齊秀英離婚很多年了，一直未嫁，但一直與初戀情人保持著深厚的友誼。這位初戀情人是齊秀英的大學同學，也多年喪偶，齊秀英辦案一向以鐵腕著稱，很少交朋友，不過對這位老同學卻情有獨鐘，即使在K省時，兩個人也要定期見見面。

齊秀英這位老同學不是別人，就是彭國梁宴請的那位神秘老男人，此人不過是《清江日報》的一位資深記者，叫林永清，由于敢于直言，一向抗上，一輩子也沒熬到一官半職。許智泰在調(diào)入東州市政府辦公廳前，曾經(jīng)是《清江日報》的記者，當時就與林永清坐對面桌。

趙忠介紹完林永清與齊秀英的關(guān)系后，我頓時明白了許智泰從中扮演的角色。我心想，就憑你許智泰的分量也想當托兒？也不怕把脊梁骨壓折了？不過我還得承認，許智泰的確抓住了一次躍龍門的“天機”，這就是“運”，或許彭副市長真的急需許智泰當托兒！這么一想，我不僅心中打了個寒噤，總覺得彭副市長有些饑不擇食，為什么這么急著博取新任省紀委書記的歡心？竟然屈尊宴請人家的老情人？我早就有耳聞，這個齊秀英是個鐵面無私、六親不認的“女包公”。這樣的人是彭副市長平常最不屑的人，因為彭副市長曾經(jīng)對我說過一句我一生都無法忘懷的話，“恒達，如果有人求到我們這兒了，說明人家已經(jīng)難得不行了，能幫一把就幫一把！”我覺得這句話充滿了人情味。應該說，齊秀英與彭國梁之間應該是兩條平行線，即使延伸到天邊，也不應該交叉，如今彭國梁主動前去交叉，難道是……

我正在沉思間，趙忠又告訴了我一件驚人的消息，“恒達，年底換屆，老市長到市人大當主任，你知道誰來接班嗎？”

我不假思索地說：“從哪方面講都應該輪到彭市長了?！?/p>

我之所以這么說，是因為我知道彭國梁正在抓緊活動，也向我透露過，他有接任市長的可能性，當然我也從骨子里盼望他能接任市長，這樣我就會跟著水漲船高。

沒想到趙忠輕蔑地笑道：“恒達，看來你白在官場混這么多年了，根本不懂政治，你什么時候見過東州市的常務副市長直接任過市長？”

我連推了幾屆，還真沒有，便不耐煩地說：“趙忠，你別賣關(guān)子了，快說是誰？”

趙忠一臉得意的表情，深吸一口煙說：“當然是劉副省長啦?！?/p>

“劉一鶴？”我脫口而出，情不自禁地問。

“恒達，你仔細想想，”趙忠露出一臉奴才相笑呵呵地說，“還有比劉副省長更合適的人選嗎？”

望著趙忠意得志滿的肥臉，一股隱憂襲上我的心頭。當年劉一鶴任東州市副市長時，與彭國梁為爭當常務副市長，明爭暗斗得不可開交。如今兩個人在爭市長的位置上，彭國梁又敗下陣來，彭國梁會善罷甘休嗎？劉一鶴果真回來，怕是東州官場又要電閃雷鳴了。官場上是最講究圈子的，一旦跟錯了人，很可能一切努力都成虛妄。

席間，趙忠暗示我向劉一鶴靠攏，這叫做“良禽擇木而棲”，我頓時警覺起來，我弄不清這是趙忠的意思，還是劉一鶴的意思，但趙忠暗示的這種意思絕不是空穴來風。我頓時陷入兩難境地。官場上是最講一個“忠”字的，但是任何一次改朝換代，都宣告了“忠”的虛妄，和“不忠”的勝利。

我一直以為公務員不過是一種謀生的手段，就像工人做工、農(nóng)民種地、商人做買賣、教員教書一樣，但是傳統(tǒng)文化賦予從政太多、太高的理想色彩和道德要求，特別是“公仆”兩個字，像泰山一樣壓得人喘不過氣來。說句心里話，自從我走上仕途以后，一直為領(lǐng)導服務，先是為老領(lǐng)導，陪他老人家研究了五年尿療法；再就是為彭國梁，為彭副市長殫精竭慮熬夜爬格子，一年寫上百萬字的材料，全都署上了彭國梁的名字，干的是為人家做嫁衣的活兒，我感覺還不如一個作家，作家寫小說有名又有利，我這可好，一分錢稿費都沒有，寫材料抽煙還得自己花錢，這哪兒是什么“公仆”，根本就是“私仆”。