“回答沃爾特 希伯特提問的時(shí)候，約翰十分肯定他從辦喪事的人手中接過這張紙條，就直接去了珀西瓦爾先生的房間。

“‘他當(dāng)時(shí)一個(gè)人，’約翰說，‘我把紙條給了他，他瞟了一眼，然后就露出十分詫異的神情，但他什么也沒說，我也就離開了房間?！啊阏f你認(rèn)得就是你主人頭一天簽字的那張紙條，你怎么能這么肯定呢？’希伯特先生問道，觀眾屏住了呼吸。我這時(shí)在人群的縫隙里觀察證人的神情。

“‘對(duì)我來講，這張看起來和頭一天的那張一絲不差，先生，’約翰回答說，有點(diǎn)無所適從的感覺。

“‘那你看過里面的內(nèi)容嗎？’“‘沒有，先生，肯定沒有?！啊^一天的那張你看過內(nèi)容嗎？’“‘也沒有，先生，只看到了我主人的簽名?！啊簿褪钦f，你只是根據(jù)紙條的樣子，就斷定這張和頭一天的是同一張?！啊@看上去明明就是同一張嘛，先生。’約翰還是堅(jiān)持己見。”

“你看，”角落里的老人略顯激動(dòng)，他從大理石小桌的那邊把身

子傾過來，接著說，“布魯克斯 默里的律師認(rèn)為事情是這樣的：布魯克斯先生立了一份遺囑，不知道為什么藏在枕頭下面，然后遺囑掉了下來，就像約翰 奧尼爾說的那樣，他把它交到了珀西瓦爾 布魯克斯先生的手中。但珀西瓦爾先生毀掉了這份，并偽造了一份假遺囑，把布魯克斯先生的百萬(wàn)家產(chǎn)都留給了自己。對(duì)于這位愛爾蘭上流社會(huì)赫赫有名的大人物來說，即便他年少的時(shí)候曾經(jīng)劣跡斑斑，這也是一個(gè)很糟糕又極為大膽的指控。

“所有的觀眾都被他們所聽到的指控嚇著了。我聽到身邊有不少嘀嘀咕咕的議論，看來公眾至少并不支持默里 布魯克斯先生對(duì)他哥哥的大膽指控。

“但約翰 奧尼爾還沒有完成他的證詞呢，沃爾特 希伯特也要抖點(diǎn)小機(jī)靈。他拿出了一張紙條，就是珀西瓦爾 布魯克斯認(rèn)證過的那張遺囑，問約翰 奧尼爾還能不能認(rèn)出來。

“‘當(dāng)然可以，先生，’ 約翰毫不猶豫地說，‘這就是他們?cè)谖抑魅苏眍^下發(fā)現(xiàn)的那張紙條，也就是我立刻交給珀西瓦爾先生的那張?！叭缓螅２卮蜷_這張紙，讓證人看仔細(xì)。

“‘現(xiàn)在，奧尼爾先生，你告訴我這是不是你的簽名？’“約翰辨認(rèn)了一會(huì)兒，然后說：‘對(duì)不起，先生，’掏出了眼鏡，仔細(xì)地戴好，又細(xì)細(xì)地觀察那張紙。然后，他費(fèi)解地?fù)u了搖頭。

“‘這不太像是我寫的，先生，’最后，他這樣說?！褪钦f，’他想要進(jìn)一步解釋清楚，‘這看起來很像我的筆跡，但我覺得它不是?！熬驮谀菚r(shí)，珀西瓦爾 布魯克斯先生臉上露出了一絲表情，”角落里的老人靜靜地說，“那表情讓我看透了整件謎案，老布魯克斯先生的病，然后就是遺囑，還有帕特里克 韋瑟德先生之死。

“我只是不理解，為什么這些經(jīng)驗(yàn)豐富的律師們，雙方的律師都算在內(nèi)，竟然沒一個(gè)能像我一樣得到這條線索，還繼續(xù)高談闊論、喋喋不休、翻來覆去地折騰了將近一個(gè)星期。直到最后，他們得出了一個(gè)從一開始就已經(jīng)篤定的結(jié)論――這個(gè)遺囑是偽造的，還是一份粗制濫造的白癡偽造品。約翰 奧尼爾和派特 摩尼兩位證人都斷然否認(rèn)那上面的簽名是他們的。唯一的可取之處就是，那上面老布魯克斯先生的簽名竟十分真實(shí)。

“還有一個(gè)非常奇怪的事實(shí)，毫無疑問幫助了這位偽造遺囑者一個(gè)大忙，讓他能盡快完工。那就是，律師韋瑟德先生顯然意識(shí)到老布魯克斯先生所剩的時(shí)間不多了，所以沒有像平常那樣找出他專用的、特殊的文件紙，而只是用那種隨便在哪個(gè)地方都能買到的普通表格紙立的遺囑。

“當(dāng)然，珀西瓦爾 布魯克斯先生斷然否認(rèn)這個(gè)可怕的控告。他承認(rèn)父親去世后的那天早上，管家的確帶著一份文件來找他。然后，他的確瞟了一眼，看到那是一份遺囑，他感到很驚詫。他申明，他驚訝的原因和遺囑的內(nèi)容沒有一丁點(diǎn)兒的關(guān)系，因?yàn)樗?dāng)時(shí)早已知道父親會(huì)這樣立遺囑。他驚訝只是因?yàn)樗赣H的遺囑應(yīng)該由韋瑟德先生保管，父親的這些事物一直都由他處理。

“‘我只是粗粗瞄了一眼簽名，’他的聲音非常平靜和清晰，‘你要知道，我根本想也沒想那會(huì)是個(gè)假遺囑，我父親的簽名被模仿得惟妙惟肖，我簡(jiǎn)直不敢相信這簽名不是他的。至于另外兩位證人的簽名，我以前就沒有見過。我把文件交給巴克斯頓和莫德兩位律師，我的事物一般由他們兩個(gè)處理，他們向我確認(rèn)這份遺囑合乎規(guī)范?！坝腥藛枮槭裁此麤]有把遺囑交給他父親的律師，他這樣回答：“‘原因很簡(jiǎn)單，就在我拿到遺囑的半個(gè)小時(shí)之前，我從報(bào)紙上讀到帕特里克 韋瑟德先生頭天晚上被謀殺了。希伯特先生倒是韋瑟德先生的搭檔，可我個(gè)人并不認(rèn)識(shí)他?！霸诖酥螅瑖@這份重要的文件，有許多專家鑒定了死者的簽名，并發(fā)表了意見。這些意見非常統(tǒng)一，只不過進(jìn)一步證實(shí)了先前的懷疑。那就是這份一九○○年十二月一號(hào)簽署的遺囑是偽造的，所以那份一八九一年的遺囑才生效，在那份文件里，默里 布魯克斯先生是唯一的遺囑執(zhí)行人?！?/p>