魏晉南北朝時(shí)期是中國(guó)封建歷史上的一次極大的反常，經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)、上層建筑、意識(shí)形態(tài)都發(fā)生著巨大的變化。如果我們把歷史的的目光在往前推移，我們會(huì)驚奇的發(fā)現(xiàn)，魏晉南北朝的歷史幾乎是春秋戰(zhàn)國(guó)歷史的翻版。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，周天子搖搖欲墜，邦國(guó)霸主此伏彼起，各類學(xué)術(shù)思想競(jìng)相綻放；魏晉南北朝時(shí)期，晉室衰微、貴族豪強(qiáng)雄起，地主經(jīng)濟(jì)退化為領(lǐng)土經(jīng)濟(jì)，儒家一枝獨(dú)秀的局面被打破，各種學(xué)術(shù)破荒而出。

如果說(shuō)春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的燦爛思想締造了秦漢，那么我們也可以說(shuō)魏晉南北朝時(shí)期的學(xué)術(shù)自由蘊(yùn)育了盛唐。

晉以外，其余八個(gè)統(tǒng)一封建王朝可分為四個(gè)階段。秦漢為第一階段，隋唐為第二階段，宋元為第三階段，明清為第四階段。

第一階段和第二階段是同一種模式，即前面一個(gè)較長(zhǎng)時(shí)間的動(dòng)亂狀態(tài)（春秋戰(zhàn)國(guó)501年，魏晉南北朝369年），后面一個(gè)雖然短促卻具有體制創(chuàng)新的王朝（秦創(chuàng)立中央集權(quán)制度和郡縣制，壽命15年；隋創(chuàng)立科舉取士制度，壽命37年），然后是一個(gè)強(qiáng)大的、興盛的王朝（漢426年，唐289年）。漢、唐兩個(gè)強(qiáng)盛的王朝中間又各有“插曲”：漢因王莽的“新”政權(quán)而分為西漢、東漢；唐因武則天的“周”而分為初唐、盛唐。

第三階段和第四階段則同是另外一種模式，即都是前面一個(gè)漢族王朝，后面一個(gè)少數(shù)民族王朝。趙宋（319年）后面是孛兒只斤氏的元（97年），朱明（276年）后面是愛(ài)新覺(jué)羅氏的清（267年）。漢、唐、宋、明這四個(gè)漢人政權(quán)中前兩個(gè)主要忙于內(nèi)亂，后兩個(gè)主要忙于外侵。而元和清兩個(gè)少數(shù)民族政權(quán)中，元主要亡于內(nèi)亂，清則既有內(nèi)亂又有外侵。

歷史學(xué)家們一般把秦漢作為中國(guó)封建社會(huì)的第一個(gè)高峰，隋唐作為中國(guó)封建社會(huì)的第二個(gè)高峰，明清理所當(dāng)然的作為中國(guó)封建社會(huì)的第三個(gè)高峰。以此來(lái)推斷，從辛亥革命至今，中華民族將迎來(lái)又一個(gè)高峰時(shí)期。

這種推斷有一定的道理，秦、隋雖短命，但它們都有制度的創(chuàng)新，中華民國(guó)的時(shí)間雖短暫，但一樣發(fā)射出不朽的光芒。辛亥革命推翻的不單是封建皇帝，它最主要的功績(jī)是推翻了封建帝制，使“民主共和”觀念從此深入人心。正是在辛亥革命的基礎(chǔ)上，建立起了自己的共和國(guó)大廈。

兩千多年的中國(guó)歷史呈一種分裂、統(tǒng)一、再分裂、再統(tǒng)一的波浪式走勢(shì)，但統(tǒng)一的趨勢(shì)始終占據(jù)著主流。宋以后的七百多年歷史中，中國(guó)幾乎完全呈現(xiàn)出一種統(tǒng)一的格局。

兩千多年的中國(guó)歷史上，曾涌現(xiàn)過(guò)數(shù)十個(gè)王朝，它們有的長(zhǎng)壽達(dá)400多年，有的短命僅僅數(shù)年。當(dāng)我們?cè)诜治鰵v史上那些短命的王朝為何短命之前，不防先把注視的目光投向那些長(zhǎng)壽的王朝，看看它們?cè)谧哌^(guò)自己的開(kāi)國(guó)六十年時(shí)曾有過(guò)怎樣驚心動(dòng)魄的歲月。