婚姻就是女人的職業(yè)。（巴西葡萄牙語）

一則波斯語諺語如是說道：“男人信奉上帝，女人在意世俗?！逼湟馑际钦f，男人是精神的，而女人是世俗的，從宗教的意義來看，前者優(yōu)越于后者。另外還有一些諺語指出男人和女人是互補(bǔ)的：“女人是滾動的輪，男人才是賺錢的人?！币粍t來自敘利亞和黎巴嫩的阿拉伯語諺語如是說道。其意思是說，男人負(fù)責(zé)賺錢，而女人的職責(zé)就是保證家里的活都做好了。換言之，男女雙方在建設(shè)美好家庭方面都必不可少，而他們的工作構(gòu)成了一個(gè)完整的家。

在諺語中，唯一可使女性在經(jīng)濟(jì)上獨(dú)立的 “職業(yè)”是賣淫。一則中立的米尼安卡語諺語指出：“妓女用下半身賺錢為生?！边@也就是說，她的下半身是她的生計(jì)來源。盡管如此，從事這種職業(yè)的女人通常在道德上都會受到嚴(yán)厲的指責(zé)。以這種方式為生的女人為社會所不容，但那些男性消費(fèi)者卻不然：

找妓女就如同用公共浴室里的桶，用完后不用再理她。（阿拉伯語）

可以花錢買的女人像吐出的泡沫一樣賤。（希伯來語）

也許男人們也受到了譴責(zé)，但并非是因?yàn)楹图伺l(fā)生了性關(guān)系，而是因?yàn)樵谒齻兩砩蟻y花錢：“妓女影響的不是你而是你的錢。”（英國英語）盡管賣淫被認(rèn)為是一種墮落的職業(yè)，諺語中也承認(rèn)這種活動可以賺到錢：

“如果有機(jī)會，我就結(jié)婚；如果結(jié)不成婚，我就以賣淫為生?！崩咸幣缡钦f。（奧羅莫語）

窮妓女和好女人，世間無有。（西班牙語）

妓女的工作掙來的是陰暗的錢。（德語）

女人躺下來就能掙到錢。（巴西葡萄牙語）

有些諺語將妓女和已婚女人相比，正如西蒙娜?德?波伏娃（Simone de Beauvoir）所言：女人奉獻(xiàn)自己，男人索取，并因其被“使用”而付給女人酬勞。已婚女人被視為妓女的冤家對頭，因此“妓女不贊成結(jié)婚”（沃洛夫語）。在西方各地流傳著這樣一則諺語：“完美的妻子就是客廳里的貴婦、廚房里的大廚和床上的妓女?！保ê商m語、英國及美國英語）這則諺語提到了女人在婚姻中的兩個(gè)角色――妻子和妓女，從而確定了妻子和妓女之間的重要聯(lián)系。（難道是男人癡心妄想 ）然而，其他諺語全都把妓女與婚姻對立了起來。

除了出賣肉體，諺語中所提到的女性工作和活動全都應(yīng)該和已婚女人的端莊和賢淑相稱。但是，這些工作沒有一個(gè)可以得到物質(zhì)回報(bào)。

諺語提到的專屬女性的工作中，有些只出現(xiàn)了一兩次，而有些卻一再出現(xiàn)。例如，女牧羊人只被提到了一次，那是在一則加泰隆語和法語諺語中；而女磨房主也只被提到了一次，在一則立陶宛語諺語中；而提到女人剪羊毛的諺語也只有兩則。此外，女裁縫只被提到過一次（阿拉伯語），女房東也只被提到過幾次（歐洲）。一則塞爾維亞語諺語提到了女藥師；一則阿拉伯語諺語提到了女美容師；五則諺語提到了女理發(fā)師，主要都是阿拉伯世界的諺語；一則來自塞內(nèi)加爾的福爾富德語諺語提到了女割禮師。此外，還有大約十四則提到替別人哺育孩子的奶媽，二十一則提到接生婆。而且，在世界各地農(nóng)村地區(qū)的諺語中還有許多女性農(nóng)民。她們的活動包括：養(yǎng)雞養(yǎng)鴿子、擠牛奶、做黃油乳酪、在田里勞作和播種收割。此外，筆者還找到了幾則諺語，說的是一個(gè)女店主和幾個(gè)女售貨員：

店主不堪重負(fù)，如果說她沒有抱怨的話，那是因?yàn)樗龥]有說話的機(jī)會。（古巴西班牙語）

賣扇子的女人用不起扇子，只能以手遮眼避光。（漢語）

糖果店老板娘不做生意時(shí)，就在吃東西。（葡萄牙語）

在阿拉伯和猶太文化中，女人承擔(dān)起了哭喪的角色。她們不僅在自己家里扮演這種角色，而且也可以受雇去別人家的葬禮上哭：

上帝保佑我們，不要受哭喪女人之?dāng)_。（阿拉伯語）