好吧，上校，既然你來這一套……“嗯，少校，你手下的人在這里玩什么游戲？”

“通行證！”在這機(jī)械性的聲音中完全沒有幽默感?？蚋缸邮掌鹆四樕系男θ荨?/p>

“我們什么通行證也沒有，”埃勒里小心翼翼地說，“斯普林上?？梢愿嬖V你我們是什么人?！?/p>

“我知道你們是什么人。通行證?！?/p>

“我們有大王和埃布爾?本迪戈本人的準(zhǔn)許，可以去島上任何地方。你沒有接到命令嗎？”

“拿給我看！”

“看什么？”埃勒里生氣了，“我已經(jīng)跟你說過了，你們的大王親口說我們可以想去哪兒就去哪兒?！?/p>

“可來這個(gè)地方，你們必須出示由斯普林上校本人簽發(fā)的書面通行證。這里是禁區(qū)。如果你們沒有這種通行證，就立刻離開。有沒有？”

“哼，算我倒霉?！本汆洁斓?。

埃勒里盯著袖手旁觀的上?？戳艘粫?huì)兒。這位穿著制服仍顯得中間粗兩頭尖的矮個(gè)兒男人，一直像欣賞一出滑稽劇似的看著雙方你來我往地爭(zhēng)執(zhí)不休?！昂冒?，上校，我們?cè)谶@里，你也在這里?？蚓俸臀乙粡埻ㄐ凶C。請(qǐng)簽發(fā)一張吧?！?/p>

矮個(gè)子的上校面露微笑：“沒問題，奎因先生。但你們的通行證上還必須有本迪戈大王或埃布爾?本迪戈的會(huì)簽才行。這是規(guī)定。通常都是這么辦的。就這樣?！彼麆?dòng)作夸張地把雪茄舉到與自己的眼眉齊平的高度，然后松手讓它落地，再用靴跟把它踩得粉碎。

“走吧，兒子?！笨蚓僬f。接下來的四件事幾乎是同時(shí)發(fā)生的。那座混凝土建筑唯一一扇可以看到的門打開了，背著藥箱的斯托姆博士粗矮的身影從門洞中閃出來，身后跟著一名高大的警衛(wèi)。埃勒里從胸前口袋里掏出一副望遠(yuǎn)鏡，放在眼前，對(duì)準(zhǔn)建筑物的一扇帶鐵柵的窗戶。

斯普林上校繃直身體，尖聲對(duì)那位少校說了些什么。

軍官向前一躍，高聲向望哨叫了一聲。周圍的鐵絲網(wǎng)很明顯地被通上了電。他抓住門，打開鎖?！按哆@些人！”斯普林上校說。埃勒里手中的望遠(yuǎn)鏡被軍官奪下，與此同時(shí)，父子倆已被兩名武裝士兵扭住。他們被拖進(jìn)了柵門里?！澳銈儭@是……”警官的聲音噎在了喉嚨里，因?yàn)槠渲幸幻勘p而易舉地將警官的脖子卡死了。老先生的臉慢慢地漲紅了。

一個(gè)冷冷的聲音不停地對(duì)埃勒里輕聲說：真是荒唐，這種事你只在書本上讀到過。同時(shí)，他的拳頭不停地向他看到的一切捶打，那些面孔、身體、藍(lán)天、大海、白沙、綠樹，全都在周圍旋轉(zhuǎn)起來。然后，他的身體受到了來自各個(gè)方向的痛擊，其中，肚子上挨的那一下最重。一個(gè)嘴啃泥，他撲倒在地，好幾個(gè)人的重量都沉沉地壓在他的背上。

痛擊終于停止了，可他仍然站不起來，不過腦子稍微清醒了一些。他父親就站在不遠(yuǎn)處，臉色慘白，正用手梳理著稀疏的頭發(fā)?；炷两ㄖ拈T早已關(guān)上。穿著白襯衣、黑套裝的斯托姆博士活像一只大號(hào)的企鵝，正起勁地沖斯普林上校說著什么。

端著槍的士兵圍著他們站成一圈。

每個(gè)人的臉上都沒有惡意。

連一張余怒未消的面孔也找不到。

這是工作的一部分。盡職盡責(zé)而已……埃勒里發(fā)現(xiàn)自己是蜷著身子的，手捂著自己的腹股溝。

斯普林上校又開始抽另一支雪茄了，微微低著頭，緊鎖眉頭，正在聽斯托姆博士說話。

“我的規(guī)矩是不容破壞的，博士?！彼雇心凡┦咳匀慌d致很高地說個(gè)不停。專門負(fù)責(zé)看住他的兩個(gè)人一點(diǎn)兒也不敢放松，這樣埃勒里已經(jīng)很感激了。他父親仍然在那里白費(fèi)力氣地梳理自己的頭發(fā)。一架本迪戈島的飛機(jī)從空中掠過。“好吧?！彼蛊樟稚闲Ｂ柭柤绨蛘f道。他對(duì)少校說了幾句話，然后轉(zhuǎn)身向那棟建筑走去。門立刻打開了。他進(jìn)去后，門又猛地關(guān)上?！澳銈兛梢宰吡?，先生們?！?/p>

埃勒里抬起頭。說話的是面帶笑容的斯托姆博士。“我――”他聽到的是一個(gè)奇怪的聲音，好像那根本不是自己的。“我知道，我知道，”本迪戈島的衛(wèi)生局局長說，“你們的男性尊嚴(yán)被冒犯了――”