他的聲音聽起來如此篤定，如此平靜。有那么一會兒，當我聆聽他聲音中絕對的自信時，我經歷了少見的有洞察力的一刻。剎那間，我能看見世界在他眼中的樣子。在短得不過一次心跳的片刻里，這個景象是如此的清晰明了。

就在那時，我看見查理臉上的表情，他的眼睛現在緊盯著戒指。

我屏住呼吸，看著他的臉變色--由慘白變成通紅，然后由通紅變成紫紅，由紫紅變成青紫。我開始起身--我不確定自己打算怎么辦，或許使用海姆利克手法①，以確保他不會窒息--但是愛德華掐了一下我的手，低語道：“給他一點兒時間。”他說話的聲音很輕，只有我聽得見。

這一次沉默的時間更長。接著，查理沉重的臉色逐漸一點一點地恢復正常了。他嘟起嘴巴，眉毛緊蹙，我看出這是他“陷入沉思”的神情。他久久地打量著我們倆，我感到愛德華在我身邊很放松。

“我猜自己沒那么驚訝，”查理抱怨道，“早就知道我要不了多久就得應付像這樣的事情。”

我吐了一口氣。

“你對此確定嗎？”查理追問道，生氣地瞪著我。

“我對選擇愛德華百分之百地確信。”我一字一句，語氣堅定地告訴他。

“那么，是要結婚？為什么那么急？”他又帶著懷疑的眼神看著我。

我們那么急是因為這樣的事實：令我感到糟糕的是，我一天比一天更接近十九歲，而愛德華永遠地停留在完美無瑕的十七歲，他這樣已經有九十年了。并不是因為這一事實使婚姻在我看來成為必需的，而是因為愛德華和我達成的微妙而錯綜復雜的妥協(xié)，其底線是他終于同意讓我從終有一死轉變成永生不滅。

這并不是我能向查理解釋的事情。

“我們秋天要一起上達特茅斯大學，查理，”愛德華提醒他，“我想得體地做事，入鄉(xiāng)隨俗，我是在這樣的教育下長大的?！彼柭柤纭?/p>

他不是在夸張吧？他們是第一次世界大戰(zhàn)期間老掉牙的平凡人。

查理的嘴巴歪向一側，尋找可以爭辯的角度，但是他能說什么呢？我寧愿你們首先失禮地生活在一起？他是父親，他緊握雙手。

“早知道這樣的事情就要發(fā)生了。”他皺著眉頭，自言自語地咕噥道。突然，他的臉色變得非常平和，然后又是一臉茫然。

“爸爸？”我焦急地問道，瞟了一眼愛德華，但是我也讀不懂他的臉色，因為他正注視著查理。

“哈！”查理勃然大怒，他從椅子上跳了起來，“哈，哈，哈！”

我難以置信地盯著查理笑得直不起身子來，他整個身子都在顫抖。

我看著愛德華，希望他能解釋一下，但是愛德華緊閉著雙唇，好像他正努力克制自己不要大笑起來一樣。

“好吧，好吧，”查理擠出這幾個字，“結婚?！币魂嚧笮υ俅斡勘樗娜?，“不過……”

“不過什么？”我追問道。

“不過，你得告訴你母親！我才不會跟蕾妮說一句話！你得自己跟她說！”他突然放聲大笑起來。

我手握著門把手停了下來，臉上帶著微笑。當然，那時候查理的話使我感到害怕。最終的厄運--告訴蕾妮。早婚在她的黑名單上的排名，比用開水燙死活生生的小狗還要靠前。

那時候誰已經預見到她的反應了呢？不是我。當然也不是查理?；蛟S是愛麗絲，但是我沒想過要問她。

“好吧，貝拉，”當我吞吞吐吐地擠出那些不可能說出來的話--媽媽，我要嫁給愛德華了，蕾妮說道，“我有點兒生氣你等了那么久之后才告訴我。只不過機票更貴了，哦，”她不耐煩地問道，“你認為到那時菲爾的石膏可以摘掉了嗎？如果他不穿晚禮服的話會不上相的……”