是的，本迪戈島上有法庭，此處就是其中之一，而且是最高法庭。

雙膝不聽使喚的那個(gè)大塊頭的男人正在等待宣判。

等到伊曼紐爾?皮博迪的話匣子打開，事情就明朗化了。不愧是經(jīng)驗(yàn)豐富的起訴人，話說(shuō)得清楚明白，顯得很有自信。本迪戈大王以一種最高法院法官淡漠的神情冷眼旁觀。

皮博迪在羅列罪狀，說(shuō)的是這個(gè)大塊頭男人沒(méi)有按照特定的指令行事。埃勒里無(wú)法聽得很明白，因?yàn)榉稚⑺⒁饬Φ臇|西太多――本迪戈那張一動(dòng)不動(dòng)的英俊的面孔，律師說(shuō)話時(shí)神經(jīng)質(zhì)地抽動(dòng)的手指，大塊頭男人那絕望的專注表情，玻璃墻面反射的光，馬克斯一號(hào)咬碎堅(jiān)果的聲音。馬克斯一號(hào)待在安全通道的門口，很顯然那是他最喜歡待的地方。他是不是一直杵在那兒呢？……

皮博迪開始進(jìn)入細(xì)節(jié)部分，列舉了日期、姓名、事實(shí)。對(duì)埃勒里來(lái)說(shuō)，這些沒(méi)有任何具體意義。他越來(lái)越糊涂了，只能歸納出一點(diǎn)：大概是這位被告做了或沒(méi)做什么事，導(dǎo)致與亞洲某地的重要聯(lián)系中斷，又因此損失了一份軍火合同。但埃勒里仍然不太肯定，因?yàn)檫@其中又牽扯到石油、原料和航運(yùn)。不管怎樣，大塊頭男人對(duì)本迪戈帝國(guó)犯下的罪行只有一項(xiàng)：玩忽職守。

埃勒里忍住了縱聲大笑的沖動(dòng)。

大王的律師終于說(shuō)到了結(jié)論部分，說(shuō)完后便坐下了，把文件歸攏到一起弄整齊，然后靠在椅背上，蹺起了二郎腿，帶著某種好奇盯著大塊頭男人。

“有什么要說(shuō)的？”此時(shí)大王無(wú)疑用的是審判者特有的逼問(wèn)語(yǔ)氣，顯得冷靜、嚴(yán)厲、超脫。

大塊頭男人舔舔嘴唇，快速地眨著眼睛，好像非常想說(shuō)出話來(lái)。但是，他的嘴就像他挺不直的膝蓋一樣不聽使喚，整個(gè)人都被一種無(wú)形的力量壓垮了。

“說(shuō)話，諾頓。”語(yǔ)氣更尖銳、更咄咄逼人了，“你還有什么話要說(shuō)？”

大塊頭男人又作了一番努力，結(jié)果只是動(dòng)了動(dòng)身子，還是沒(méi)能發(fā)出聲音。這次失敗后，他聳動(dòng)了一下肩膀，以此作為放棄的表示。那絕望的輕輕一聳幾乎難以覺(jué)察，卻是埃勒里見過(guò)的最無(wú)助的動(dòng)作。

埃勒里感覺(jué)到他父親的手碰了一下他的胳膊。他又靠回到椅背上。

大王用他的右手輕輕打了個(gè)手勢(shì)。

兩名警衛(wèi)各自抓住大塊頭男人的一只胳膊，架著這個(gè)膝蓋直不起來(lái)的人向門口走去?？斓介T口時(shí)，那兩條腿幾乎是在地上拖動(dòng)了。

屋里少了三個(gè)人。

豪華的辦公室里仍然陽(yáng)光明媚，所有的一切讓人有一種午后昏昏欲睡的感覺(jué)。沒(méi)有人說(shuō)一句話。本迪戈大王攤手?jǐn)偰_地坐在寶座上托腮沉思，黑眼睛如夢(mèng)似幻。大王的律師皮博迪仍然舒舒服服地蹺腿而坐，一只手上還拿著那疊整整齊齊的文件。和剛才不同的是，他的頭是昂著的。馬克斯一號(hào)往自己嘴里送食物的手也停住了，但仍懸在嘴邊。他們?cè)诘却?。肯定是這樣。但是在等什么呢？一個(gè)笑聲就可以打破這個(gè)夢(mèng)――把每個(gè)人從虛幻中拉回現(xiàn)實(shí)。難道在等一聲槍響？胡說(shuō)，荒唐……不管怎樣，這里的墻是隔音的。埃勒里跳了起來(lái)。本迪戈大王已經(jīng)起身。皮博迪律師放下了蹺起的腿。馬克斯一號(hào)張開大嘴，又一個(gè)接一個(gè)地嗑起堅(jiān)果來(lái)。結(jié)束了。不管發(fā)生過(guò)什么，結(jié)束了。大王神態(tài)安詳?shù)卦诤退穆蓭熣f(shuō)話，提到歐洲某個(gè)國(guó)家的高等法院受理了一件牽扯到一筆六千萬(wàn)美元稅款的案子。本迪戈在談?wù)摲ü俚氖杖?，詢?wèn)此人個(gè)性品行方面的更多情況。皮博迪忙不迭地回答。在門口等他父親的時(shí)候，埃勒里又回頭望了一眼。大王和他的律師談得正歡，他們又坐下了，頭湊得很近。談話更深入了?；⌒螇γ骈W閃發(fā)光，長(zhǎng)長(zhǎng)的辦公室里一派祥和氣氛。馬克斯一號(hào)把堅(jiān)果拋到空中，像海豚一樣用嘴接住。

埃勒里跌跌撞撞地奪路而逃。