“拉蒙，那是另一個(gè)法官。選舉之后任命了一個(gè)新法官，但賄款又沒從舊法官轉(zhuǎn)到新法官手里，了解了吧?，F(xiàn)在新法官就等著，看哪一邊提出比較好的條件啰。書記說這個(gè)新法官比以前的法官正直，所以理所當(dāng)然，也比較貴。在巴拿馬，瞻前顧后是很昂貴的，他這么說。而且情況會越來越糟。”

拉蒙·盧爾德取下眼鏡，在上頭哈口氣，從身上那套“潘戴爾與布瑞斯維特”西裝的胸前口袋掏出一塊羚羊皮，逐一擦拭鏡片，最后把金鏡架放在他閃閃發(fā)亮的小耳朵上。

“你干嗎不賄賂農(nóng)業(yè)發(fā)展部的人?”他擺出一派大人大量的寬容，提出建議。

“我們試過了，拉蒙，但他們?nèi)烁窀呱?，這你也知道的。他們說另一邊已經(jīng)賄賂他們，所以要是換邊站，就太不道德了?！?/p>

“難道你的農(nóng)莊經(jīng)理就不能想想辦法嗎?你付他那么高的薪水，他干嗎不賣力些啊?”

“嗯，是啊，安吉是有點(diǎn)混。老實(shí)講，拉蒙，”潘戴爾說，“我想，坦白說，他不在那里，還比較有用呢。如果不會引起誤會，我打算硬起心腸講幾句話。”

拉蒙·盧爾德的外套仍然讓他的腋下發(fā)緊。他們面對面站在大窗戶邊。他把手臂環(huán)在胸前，然后又垂在一側(cè)，接著又交疊在背后；潘戴爾則專心用指尖扯扯接縫處，像是醫(yī)生等著知道哪里會痛一樣。

“其實(shí)是小事一樁。如果真要說哪里有問題，”他終于宣告，“除非必要，我不會把袖子拆下來，因?yàn)檫@樣做對外套不好。如果下次你把衣服送到店里，我們會想辦法?！?/p>

他們又坐了下來。

“農(nóng)莊種出米來了嗎?”盧爾德問。

“拉蒙，一點(diǎn)點(diǎn)。這樣說吧，我們是和全球化競爭，我聽來的，也就是和那些從有政府補(bǔ)貼的國家進(jìn)口的便宜稻米。太輕舉妄動(dòng)了。我們兩個(gè)都是。