在非洲撒哈拉以南地區(qū)未來的丈夫要給選中的女孩準(zhǔn)備豐厚的彩禮，使得女方家庭從中獲利頗豐，也使得人們既喜兒也喜女，因?yàn)榕畠旱玫降牟识Y可以用做娶兒媳的聘禮。

同樣，大量的歐洲諺語也含有對(duì)生女兒（而沒生男孩）的貶損：

辛苦一個(gè)晚上，只得了個(gè)女兒。（西班牙語）

多子多上帝賜福，多女多災(zāi)難。（德語）

女兒出世，屋頂也哭。（保加利亞語）

妻子生兒子，家里的墻壁也歡喜。（亞美尼亞語）

寧要九兒不要一女。（愛沙尼亞語）

可悲的母親只有一個(gè)女兒［而沒有兒子］。（塞爾維亞－克羅地亞語）

許多諺語不但表明重男的傾向，而且還擺出男孩更加稱心如意的理由。各種負(fù)面看法主要是在傳統(tǒng)社會(huì)組織的基礎(chǔ)上發(fā)展而來的。在大多數(shù)文化里嫁出去的女兒注定要離開娘家。由于女兒屬于夫家，她為人妻母的責(zé)任和她的孩子被視做娘家的經(jīng)濟(jì)“損失”。相反，兒子可以傳宗接代，這甚至可能意味著兒媳比女兒更加重要。有關(guān)方面的諺語不勝枚舉：女兒被視為另一男人的孩子（朝鮮語和越南語）；女兒長著翅膀（拉迪諾語）；女兒是迷途的孩子（孟加拉語）；嫁出去的女潑出去的水（漢語），或煙灰（阿拉伯語），或無花果；種樹的人無所收獲（干達(dá)語），原因是無花果要等很長時(shí)間才能結(jié)果。上述這些想法可以解釋，娘家為何對(duì)嫁出去的女兒不抱什么希望。如一則漢語諺語所言，女兒的命運(yùn)是“外向”，而男孩“內(nèi)向”，意思是說：男孩生在哪個(gè)家庭就待在哪兒，可女孩卻不得不離開家。[35]

數(shù)不勝數(shù)的諺語對(duì)生女兒持明確的否定態(tài)度，而另一些諺語則比較緩和。人們告知父母小女孩出世的消息，并彬彬有禮地說將來總有希望會(huì)生兒子的，這使生女兒變得容易接受。母親可以聽到如下鼓舞人心的話：“先有女再有男?！保ㄈ照Z）換而言之，希望越生越好！這些用來慰藉女嬰父母的話同樣強(qiáng)調(diào)，女兒很快就可以幫母親干家務(wù)了，照顧那些隨后出生的弟弟妹妹們。一則朝鮮語諺語清楚地表明頭胎生女兒的好處：“長女是值錢的家當(dāng)?！币粍t越南語諺語隨聲附和道：“長女是弟弟妹妹的保育員?！毙詣e分工模式就這樣被完好無損地傳給下一代。

這種模棱兩可的希望同樣存在于其他文化中。猶太傳統(tǒng)這樣安慰生女兒的人：“先生女后生兒的家庭有神佑?！蹦滤沽謧鹘y(tǒng)也有類似的說法：“哪個(gè)男人的第一個(gè)孩子有陰道，哪個(gè)就能得到上帝的恩寵?！币粍t提及穆罕默德先知的阿拉伯語諺語建議人們聽天由命、謙和順從：“先知的理想就是有一兒一女?！痹撝V語的意思是：人類應(yīng)該接受真主的安排。在一個(gè)剛剛生下女兒的母親面前引用該諺語，同樣強(qiáng)烈地反映出生女不如生兒的偏見。如果產(chǎn)婦生下兒子，諺語的反應(yīng)肯定更加熱烈。

一則來自美國的諺語也涉及到生男生女的問題：“先有女，再有兒，家有好開端?！痹倩?，如干達(dá)人的寬慰之詞，“生女兒的女人得到兒子”，意思是說：女兒成家后女婿將成為家庭成員?！芭c其生個(gè)壞兒子，還不如生個(gè)乖閨女［好依賴女婿］?！边@是另一種形式的勸慰。奧羅莫人使用上述諺語來說明，一件無關(guān)痛癢的東西變得更加重要，因?yàn)榕畠旱闹匾匀Q于娶她為妻的男人。一則孟加拉語諺語同樣說明，女人的附加值取決于她找到的婆家：“一個(gè)找到好新郎的好女兒可抵十個(gè)兒子。”

有無生子常常決定女人的名望。一些非洲諺語反映了沒生兒子的母親的低下地位。例如，一則盧旺達(dá)諺語說道：“別人不笑，只生女兒的母親不能先笑?！鄙钤诎Ｈ肀葋喓涂夏醽喌膴W羅莫人同樣談?wù)摰揭粋€(gè)生下女兒的女人：“生女孩的母親不嘲笑女孩子的事?！比绻p女成為社會(huì)標(biāo)準(zhǔn)，生下兒子的母親也傾向于加入反對(duì)者的大合唱，但是生下女兒的母親如何能做出這樣的事呢？