“車子是誰(shuí)的?”伍德羅以慌亂的口氣質(zhì)問(wèn)，拼命想排除這一切荒謬的想法，極力想壓制人、地、事以及其他想法與感覺(jué)，一直往下壓抑、壓抑，急忙刪除掉隱藏心中的對(duì)她的回憶，取而代之的是圖爾卡納湖畔荒蕪的“月球”景觀。對(duì)圖爾卡納的這番印象來(lái)自六個(gè)月前外出視察時(shí)，當(dāng)時(shí)陪伴左右的是一板一眼的外交武官?！皠e走開(kāi)，我立刻上去。還有，不準(zhǔn)對(duì)任何人透露，聽(tīng)到?jīng)]有?”

伍德羅這回一次一個(gè)動(dòng)作，放回了聽(tīng)筒，繞過(guò)辦公桌，從椅背上拿起西裝外套，一次穿上一只袖子。平常上樓去之前，他是不會(huì)穿上西裝外套的。星期一開(kāi)會(huì)的時(shí)候，并沒(méi)有硬性規(guī)定要穿西裝外套，更何況他只是要上樓到胖子米爾德倫的私人辦公室跟他聊天而已。然而，伍德羅心中專業(yè)的一面告訴自己，未來(lái)要走的路漫長(zhǎng)艱辛。盡管如此，他一面上樓一面設(shè)法鼓足意志力，每次危機(jī)甫現(xiàn)時(shí)盡量遵守自己的最高原則，盡量以剛才讓米爾德倫寬心的方式讓自己放心，當(dāng)做全部都是一派胡言。為了安慰自己，他回想起十年前轟動(dòng)一時(shí)的案件，當(dāng)時(shí)傳出有位年輕的英國(guó)女子在非洲鄉(xiāng)下慘遭分尸，事后證明是窮極無(wú)聊的騙局，那還用說(shuō)。只是有人利用喪心病狂的想像力捏造出來(lái)的事件。原來(lái)是有個(gè)素行不良的非洲警察被遠(yuǎn)放到沙漠中，吸食非洲大麻后精神恍惚，編造這個(gè)事件來(lái)追討積欠六個(gè)月的微薄薪水。

他上樓的這棟建筑物剛落成不久，外觀樸素大方。這種風(fēng)格他很喜歡，或許是因?yàn)楦约旱耐獗砗苣艽钆?。整棟大樓與外圍建筑設(shè)施配置得當(dāng)，有小賣部、商店、加油亭以及清潔安靜的走廊，給人的印象是粗獷且自給自足。伍德羅的外表不管怎么看，也給人相同的質(zhì)感。今年四十歲的他，與妻子格洛麗亞婚姻生活美滿——就算不美滿，他猜也只有自己知道。他身為辦事處主任，如果操作得當(dāng)，下一次調(diào)派任務(wù)時(shí)，說(shuō)不定可望掌管一個(gè)等級(jí)較低的領(lǐng)事館，然后往上爬到比較不是那么卑微的領(lǐng)事館，進(jìn)而受封為騎士——封不封騎士，對(duì)他來(lái)說(shuō)無(wú)關(guān)緊要，那還用說(shuō)，不過(guò)封了騎士后格洛麗亞會(huì)臉上有光。他這人具有軍人風(fēng)范，然而話說(shuō)回來(lái)，他本來(lái)就是出身軍人家庭。他服務(wù)英國(guó)外交部十七年，曾經(jīng)奉派前往六七個(gè)英國(guó)駐外單位為國(guó)效勞。曾經(jīng)隸屬英國(guó)的肯尼亞和之前他駐守過(guò)的國(guó)家沒(méi)有兩樣，同樣危險(xiǎn)、腐敗、破落、受盡外人掠奪，在伍德羅心中激起的漣漪卻比先前多數(shù)國(guó)家的還大，只不過(guò)這樣的漣漪有多少要?dú)w因于特莎，他就不敢捫心自問(wèn)了。

“盡管說(shuō)吧?！彼赃瓦捅迫说目谖菍?duì)米爾德倫說(shuō)。他開(kāi)口前先關(guān)上門，放下門閂。

米爾德倫習(xí)慣嘟著嘴，坐在辦公桌前的模樣活像是調(diào)皮的小胖子，活像怎么哄就是不肯把粥喝完的小孩。

“她過(guò)夜的地方是綠洲。”他說(shuō)。

“什么綠洲?講清楚一點(diǎn)行不行?”

米爾德倫的年齡和職位雖低，卻不像伍德羅認(rèn)定的那么容易被嚇唬。他一直有速記的習(xí)慣，在開(kāi)口前先參考一下筆記才說(shuō)話。最近受訓(xùn)的學(xué)員一定都教這些，伍德羅以鄙夷的心態(tài)想著。不然像米爾德倫這個(gè)出身低微的人怎么會(huì)有時(shí)間去學(xué)速記?

“圖爾卡納湖東岸有個(gè)小度假旅舍，在東岸南端，”米爾德倫宣布，他的視線停在速記本上，“店名綠洲。特莎在那邊過(guò)夜，隔天早上搭旅舍主人提供的四輪驅(qū)動(dòng)車離開(kāi)。她說(shuō)她想往北走兩百英里，去看看文明的發(fā)源地。利基遺址?！彼目谡f(shuō)，“是理查德·利基挖掘古跡的地點(diǎn)。位于錫比洛伊國(guó)家公園?！?/p>