等她坐穩(wěn)，轎子起步，她倆前仰后合。瑞西雅低聲罵了一句。

路上很靜。天還早，島上沒(méi)什么人，過(guò)橋的時(shí)候，米蘭妮向后靠，掀起精美的轎簾，看橋下海浪拍打巖石，水深處海天一色。再遠(yuǎn)處，一只海豚游弋，又一只，接著一群海豚騰空躍出水面。

“海豚怎么喝水呢？”她不禁說(shuō)出聲來(lái)。

“我怎么知道？”瑞西雅沒(méi)好氣地說(shuō)。

過(guò)了橋就是沙漠，轎夫靴子有節(jié)奏的踏步聲聽(tīng)不見(jiàn)了。轎外聚了一群蒼蠅；轎夫們低下頭，卻沒(méi)有躲過(guò)，他們?yōu)榱硕Y貌，沒(méi)有出聲。瑞西雅坐著，卻焦躁不安。終于，她忍不住沖口說(shuō)道：“我還是不相信他們竟選了你！”

米蘭妮嘆息著。她努力轉(zhuǎn)換話題，把鑰匙拿出來(lái)端詳。“可能選大執(zhí)政官一樣吧。你不想要，可也只好受著。”她抬起頭，“他死了，也無(wú)濟(jì)于事，是吧？”

“當(dāng)然不是?！?/p>

“沒(méi)下雨呀?！?/p>

“也許這是神的旨意。反正，即使沒(méi)雨，廟里總沒(méi)關(guān)系?！?/p>

廟里總沒(méi)關(guān)系。米蘭妮吃驚地瞪著她?！澳歉劭诘娜嗽趺崔k？動(dòng)物和莊稼怎么辦？”

瑞西雅搶白道：“神廟更要緊。人人都知道，你也知道。他們，他們所有人，會(huì)把最后一杯水給我們。”

這是真的，她不做聲了。后來(lái)在沙漠里搖搖晃晃的一大段路，她一言不發(fā)。

大執(zhí)政官的宮殿就在港口外面，正面白色，小得過(guò)分。宮殿四周種著幾棵奇樹(shù)，有一個(gè)小小的草藥園和一眼泉，泉水已干涸。

轎子又是一陣搖晃，停下來(lái)。瑞西雅跳下轎子，氣哼哼地瞪了轎夫一眼。轎夫們汗流浹背，氣喘吁吁；一個(gè)轎夫難受得蹲在地下，可瑞西雅仍舊毫不掩飾她的不滿。米蘭妮忽然覺(jué)得看不下去。她清脆、急促地說(shuō)：“謝謝你們。到廚房去喝點(diǎn)兒水吧。就說(shuō)是九祭司讓你們?nèi)サ??！?/p>

他們吃驚地望著她。杠頭囁嚅著，可瑞西雅抓住她胳膊，一把把她拽過(guò)來(lái)。“就算你當(dāng)了神的接引祭司，”她咬牙切齒地說(shuō)，“也別不拿我當(dāng)回事！我們家比你們家好，我在這里時(shí)間比你長(zhǎng)?！?/p>

米蘭妮嚇一跳，甩開(kāi)瑞西雅。她見(jiàn)轎夫們都在干涸的泉邊等著。

殿面迎出來(lái)兩個(gè)人，大執(zhí)政官的管家，一個(gè)冒汗的黑胖子，衣著華麗，他身后跟著一位抄寫(xiě)手，大概是從冥城來(lái)的，年紀(jì)和她差不多。不等她動(dòng)作，瑞西雅奪過(guò)鑰匙，昂首疾步，外衣下擺飄逸。米蘭妮跟在后面，痛苦萬(wàn)分。

“陛下?！惫芗揖瞎?，抄寫(xiě)手緊跟著也鞠躬，“都準(zhǔn)備好了，照傳諭祭司吩咐的，房間騰空了，住處凈化了。已故大執(zhí)政官的私人物品，神保佑他――”

“謝謝?！比鹞餮偶膊綇乃磉呑哌^(guò)，他連忙轉(zhuǎn)身跟上，“你只管帶路。”

米蘭妮跟在她身后，羞愧不已。瑞西雅對(duì)誰(shuí)說(shuō)話都像對(duì)奴隸。要是能有那份自信該多好，她暗自欽佩。

抄寫(xiě)手落后兩步。到門(mén)口，她停下來(lái)等他。他好像在想心事，沒(méi)有注意，幾乎撞在她身上。他馬上退后一步，鞠躬。“對(duì)不起?！?/p>

“是我不好?！彼÷曊f(shuō)，紅了臉。然后學(xué)著瑞西雅的樣子，轉(zhuǎn)身疾行。

屋子騰空了，徹底“凈化”了，不論從何種意義上說(shuō)。空空如也，沒(méi)有家具，沒(méi)有雕像；只有白色，空空蕩蕩，微微散發(fā)出一種香油的氣味。

瑞西雅旋風(fēng)般穿過(guò)每間房，隨后高傲地看著他們，問(wèn)道：“個(gè)人物品呢？”

“在大執(zhí)政官的圖書(shū)館，陛下。”

圖書(shū)館也騰空了。瑞西雅用鑰匙打開(kāi)里面唯一的東西，一只雪松木小箱，米蘭妮后退一步，輕聲問(wèn)道：“東西都哪兒去了？”