歐斯納德把白蘭地酒杯靠在嘴邊，或許是為了蓋住嘴唇。他吸了一口空氣，聲音降半度，速度加快。

“你是上帝的恩賜，哈瑞。經(jīng)典、無(wú)與倫比的情報(bào)偵查站，老婆有渠道，交游廣闊，有朋友搞反對(duì)運(yùn)動(dòng)，店里的小姐和暴民有一手，已有十年穩(wěn)定的行為模式。自然的掩護(hù)，本地的語(yǔ)言，閑聊瞎扯的天分，敏捷自主的能力。從沒聽過(guò)有人能把故事拼湊得這么好。維持你的本色，再多發(fā)揮一點(diǎn)，我們就能掌握整個(gè)巴拿馬。你還是可以拒絕的。要加入嗎?”

潘戴爾露出傻笑，部分因?yàn)楸慌醯蔑h飄然，部分因?yàn)閷?duì)自己陷入的困境心生恐懼。最主要的是，他警覺到剛剛目睹了自己生命中偉大的一刻，這偉大的一刻似乎就在自己并未參與的情形下發(fā)生了。

“安迪，老實(shí)說(shuō)，從我有記憶開始，我一直都可以拒絕?！彼侣缎穆?。他的意識(shí)在遠(yuǎn)離生命的外緣恣意游蕩。但他并沒說(shuō)好。

“不利的是，你從加入的第一天起就會(huì)陷得很深。這會(huì)讓你困擾嗎?”

“我早已經(jīng)陷得很深了不是嗎?問(wèn)題是我怎樣才能脫得了身。”

又是那對(duì)眼睛，太蒼老，太沉著，聆聽，回憶，嗅聞，同時(shí)做所有的工作。而潘戴爾無(wú)視這一切，也或者正是因?yàn)檫@一切而大膽地自我表白。

“雖然你打算和破產(chǎn)的情報(bào)偵查站合作，讓我有點(diǎn)難以理解，”他用微微責(zé)難的自夸語(yǔ)氣說(shuō)道，“但就我所知，也沒有其他方法可以拯救我，除非是腦袋壞掉的百萬(wàn)富翁。”他毫無(wú)必要地瞄了餐廳四周一眼。

“安迪，就在那堆人中間，你有看到腦袋壞掉的百萬(wàn)富翁嗎?注意，我可沒說(shuō)他們神志清醒，只是腦袋壞掉的方式和我需要的不一樣?！?/p>

歐斯納德不受影響。目光沒變，聲音沒變，連厚重的手掌平伸、手指躺在白色厚餐巾上的姿勢(shì)都沒變。

“或許我這幫人夠瘋了。”他說(shuō)。

潘戴爾左顧右盼尋求解脫，他的目光選擇了一個(gè)像熊一樣令人毛骨悚然的身影，巴拿馬最惹人厭的專欄作家，正踏著他的傷心小徑，走向孤懸在餐廳最黑暗角落的一張桌子。但他還是沒說(shuō)好，一只耳朵正凝神傾聽班尼叔叔的諄諄善言：孩子，如果你碰上騙子，就釣住他，因?yàn)轵_子最不喜歡聽到的話就是叫他下周再來(lái)。

“你加入不?”

“我正在想，安迪，我正在考慮?！?