本迪戈本人看上去異常平靜，一只手放在桌面上。在奎因父子朝他的桌子走近時(shí)，這位美男子懶洋洋地動(dòng)了動(dòng)手指，示意士兵往后站。兩名士兵在后退一步時(shí)不忘把他們夾擁著的胖男人向后一拽。

“本迪戈先生――”埃勒里開口了。

“你是為這個(gè)來的吧？”本迪戈微笑著說。他的另一只手伸了出來，拿著的是埃勒里的那副望遠(yuǎn)鏡。埃勒里隔著黑檀木辦公桌凝視著他。那雙黑眼睛在閃爍。本迪戈顯然是在等著他的到來。他要找點(diǎn)兒樂子，而讓他覺得最逗樂的――埃勒里突然明白了――就是看著一個(gè)無助的人暴怒。

喊冤叫屈，一點(diǎn)兒用也沒有。別的就更沒有意義了。埃勒里不得不讓自己適應(yīng)這一點(diǎn)。他在桌面上伸過手去，從那傲慢的手上奪過望遠(yuǎn)鏡，同樣傲慢地一轉(zhuǎn)身，作勢離去。

“等一下，奎因?！彼呀?jīng)心平氣和了，再也不會(huì)在這個(gè)人面前發(fā)脾氣了。

“在你們得到自由行動(dòng)權(quán)時(shí)，我想你們這樣的聰明人也該明白，凡事都是相對(duì)的。這里是一個(gè)受到嚴(yán)格控制的小島，我們也想保守我們的秘密。你們是這里的客人。我們并不歡迎我們的客人到隱蔽處窺探。”

“特別是那些家丑不可外揚(yáng)的部分吧。”埃勒里說?！半S你怎么說吧。順便問一句，你沒帶照相機(jī)之類的拍攝設(shè)備吧？ ”

“沒有?！?/p>

“你呢，奎因警官？”

“沒有?！?/p>

“那好，我這樣問只是以防萬一。在本迪戈島是不允許拍照的。不管何時(shí)何地被發(fā)現(xiàn)，這類東西一律會(huì)被沒收、銷毀，膠片會(huì)曝光。還包括某些懲罰性的措施……我要說的就是這些，先生們。 ”他轉(zhuǎn)向皮博迪?！氨镜细晗壬！北镜细暄杆俎D(zhuǎn)過頭來：“什么事？”

“既然把話說開了，”埃勒里說，“我想應(yīng)該告訴你，我和我父親隨身都帶著槍。這也在你們的禁止事項(xiàng)之列嗎？”本迪戈笑了：“不，奎因。我們這里的人都很喜歡槍炮。你們有什么槍盡管帶。”他笑得眼睛瞇成了一條縫兒，“就是不能帶照相機(jī)?！?他們的目光再次相遇。這次埃勒里也笑了。

“我們懂了，陛下。”他沉著地說。

“等等！”本迪戈大王在他的寶座上坐直了，他的語氣中透露出的某種東西令皮博迪也警覺起來，后者的目光第一次離開那些文件，抬起頭來，“我不認(rèn)為你是真的懂了，奎因?！北镜细曷卣f，“我不相信你真的懂了……坐下來旁聽一下你們打斷的是什么。坐在那邊！ ”他指了指靠著有弧度的那面墻擺放的兩把椅子。

埃勒里心頭一驚。這種慢條斯理的長聲總給人帶來一種不祥之感，此刻更是讓他回想起上午鐵柵門里那位少校沒有人情味的聲音。他現(xiàn)在真后悔跑到這里來。為了不讓心中的疑懼在臉上流露出來，他快步走向一把椅子。警官已經(jīng)在其中一把椅子上就座，臉色有些發(fā)灰。

坐下后，也不知到底為什么，他覺得很緊張。

“現(xiàn)在你們可以接著說了?！北镜细旰喍痰貙?duì)伊曼紐爾?皮博迪說。

皮博迪站起身。他的主人向椅背上一靠，把眼睛閉上了。這真有點(diǎn)兒戲劇性，但并不像演戲那樣令人安心。本迪戈睜開眼睛時(shí)，他的目光定在了被兩名士兵夾在中間的那個(gè)胖男人身上。從那雙黑眼睛的深處射出的寒光似乎能把人凍成冰棍，奎因父子這時(shí)才有時(shí)間認(rèn)真打量這個(gè)又高又胖的男人。

他雙腿彎曲，像是支撐不住體重，隨時(shí)要跪下。松垂的面頰毫無血色，冒著汗，而室內(nèi)開著空調(diào)，一點(diǎn)兒也不熱。他的眼睛一會(huì)兒睜開一會(huì)兒閉上，似乎老是找不準(zhǔn)合適的焦距；還時(shí)不時(shí)地眨一眨眼睛。他給人的總體感覺是，由于長時(shí)間地高度緊張，已經(jīng)疲憊不堪。在埃勒里看來，此人和他以前在刑事法庭見到的謀殺案被告沒什么兩樣。

一個(gè)想法突然冒了出來，他覺得上午在“集中營”遭遇了那一切之后在車上向父親提出的那個(gè)問題有了答案。