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東漢帝國(guó)開國(guó)的第六十年，政府頒布了一份耐人尋味的詔書：“所有懷孕的婦女每人可以得到國(guó)家賞賜的胎養(yǎng)谷三角斗，并免收其丈夫一年的人頭稅?！边@項(xiàng)以人為本的政策，大致可以看出當(dāng)時(shí)社會(huì)的風(fēng)平浪靜。

公元85年，正值漢章帝執(zhí)政的尾聲。此時(shí)東漢帝國(guó)的國(guó)土上風(fēng)平浪靜。

這年正月，漢章帝關(guān)心民生，頒布詔書，規(guī)定：“所有懷孕的婦女，賞賜給每人胎養(yǎng)谷三斛，并免收其丈夫一年的人頭稅”。并將此項(xiàng)規(guī)定定為法令。

緊接著，針對(duì)吏治，章帝又頒布詔書說：“平庸的官吏說話辦事過于做作，似是而非，朕很討厭他們，也很為他們感到苦惱，踏實(shí)穩(wěn)重的官吏，坦誠(chéng)且不虛華，可以按月考察他們。如襄城縣令劉方，官民都說他從不煩擾百姓，雖然沒有其他特別的功勞，但這也接近了朝廷的要求。我曾多次發(fā)布詔書，奉詔出使的人不絕于道，然而吏治卻不見好轉(zhuǎn)，百姓中時(shí)常有人不守本分，問題出在哪里？”

也許是預(yù)感到自己的生命已快接近尾聲，也許是看到平靜的國(guó)土上可能暗流涌動(dòng)。這年春天，漢章帝開始了東巡。

章帝東巡的第一站選擇在東郡，此時(shí)的東郡太守張酺曾經(jīng)是章帝做太子時(shí)的老師。章帝臨幸東郡，帶領(lǐng)張酺及其學(xué)生，連同郡縣官吏，一同在郡府大廳內(nèi)集會(huì)。章帝先行弟子禮，讓張酺講解一篇《尚書》，然后再行君臣之禮。君臣談完詩(shī)書禮易后，章帝風(fēng)塵仆仆，到達(dá)定陶，在那里舉行耕藉之禮，燃柴祭告岱宗。

中國(guó)古代民間一向崇尚“耕讀傳家”，這在漢章帝的行程中也得到了印證。章帝拜過恩師，舉行耕藉之禮后于當(dāng)年三月到達(dá)魯?shù)?，祭祀孔子。章帝在孔子的故里舉行大會(huì)，演奏六代古樂，會(huì)見孔家男子六十二人，君臣之間還有一段很有意思的對(duì)話。

章帝對(duì)孔家的后人孔僖說：“今天的大會(huì)對(duì)你們家族是不是很榮耀？”

孔僖回答說：“臣聽說圣君明主沒有不尊師重道的，如今，陛下屈駕光臨我們卑微的鄉(xiāng)里，這是崇敬先師，發(fā)揚(yáng)君王的圣德，不只是微臣家族私有的榮耀?！?/p>

章帝大笑著說：“如果不是圣人的子孫，怎么可能說出這樣的話！”笑罷，當(dāng)下將孔僖由蘭臺(tái)令史提拔為郎中。

這一年，正好是東漢王朝開國(guó)六十年。

歷史有時(shí)驚人的相似，公元72年，章帝的父親漢明帝在春二月到東部巡行，在下邳舉行耕種之禮。也是在三月，到達(dá)魯城，臨幸孔子故居。在那里，明帝親自登上講堂，命令皇太子、眾親王闡述儒家經(jīng)典。三年后，明帝去世。

非常吻合的是，明帝的兒子章帝也是在東巡祭拜孔子三年后去世。東漢帝國(guó)由此迎來了它的第四任皇帝——漢和帝。

那一年是公元88年，即東漢開國(guó)第63年。

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“分別以后，朕獨(dú)自一人坐在那里悶悶不樂，就乘車回宮。……遙遠(yuǎn)的觀望與長(zhǎng)久的思念真讓我身心勞苦，朗讀《詩(shī)經(jīng)》則更增加我的嘆息和感傷……”以上的文字是漢明帝懷念皇室宗親劉蒼的詔書，以此看來，東漢皇帝們的多愁善感從這時(shí)就開始了。

關(guān)于公元85年，有兩件事情需要追敘。

那一年，章帝拜祭完孔子后，東巡到達(dá)東平，在那里他親自到祠廟祭拜了獻(xiàn)王劉蒼的牌位，在劉蒼墓前流下了傷感的淚水。他對(duì)劉蒼的兒子們說：“我思念劉蒼，來到了他的故地，他的房舍還在，人卻已經(jīng)亡故?！边呎f邊哭，淚水打濕了衣襟，圍觀的臣民無不為之動(dòng)容。