第二天，在接到克里斯的電話之前，他給我發(fā)來了一套PPT（PowerPoint ，幻燈片），共45 張！我想，這可不是什么好兆頭。事實(shí)上，我故意讓電話30 分鐘打不進(jìn)來，一旦有情況我便可以逃之夭夭。

克里斯的第二張幻燈片就完全把我吸引住了。在那之前，我手頭樣本的總數(shù)（在統(tǒng)計(jì)學(xué)里，樣本由從總體中抽取的一定數(shù)目的個(gè)體所構(gòu)成?！g者注）大概是4 萬～10 萬，我一直認(rèn)為這樣的樣本總體已經(jīng)夠大了。但在第二張幻燈片里，克里斯給到的樣本數(shù)目就高達(dá)10 萬！這簡(jiǎn)直令人難以置信！

我突然意識(shí)到，之前我一直試圖用1 周的數(shù)據(jù)來分析搜索量，但克里斯的數(shù)據(jù)已經(jīng)清楚地顯示出人們網(wǎng)絡(luò)行為的周期性和規(guī)律性——夏天是結(jié)婚旺季，因而6 月、7 月、8 月人們對(duì)婚禮的關(guān)注程度會(huì)有大幅提高；年初及春季，搜索量也有所上升。事實(shí)確實(shí)如此。

但要說服我的老板就是另一回事了。我認(rèn)為，這家新的互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)調(diào)查公司——Hitwise 能為我們提供幾乎所有美國(guó)頂級(jí)網(wǎng)站流量的詳細(xì)資料，但老板似乎并不怎么相信。為了證明Hitwise 所提供數(shù)據(jù)的精確性，我們制定了一個(gè)方案。當(dāng)時(shí)MSN 搜索引擎的搜索結(jié)果主要由我們公司負(fù)責(zé)管理，因而我們公司對(duì)某一網(wǎng)站經(jīng)由MSN 獲得的搜索流量也擁有相當(dāng)?shù)目刂茩?quán)。我們選取了11 月份的兩天作為實(shí)驗(yàn)期，在MSN 搜索頁面的首頁頂端放上了當(dāng)時(shí)規(guī)模尚不算大的“旅行顧問”（TripAdvisor ）網(wǎng)站的鏈接。隨后，在隱瞞實(shí)驗(yàn)期的情況下，我們要求克里斯算出TripAdvisor 數(shù)月內(nèi)的訪問流量。如果他能根據(jù)自己的數(shù)據(jù)指出哪兩天是實(shí)驗(yàn)期，我們就答應(yīng)成為Hitwise 的客戶。還不到5 分鐘，表格便作了出來，哪兩天是實(shí)驗(yàn)期，測(cè)算得絲毫不差！我再一次折服了。

與Hitwise 簽訂合同后，我發(fā)現(xiàn)自己在充分利用其豐富數(shù)據(jù)資源的同時(shí)，也陷入了某種困境?，F(xiàn)在，我隨時(shí)可以使用史上容量最大的互聯(lián)網(wǎng)樣本，隨手就能查閱分布在164 個(gè)不同行業(yè)、總數(shù)多達(dá)50 萬家的網(wǎng)站資料，且數(shù)據(jù)實(shí)時(shí)更新，信息及時(shí)而充足，但這同時(shí)也使我陷入了短暫的分析乏力狀態(tài)，不知道應(yīng)該如何著手。所幸這種狀態(tài)并沒有持續(xù)很久，我很快便意識(shí)到，感悟和收獲其實(shí)是無處不在的——分析競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手營(yíng)銷計(jì)劃的有效性，通過官方電影網(wǎng)站訪問量來預(yù)計(jì)某部新電影的人氣等，所有這些都能讓我受益匪淺。

慢慢地，時(shí)間概念也變得模糊起來，我常?；ㄉ蠑?shù)小時(shí)對(duì)數(shù)據(jù)進(jìn)行挖掘分析，有趣的地方很多，偶爾也能發(fā)現(xiàn)與直覺完全相悖的方法和結(jié)論。有時(shí)我甚至沒有足夠的時(shí)間去完成我的本職工作。正是基于這一點(diǎn)，我決定辭掉原有工作，轉(zhuǎn)投到Hitwise 。最終，我成了Hitwise 研發(fā)部的經(jīng)理，專門為其他用戶傳授如何有效地使用數(shù)據(jù)資源，最大化地利用網(wǎng)絡(luò)競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的力量。