對姑娘的愛存在肚臍以下。（盧旺達語）

肚臍下有倉庫的女人不會餓死或凍死。（拉迪諾語、希伯來語）

老一輩人認為，肚臍下面的庫房是一項好投資。姑娘需要生殖能力，而月經(jīng)就標志著有生殖的能力。不過，筆者只發(fā)現(xiàn)為數(shù)不多的一些諺語涉及姑娘的月經(jīng)問題。女孩初潮之際祖魯人擊鼓慶祝，相當(dāng)于宣布女孩步入待嫁年齡，可是“得不到鼓聲的女孩不幸?！保粍t阿拉伯語諺語在女孩月經(jīng)的問題上表現(xiàn)出一種復(fù)雜的情緒：“女孩開始來潮，要么把她獻給婚姻要么埋葬她。”該諺語與早先討論過的那則西班牙語諺語一樣，都表明需要對女孩進行強有力的控制，而且女孩面臨著或嫁人或被埋葬的選擇。

伊斯蘭教視月經(jīng)為“穢物”。經(jīng)期婦女不許參加禱告和齋戒等大眾活動。盡管經(jīng)期婦女不可以祈禱，但她仍可以去清真寺。當(dāng)然，沒人能去檢查一個女人是否處于例假期，這樣一個簡單的事實完全被忽略了。一則波斯諺語就此事發(fā)表了議論：“人們不會為了來潮的女人而關(guān)閉清真寺?！盵24]

多種文化傳統(tǒng)規(guī)定，經(jīng)期女人不可以為他人做飯。筆者只發(fā)現(xiàn)一則相關(guān)的諺語，這則象牙海岸鮑勒語諺語認為食物會受月經(jīng)的“污染”：“寧愿餓著肚子睡覺，也不吃經(jīng)期女人做的飯。”在鮑勒人和其他民族中還有另一項關(guān)于月經(jīng)來潮的規(guī)定：經(jīng)期婦女不可以過性生活，寡婦也一樣?！肮褘D來不來月經(jīng)，無關(guān)緊要”，意思是說：寡婦無論如何不可以與人發(fā)生性關(guān)系。最后，月經(jīng)也意味未孕。一則剛果姆博什語諺語就表現(xiàn)了急于懷孕的已婚女子的焦慮。她每個月都盼望著月經(jīng)不要來，可每次都感到失望：“好事月月來，做媽媽的機會漸渺茫。”

女人分娩之前十月懷胎的事實在母子之間建立起牢固的紐帶。母親對孩子的關(guān)愛沒有窮盡，母愛產(chǎn)生在孩子出世之前。對于母親來說，孩子是“心比眼先看到的人”（黎巴嫩阿拉伯語）。諺語有時也指出，孩子只有待在媽媽的子宮里才能感受到完整的幸福。雅卡人將子宮喻為“大森林”并提出了這樣的反問：“孩子，他會在大森林里哭泣嗎 ”有些諺語從女性或男性的視角出發(fā)建議，懷孕之前必須采取行動：

他愛我愛得好，致使我肚子大起來。（英國英語）

光靠女人把手放在肚子上不能生出兒子。（敘利亞及黎巴嫩阿拉伯語）

然而，女人有時愛丈夫勝過愛孩子。 “肚子先于孩子”，隆迪人和其他一些民族對這種傾向持否定態(tài)度。所有文化都視孩子為未來的希望，孩子因而成為女人對社會最大的貢獻。

筆者的長子在剛果出世時鄰居們連連上門“道謝”，感謝筆者生下孩子。也就是說，產(chǎn)下新生兒，就是為社會貢獻新生力量。并非每個地區(qū)都如此感人地、如此明確地承認母親的貢獻，但是其中所蘊含的深層事實得到了普遍的認同。用一則吉庫尤語諺語來說，就是“子宮里的胚胎攜帶著未來”。在阿拉伯語中，可愛孩子的母親受到了這樣的贊美，“子宮是一個寶石礦藏?！保ɡ璋湍郏┮馑际钦f：母親是一個成功的生命締造者。

諺語似乎注意到子宮內(nèi)含的兩個不同點。其一，孩子們長得像母親，而且孩子們各有相似之處。一則準確的英語諺語如是說道：“孩子隨子宮?！逼涠?，也是更常見的一點，誰也無法預(yù)知子宮將帶來什么，因為子宮生產(chǎn)的孩子五花八門：

女人子宮干著意外的事。（迪戈爾語）

子宮是個好壞不分的容器，既懷竊賊又懷巫婆。（紹那語）

子宮就像樹薯根――生出美的也生出丑的。（干達語）

娘肚就像運奴船，裝著好的也裝著壞的。（斯拉南語）

容器隱喻大相徑庭，有樹薯根和運奴船等，全都是不同大陸關(guān)于子宮的不同看法。據(jù)一則俄語諺語所言，這一切都取決于男人和男人的精子：“女人像布袋，你放進去什么，她就裝什么。”