達(dá)布林謎案把我們聰明的警察給牢牢地將死了。”

“完全將死了?！?/p>

“和普通老百姓一樣，警察們也被這兩個案子搞暈了。一件是帕特里克 韋瑟德律師被殺案，一件就是百萬富翁布魯克斯的假遺囑。在愛爾蘭，百萬富翁并不多見。毋庸置疑，老布魯克斯在那兒是個很顯赫的家伙，他的腌肉生意實(shí)打?qū)嵵祪砂偃f英鎊還不止。

“他的小兒子默里是個受過良好教育、很有教養(yǎng)的紳士，他不但是達(dá)布林上流社會的寵兒，更是他父親眼中的寶貝；他英俊，是個出色的舞者和完美的騎士，他是達(dá)布林上流淑女夢寐以求的白馬王子，許多達(dá)官顯貴都極愿意向這位百萬富翁的愛子敞開大門。

“不過按道理，年長的兒子珀西瓦爾 布魯克斯會繼承老布魯克斯大部分的財產(chǎn)，很可能還會分得大半的生意。他也長得很英俊，甚至比他的弟弟還勝過一籌，他也很擅長于跳舞和馬術(shù)，并且談吐不凡。但很多年之前，有女兒待嫁的太太們就放棄了對珀西瓦爾 布魯克斯的希望――他成不了她們的女婿――他對梅絲 弗特絲的迷戀人盡皆知，讓人知難而退。這個女人美當(dāng)然是很美，但行為讓人難以茍同。她總是肆意地舞蹈，震驚了從倫敦到達(dá)布林的舞場。

“珀西瓦爾 布魯克斯到底會不會和梅絲 弗特絲結(jié)婚呢。這個問題大家都覺得很值得懷疑。老布魯克斯對他的財產(chǎn)有完全的支配權(quán)。如果珀西瓦爾把這位不讓人稱心如意的妻子娶進(jìn)費(fèi)茲維廉豪宅的大門，恐怕他的前景就令人擔(dān)憂了?！?/p>

“事情是這樣發(fā)生的，”角落里的老人接著說，“一天早上，整個達(dá)布林的上流社會在一片哀痛惋惜中得知，老布魯克斯經(jīng)歷了幾個小時的病痛后，突然在寓所死亡。最開始，人們普遍認(rèn)為他是中風(fēng)而死。他死于十二月一號的晚上，可是就在前一天，他還精神抖擻地和人談生意。

“十二月二號的早報報道了這個噩耗。繼案發(fā)那天早上之后，同樣的報紙又接著報道了另外一條更驚人的新聞，這拉開了一系列爆炸性事件的序幕。寧靜又太平的達(dá)布林很久都沒有遇到過這樣的事了。這條新聞是這樣的：就在達(dá)布林首富去世的那天下午五點(diǎn)，他的律師帕特里克 韋瑟德在鳳凰公園被殺害，當(dāng)時他正拜訪完他的客戶，在從費(fèi)茲維廉回他自己家的路上。

“帕特里克 韋瑟德和他那位名震四方的客戶一樣，也是個社會名士。他就這樣離奇又凄慘地死了，達(dá)布林上上下下都為之唏噓不已。那位律師有六十歲了，他是被一根棍棒從背后重?fù)艉罄账赖?，兇手然后大概又搶劫了他，因?yàn)楝F(xiàn)場沒有發(fā)現(xiàn)他的錢、手表和錢包。警方從帕特里克 韋瑟德的傭人那里得知，他那天下午兩點(diǎn)鐘離開家門，帶了表和錢包，肯定也帶了錢。

“一番偵查后結(jié)果是，這殘忍的兇手是一個或者幾個身份不明者。

“達(dá)布林的轟動新聞還沒完呢。百萬富翁布魯克斯的葬禮極為奢華，恰如他的身份一般。珀西瓦爾 戈登 布魯克斯作為他的長子和唯一的財產(chǎn)繼承人接受了他的遺囑，老布魯克斯的動產(chǎn)和不動產(chǎn)當(dāng)時估價為二百五十萬英鎊。而他的小兒子，默里，在珀西瓦爾追逐芭蕾舞明星的同時，作為父親忠心耿耿的愛子一直陪伴左右，獻(xiàn)出了自己最好的年華?？伤谶z囑里卻只分到了微薄的收入，一年三百英鎊。而且在達(dá)布林腌肉大王‘布魯克斯和兒子們’公司里，一毛錢的股份也沒得到。

“絕對有什么事在布魯克斯府邸發(fā)生過――公眾和達(dá)布林的上流社會這樣徒勞無功地推測。夫人們以及‘羞澀的小姐們’已經(jīng)在考慮，到底怎樣她們才能在下一季輕巧地給默里一個冷眼。那時，所有轟動新聞被一個巨大的丑聞終結(jié)了，在接下來的三個月，達(dá)布林的每個起居室里的人都在談?wù)撨@件事。這讓默里一下子就在上流小姐那里變得人人皆畏了。

“怎么說呢，這個丑聞就是：默里 布魯克斯申訴要為他父親一八九一年立的遺囑作認(rèn)證，并宣稱他父親臨死那天立的那個遺囑，指定他哥哥為唯一財產(chǎn)繼承人的那份遺囑是無效的，是一份假遺囑。”