當(dāng)瑪爾亞姆懷上伊茲瑪特的孩子的時(shí)候，那些阿拉伯人回來了。那個(gè)領(lǐng)頭的高個(gè)子沙特人沒和他們?cè)谝黄?。他在一個(gè)遙遠(yuǎn)的叫蘇丹的地方。但他送來了很多錢，通過向軍閥們捐款捐物獲得準(zhǔn)許后，他建立了幾個(gè)訓(xùn)練營。在卡利德瓦利德、法魯克、薩迪克、卡爾丹、吉哈德瓦伊和達(dá)倫塔，來自阿拉伯國家的成千上萬的新的志愿者集中到這里接受戰(zhàn)爭訓(xùn)練。

這是什么戰(zhàn)爭？據(jù)伊茲瑪特汗觀察，他們?cè)诓柯涞膬?nèi)戰(zhàn)中并沒有站在哪一邊，那么他們接受訓(xùn)練后要與誰作斗爭？他聽說這全是因?yàn)槟莻€(gè)高個(gè)子，也就是被追隨者稱為“埃米爾”的那個(gè)人。他已經(jīng)宣布了將與本國的沙特阿拉伯政府和西方展開圣戰(zhàn)。

但伊茲瑪特汗與西方并無矛盾。西方已經(jīng)提供了資金和武器，幫助他們打敗了蘇聯(lián)人，而且他認(rèn)識(shí)的唯一一個(gè)異教徒還曾經(jīng)救了他的命。這不是他的圣戰(zhàn)，他想。他所關(guān)心的是他的家園正被卷入混亂之中。

空降兵部隊(duì)順利地接受了馬丁的歸隊(duì)，什么都沒問，他們只是奉命行事。但麥克·馬丁已經(jīng)獲得了一個(gè)“神秘人物”的名聲：四年間，有兩次無理由的失蹤，每次為期六個(gè)月，這會(huì)使任何部隊(duì)的官兵感到驚奇。一九九二年，他被送往設(shè)在坎伯利的參謀學(xué)院深造，然后又被派回國防部，軍銜是少校。

這次又是軍事行動(dòng)局，但在三處，即巴爾干處。南斯拉夫的內(nèi)戰(zhàn)依然如火如荼地進(jìn)行著，米洛舍維奇領(lǐng)導(dǎo)的塞爾維亞人占著上風(fēng)，那里的種族清洗令世界震驚。在這兩年的時(shí)間里，馬丁沒有任何參加戰(zhàn)斗的機(jī)會(huì)，每天只能穿著深色西裝從郊區(qū)到倫敦去上班。

在特別空勤團(tuán)服役過的軍官，還可以再回去，但前提是必先獲得對(duì)方的邀請(qǐng)。麥克·馬丁在一九九四年年底時(shí)接到了特空?qǐng)F(tuán)從赫里福德發(fā)出的邀請(qǐng)。這是他期待已久的圣誕禮物，但妻子露辛達(dá)可沒那么高興。

他們還沒有孩子，因?yàn)榉蚱薅硕荚诟髯园l(fā)展他們的事業(yè)。露辛達(dá)獲得了一次升職的機(jī)會(huì)。她稱此為“人生中的機(jī)遇”，但這意味著要去英格蘭中部地區(qū)工作。婚姻亮起了紅燈。麥克·馬丁接到的命令是指揮第二十二特空?qǐng)F(tuán)的 B營，把戰(zhàn)士們悄悄地帶到南斯拉夫的波黑共和國。表面上，他們是聯(lián)合國維和部隊(duì)的一部分，實(shí)際上他們是去追捕戰(zhàn)犯。他無權(quán)向露辛達(dá)透露真相，只得再次離開。

這是壓倒駱駝的最后一根稻草，露辛達(dá)再也忍不下去了。她猜測這次又是調(diào)他去阿拉伯地區(qū)，于是嚴(yán)肅地向他攤牌，并發(fā)出最后通牒：你要么選擇傘兵、特空?qǐng)F(tuán)和該死的沙漠，要么跟我去伯明翰維持我們的婚姻。他仔細(xì)考慮后選擇了后者。

在白山山脈那些高高的隱蔽的山谷外面，年邁的伊斯蘭真主黨領(lǐng)導(dǎo)人尤尼斯·哈利斯去世了。伊斯蘭真主黨的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)徹底落入?？笋R蒂亞爾的手中，他的殘忍是伊茲瑪特所厭惡的。

一九九四年二月，伊茲瑪特的孩子出生時(shí)，納吉布拉總統(tǒng)已經(jīng)下臺(tái)，但仍然活著，被軟禁在首都喀布爾的一座聯(lián)合國賓館內(nèi)。他的繼任者應(yīng)該是拉巴尼教授，但拉巴尼是塔吉克人，是普什圖人所不能接受的，在喀布爾以外，軍閥們割據(jù)著各自的地盤，國家處于無政府主義的混亂狀態(tài)。

此外，還有其他事情也在發(fā)生著。自從蘇軍撤離后，成千上萬的阿富汗青年已經(jīng)返回巴基斯坦的古蘭經(jīng)學(xué)校去完成他們的教育。而其他那些由于年紀(jì)太小而從未參加過戰(zhàn)斗的人，則越過邊境去接受教育――任何教育。結(jié)果他們得到的是多年的瓦哈比洗腦?，F(xiàn)在他們回來了，但他們與伊茲瑪特汗不一樣了。