在電梯里，奎因警官打破了令人難堪的沉默。

“我從地板上把這個撿起來的，兒子。在遠(yuǎn)處的墻角處，對著他的辦公桌。他想必是把它捏在手指上練了半天勁兒，然后想把它扔進(jìn)廢紙簍。”

“是什么，爸？”埃勒里的聲音還是有點(diǎn)兒顫抖。他父親把也有些發(fā)顫的拳頭伸開――是那枚他們聽到本迪戈大王從第二個來訪者那里花二十五萬美元買下的別針的碎片。