約翰·內(nèi)格羅蓬特

下面有一個潦草的簽名。美國有十九個主要的情報收集和檔案管理機(jī)構(gòu)。有了手頭上這封信，那么他馬雷克·古米尼的權(quán)限就會超過他們所有人了。他的目光回到這張信紙的上方。信是寫給他本人的。這時候有人敲了一下門。 　　是行政部的一位年輕文員送來一份新的文件。古米尼向這位年輕人露出了一絲鼓勵的微笑；顯然，這個小伙子以前從來沒有走上過這么高的樓層。古米尼伸手在簽收夾板上簽了字，確認(rèn)已經(jīng)收到，然后等待著年輕人的離去。

新來的文件是米德堡的同事表達(dá)的一份好意。那是兩位《古蘭經(jīng)》專家在返回華盛頓的汽車上所進(jìn)行的一段對話錄音的文本記錄。其中一位是英國人。他的最后一句話被米德堡的某個人用紅筆在下面劃了線并加上了一個問號。 　　在中東工作期間，馬雷克·古米尼經(jīng)常與英國人打交道。與他的某些同胞在伊拉克的三年時間里主要是混日子不同，他并沒有驕傲到不承認(rèn)中情局最親密的盟友是個知識庫。在諾貝爾文學(xué)獎獲得者、著名作家吉卜林所說的這場“大博弈”①中，關(guān)于約旦河到興都庫什山之間的窮山惡水，英國人擁有大量的隱知秘聞。 　　一個半世紀(jì)以來，無論是作為舊帝國的侵略者、管理者，或者是偏執(zhí)的冒險家，英國人的足跡已經(jīng)遍布這個地區(qū)的沙漠、山區(qū)和牧場，這片土地現(xiàn)在成了全球的情報定時炸彈。英國人給美國中情局起的外號是“表弟”或“公司”，而美國人稱總部設(shè)在倫敦的英國秘密情報局為“朋友”或“商號”。馬雷克·古米尼的“朋友”是一個和他一起當(dāng)過外勤特工的人，他們曾分享過快樂時光，也共度過艱難歲月。現(xiàn)在他在蘭利總部工作，而他的朋友史蒂夫·希爾已脫離外勤工作，被提升為“商號”總部的中東處處長。

①大博弈 (英文： “The Great Game”，俄文： “Турниры теней”，即“影子競賽”之意)，或譯作大競爭、大狩獵，是十九世紀(jì)中葉到二十世紀(jì)初的政治術(shù)語，特指大英帝國與沙皇俄國爭奪中亞控制之戰(zhàn)略沖突?！按蟛┺摹币徽Z之提出者，一般認(rèn)為是亞瑟·康諾利，后因英國小說家魯?shù)聛喌隆ぜ妨值男≌f《基姆》使用該詞而流傳開來。

馬雷克·古米尼認(rèn)為與這位英國朋友通個話應(yīng)該沒有壞處，說不定還會有好結(jié)果呢。安全方面沒有問題。他知道，英國人應(yīng)該已經(jīng)有了他所擁有的一切情報。他們會把從白沙瓦的筆記本電腦里挖掘出來的文件發(fā)送到他們設(shè)在切爾特納姆總部的監(jiān)聽站和譯碼室；也會把從筆記本電腦里弄出來的文件打印出來；還會分析在加了密的信件里那些奇怪的《古蘭經(jīng)》引文。 　　馬雷克·古米尼已經(jīng)知道，而倫敦很可能仍對那位英國學(xué)者在美國馬里蘭州公路上的一輛汽車后座里所說的一句奇怪的話毫不知情。他在辦公桌上的控制板上按了一個號碼。雖然局里的總機(jī)連線很方便，不過現(xiàn)在的電話技術(shù)已經(jīng)可以讓高層主管直接通過自己衛(wèi)星電話上的快速撥號更快地連上線。 　　在倫敦郊外薩雷鎮(zhèn)的一座普通民宅里，一部電話響了。這時是美國蘭利的上午八點(diǎn)，倫敦則是下午一點(diǎn)，是該住宅的主人正要坐下來享用烤牛肉午餐的時候。在電話響了三聲之后，一個聲音回答了。史蒂夫·希爾剛剛打了一場高爾夫，現(xiàn)在正要品嘗他的牛肉。