如果把德隆的研究畫成坐標圖上，可以看到，從250萬年前至今，在99.99％的時間里，世界人均GDP基本沒什么變化，但在過去的250年中，突然有了一個幾乎是垂直上升的增長。世界最主要的發(fā)達國家也是如此，無論是所謂的西歐衍生國，如美國、加拿大、澳大利亞，還是西歐國家本身，包括英國、法國、德國等12個國家，抑或是后起的日本，經(jīng)濟增長都主要發(fā)生在過去一二百年的時間里。而中國的經(jīng)濟增長主要發(fā)生在過去30年。

僅僅數(shù)字還不能說明所有問題。想象一下，我們的祖輩，也就是在一百多年前的普通的中國人，能夠消費的東西，和古代秦漢隋唐時期沒多少區(qū)別，甚至還不如宋代。在歐洲也一樣，一個普通英國人在1800年時能消費的東西，古羅馬人都能享受到，甚至羅馬人比他們享受得更多。而我們今天能消費的東西，是過去的100年前的人無法想象的。

有人測算過，按照零售商庫存記錄的商品種類計算，在250年前，人們能夠消費的商品種類大致是10的二次方——也就是上百種而已。而現(xiàn)在，我們能消費的產(chǎn)品種類是10的八次方以上，有上億種。

1820年的時候，世界的人均預(yù)期壽命是26歲，與古羅馬時代差不多，到2002年變成了67歲?，F(xiàn)在，中國人均壽命預(yù)期達到了70歲。

有些年輕人不了解歷史，可能不知道，中國的糧票是1994年廢止的。在票證廢除之前,去糧店買糧食要有糧票，買油有油票，買布有布票。三十年前，中國一個處級干部的工資是60多元，那時候一斤雞蛋是6毛多，也就是說，一個處級干部一個月的工資可以買100多斤雞蛋?，F(xiàn)在，北京一個保姆的月工資大概是1200塊左右，可以買300斤雞蛋。我在農(nóng)村的時候，農(nóng)民干一天活賺兩毛錢，價值相當于半斤白面。現(xiàn)在我的老家，一個沒有任何技能、只上過小學(xué)和初中的人去打工，一天的工錢是55塊錢，可以買一袋50斤的白面。這就是中國改革開放帶來的變化。

為什么奇跡人類的奇跡在過去的250年里出現(xiàn)，而中國的經(jīng)濟增長只是在過去的30年里出現(xiàn)？是不是人變得比原來更聰明了，比過去的人智慧更高了？當然不是。人類的智商、智慧，在有文字記載的歷史上，沒有太大的進步。今天的中國人再聰明，我相信沒有幾個能超過孔子、孟子、老子。在西方也一樣，人類的智慧在過去兩三千年內(nèi)沒有太大的變化。

難道是資源變多了？也不是。人類的資源不僅沒有變多，相反，與土地相聯(lián)系的自然資源還在慢慢減少。那是什么發(fā)生了變化？我能提供的唯一答案，就是人類實行了一種新的經(jīng)濟制度，即市場經(jīng)濟。西方國家在200多年前開始實行市場經(jīng)濟，所以在200多年前開始起飛。中國在30年前開始走向市場經(jīng)濟，所以中國在過去的30年里，發(fā)生了巨大的飛躍。