“息……息衍！”姬野被這個(gè)名字驚呆了。

“麻木爾杜斯戈里亞，猛虎之牙，撕裂卑怯者的靈魂，”息衍在遠(yuǎn)處回頭，“是天授之槍啊，我喜歡你的槍術(shù)?！?/p>

息衍踏出大柳營(yíng)，對(duì)著正午的陽(yáng)光深深吸了口氣。國(guó)主六十四人扛的金裝紫闌花大輦靜靜地放在營(yíng)門前的土地上，在此迎候他的內(nèi)侍立在輦下，對(duì)著他恭敬地長(zhǎng)揖，比了一個(gè)手勢(shì)。

他在大輦前行禮，登著臺(tái)階上去，掀開(kāi)了簾子。寬闊的輦里，國(guó)主獨(dú)自一人端坐，點(diǎn)了點(diǎn)頭，把手中的茶碗放下。

“有勞國(guó)主等候臣下?！?/p>

“息將軍安坐。將軍獨(dú)自留下，莫非和那個(gè)獲勝的武士說(shuō)話么？”國(guó)主轉(zhuǎn)著小指上的翡翠指環(huán)，漫不經(jīng)心地問(wèn)。

“是?！毕⒀芎?。

“將軍秉性素來(lái)高傲，能入將軍青眼的人寥若晨星，今天對(duì)那個(gè)孩子卻很賞識(shí)啊。能得到息將軍的欣賞，他在我們下唐也足以樹(shù)立名聲了?！?/p>

“英才難得，任誰(shuí)也壓不住他的光輝，臣下的賞識(shí)不過(guò)是為他錦上添花而已。”

“這句話，我今天已經(jīng)是第二次聽(tīng)將軍說(shuō)了，”國(guó)主搖搖頭，“這先不去說(shuō)它。這次演武，本公的用意，別人或者不知道，將軍應(yīng)該清楚的吧？”

“是。我聽(tīng)說(shuō)東宮的那個(gè)年輕武士幽隱和國(guó)主是血緣至親，武術(shù)兵學(xué)也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)同輩，國(guó)主把他安排在壓陣的位置，本來(lái)是覺(jué)得幽隱會(huì)取勝，拿下那個(gè)副將的軍職吧？”

“不錯(cuò)。將軍既然知道……”

“國(guó)主，”息衍打斷了他，“若是要授軍職，國(guó)主一紙手書(shū)，別說(shuō)是副將，就算是參將軍、牙將軍，也都不是問(wèn)題。為何國(guó)主偏要幽隱去奪這個(gè)副將的頭銜呢？”

國(guó)主搖了搖頭，“將軍也知道我們下唐軍威不振，現(xiàn)在嬴無(wú)翳猖狂，在帝都縱橫叱咤，淳國(guó)公敖太泉新死在他手上，帝都的公卿可有一個(gè)站出來(lái)說(shuō)話的？我們手中沒(méi)有強(qiáng)兵，在這風(fēng)云亂世就不能自保，本公有意提拔少年，正是為了讓我的唐軍脫胎換骨。如果我一紙手令授一個(gè)副將給幽隱，那和以往世家少年憑著祖上的功蔭從軍有什么區(qū)別？還是不能服眾的?！?/p>

“臣愚昧?！?/p>

“愚昧？息將軍為何這么說(shuō)？”

息衍輕輕撫摩腰間古劍樸實(shí)的劍鞘，聲音里帶著金屬般的脆硬，“臣不知道是否真的能如此服眾。臣有一點(diǎn)薄名，但是臣從年少學(xué)劍，到現(xiàn)在已經(jīng)在陣上親手殺了數(shù)百人。這其中不知多少次臣也許就死在敵人的刀劍下，而臣今日方略能服眾。國(guó)主換了一個(gè)法子把軍職賜給幽隱，可國(guó)主可能賜幽隱懂得生死間的事？”

國(guó)主默然片刻，“說(shuō)到刀劍，九州之大，又有幾人能和將軍坐而論道？演武這件事，也就罷了。不過(guò)幽隱與本公，確實(shí)有血緣，本公以為他是難得的將才，所以想讓他來(lái)日做我們下唐的棟梁。他已經(jīng)十四歲，一直在東宮伴讀，最近已經(jīng)很難找到合適的老師。本公思謀，不如讓他追隨將軍，做一名武殿青纓衛(wèi)吧。”

息衍默然不語(yǔ)。他的軍職是武殿都指揮使，武殿青纓衛(wèi)就是為他傳令的屬下。他以戰(zhàn)功成名多年，門下還沒(méi)有一個(gè)真正的學(xué)生，國(guó)主一番心思，無(wú)疑是希望他收下幽隱。

他終于還是搖了搖頭，“國(guó)主，恕臣不能奉命。臣晚一步出來(lái)，是讓那個(gè)獲勝的孩子姬野到臣的身邊處理一些雜務(wù)，臣當(dāng)然可以收下幽隱，不過(guò)臣的時(shí)間和精力，只夠教導(dǎo)一個(gè)人而已?！?/p>

“將軍是要收姬野為學(xué)生？”國(guó)主忽然坐直了。

息衍搖頭微笑，“臣確實(shí)有此心，不過(guò)那個(gè)孩子還未同意?！?/p>

國(guó)主眉鋒一挑，神情嚴(yán)厲起來(lái)，“將軍言下的意思，是要留出這個(gè)學(xué)生的名額虛席以待？堂堂帝朝的伯爵、御殿羽將軍，要等候一個(gè)無(wú)名的少年答允？難道幽隱的資質(zhì)不足以令將軍滿意，反而是那個(gè)姬野更有天賦？將軍不是親口對(duì)我稱贊幽隱極有氣勇么？”

“國(guó)主恕臣莽撞，那番話沒(méi)有錯(cuò)，是臣年少時(shí)候的老師教給臣的，可是還不是全部，”息衍低聲回應(yīng)，“臣的老師說(shuō)，每個(gè)人都有自己的勇氣。大戰(zhàn)在即，臉紅是血勇，臉白是骨勇，臉青是氣勇……不過(guò)這些都還不算真正的勇敢?！?/p>

“那姬野又如何？”國(guó)主喝問(wèn)。

“面色不變，拔劍生死，”息衍沉聲道，“當(dāng)然是神勇！”

國(guó)主啞然，靜了片刻，才嘆息了一聲，揮手令大輦前行。