諺語好比蝴蝶，有些被逮住，有些飛跑了。（德語）

諺語不僅僅出現(xiàn)在口頭交際中，印刷品里同樣可以發(fā)現(xiàn)諺語，如書籍字典、報刊雜志或作家作品中。塞萬提斯的《堂吉訶德》是一個歐洲例子，齊努阿?阿切貝的早期小說是著名的非洲例子，而生活在16世紀的羅貫中是一位長于使用這種大眾文學體裁的中國小說家。在世界各地，諺語俗語集及字典也日益增多，有的已經收錄出版，有的仍在收錄出版，有的是本國的諺語俗語，有的是其他國家的諺語俗語。

除了書籍扉頁，在其他物品上也可發(fā)現(xiàn)諺語，如精致的掛盤、畫報、壺杯瓶罐以及旅游商店出售的紀念品上。達卡（Dhaka）的一位女理發(fā)師在顧客用的鏡子上端張貼了這樣一則孟加拉語諺語：“幸福的家庭生活是由于女人賢惠?！绷硗馑€自行補充道，“但只有當女人身邊有個賢惠男人時?！盵7]形形色色的俗語出現(xiàn)在非洲的公共場所，如咖啡館里或公交工具上。貼在公共汽車上的標語并非總是屬于口述傳統(tǒng)的諺語和俗語，不過一旦用到諺語和俗語，常常涉及性別關系，如“男人受罪，女人不知”，“沒有生意，沒有妻子”，“一個漂亮女人不可能只跟一個男人”以及“怕女人而玩蛇”（Yankah 1989a:330）。

盡管諺語大多靠口頭、書面或印刷品等方式傳播，但諺語也可以通過其他媒介來傳播，如雕在瓶蓋上，刻在葫蘆器皿上，織或印在紡織品上或畫在畫上。較之世界其他地方，非洲諺語傳播的渠道尤其多，如通過擊鼓或其他符號和象征。

非洲諺語的傳播有時可借助一種女裙。某個男人的多個妻子通過紡織品發(fā)動家庭戰(zhàn)爭的例子，可以說明這種女裙的社會功能。舉例來說，如果裙結放在后邊，而不像平時那樣放在前邊，那是在暗用“傻瓜跟在我后邊”的俗語，用來罵丈夫違背大老婆意愿準備娶或已娶回家的小老婆（Yankah 1989a:333）。

丈夫同樣可以通過女人們穿在身上的布接受她們的信息。例如，她可以提醒丈夫注意“好丈夫是昂貴的”的俗語，而“好丈夫”也是一種讓女人心儀的昂貴布料的名稱（Yankah 1989a:333;Bellow 1986:29-67）。[8]此外，還有其他一些傳達諺語的視覺渠道，如加納阿肯人喪布上的圖案設計，色彩新鮮的花布代表該文化中的一些重要物品或其他種種（Yankah 1989b:99）。[9]

據(jù)筆者所知，盆蓋傳信是一種為菲奧特女人專用的、原創(chuàng)性的非文字諺語交流方式（Vissers 1989）。菲奧特人住在位于安哥拉境內的卡賓達。婦女們用盆蓋表達她們不得用言語方式傳達給丈夫的事情真相。盆蓋用圓形木頭做成，直徑約為18厘米，盆蓋上刻著表達諺語或俗語的浮雕意象。按照傳統(tǒng)，妻子和丈夫不能同桌用餐。部落男子都聚集在部落會議廳的屋檐下吃飯，妻子們用土盆盛好飯菜，叫一個孩子把飯送到丈夫的用餐地點。這種情況在當?shù)睾芷毡椤?/p>

然而，如果女人不滿意丈夫的言行舉止或夫妻倆吵架拌嘴時，妻子就會從收藏品中挑出一個意味深長的諺語盆蓋，或者請一位藝術家按照她的要求制作一個新盆蓋。這個刻雕盆蓋取代常用來蓋飯菜的芭蕉葉，被送到丈夫吃飯的地方，引起現(xiàn)場一片騷亂。怎么冒出一個特殊的盆蓋？誰的盆蓋？什么意思？當事人只好道明實情，于是大家七嘴八舌地議論開來。事情起因很多，也許是因為當事人懶惰，脾氣不好，貪得無厭，也許是因為他妻子對性生活不滿，還可能因為她反對他另娶新歡。如果丈夫領悟不了盆蓋的意思，還會有專家對盆蓋仔細研究，做出判斷，丈夫參考專家的意見，請在場的人出謀劃策。例如，盆蓋上可能刻著三塊石頭，上面有一個煮飯的盆，所對應的諺語就是：“三塊石頭支一個煮飯的盆，婚姻給予女人三項權力（即衣、食、性）?！逼拮拥囊馑际钦f她對三項婚姻權力中的一項或多項不滿。

這種極為特殊的交流方式具有獨特優(yōu)勢。例如，她可以避免與初見盆蓋暴跳如雷的丈夫碰面，因為信息被帶到時她本人并不在場。丈夫礙于部落其他成員的情面，很有可能控制自己的情緒反應。這種盆蓋交流方式表明，如果女人不得不處理關系到丈夫的敏感問題，出于策略考慮，她不愿意與丈夫發(fā)生正面沖突，而是傾向于使用間接的方式。很多諺語證明，女人沒有發(fā)言的機會。藝術性的菲奧特盆蓋交流與其他非口語形式一樣，借助除人的聲音以外的其他諺語交流渠道，使它們所傳達的信息更添一層間接性。