諺語是動(dòng)蕩多變的人類文化史的一部分。我們的“傳統(tǒng)”各種各樣，在決定要將哪一部分傳統(tǒng)傳給子孫后代之前，我們必須要了解歷史的教訓(xùn)。由于全球化的發(fā)展，各文化之間的相互聯(lián)系比以前更加緊密；而且與以前相比，我們了解其他文化傳統(tǒng)的途徑更多了，因此對(duì)其他傳統(tǒng)的了解也就更多了。我們認(rèn)識(shí)到了我們之間的共同點(diǎn)，但我們更多地認(rèn)識(shí)到了我們各自的文化差異。現(xiàn)在全球化和移民浪潮對(duì)各地的實(shí)際情況施加了許多影響，有積極的影響也有消極的影響，因此，聯(lián)合起來――不同（性別和文化）的人們一起――重新來考察各種不同的文化傳統(tǒng)，這樣做是非常有意義的。[91]

我們的首要問題是：我們?cè)趺粗涝撊绾螐陌莸慕嵌热ニ伎紗栴}、表達(dá)觀念、撰寫文章和開會(huì)討論呢？我們就是那些家庭的成員（曾在第一章中討論過），世界各地不同的文化，彼此之間還不太熟悉，但現(xiàn)在我們卻要聚集在一些匪人所思的地方，用一些出乎意料的方式來進(jìn)行交流――這種相聚真是令人吃驚啊。同樣令人吃驚的是諺語本身，和我們一樣，諺語也都來自世界各地，也都要聚在同一本書中進(jìn)行交流。由于全球化的發(fā)展，整個(gè)世界開始了交流，但是這種交流仍然植根于人們已有的共同之處：男性或女性的身體以及人類的基本需要――自有史以來人們共同的基本需要。

我們看到，諺語中反復(fù)出現(xiàn)兩種主要的男人觀和女人觀。男人們是無情的暴君、不知羞恥的投機(jī)者，既不可靠，又非?？膳?。女人不僅是令人同情的犧牲品，同時(shí)也極其強(qiáng)大。她們的力量就在于迷人的美貌、令人敬畏的（生育）創(chuàng)造力、極強(qiáng)的工作能力和堅(jiān)定的意志。這兩種矛盾的性別觀都在諺語中有所反映，一種既明確又直接，另一種卻非常隱秘。我們還可以得出另外一個(gè)結(jié)論：由于男女角色和男女領(lǐng)域的不斷融合，諺語中所想象的世界在某些方面也迅速發(fā)生了變化，但在另外一些方面雖發(fā)生了變化，但變化緩慢。

我們?cè)谕ㄏ蚴澜绻竦穆飞弦呀?jīng)前進(jìn)了多遠(yuǎn)？本書所做的比較研究也許可以成為一盞明燈，給今后的兩性研究以啟發(fā)。就像今天的男人和女人們一樣，為了弄清楚我們想去往何處、不想去往何處，我們必須首先知道我們來自何方。愿經(jīng)驗(yàn)這位老邁的“萬學(xué)之母”及其所孕育出來的諺語給我們指明方向。