到了明光宗，不知這位爺為啥那么偏愛當木匠，竟把這一業(yè)余愛好看得比做皇帝還重要，在皇宮內(nèi)成天琢磨如何將桌椅板凳打造得超過八級技工的水平，國家大事一概置諸腦后?；鹿賱㈣脵C亂政，朝綱大壞，國貧民窮，餓殍四野，老百姓紛紛起來鬧暴動。1622年，荷蘭人瞅準機會侵占澎湖，以此為據(jù)點，壟斷了對日貿(mào)易，還拉攏一些中國人在沿海各處從事亦商亦盜的營生。鄭成功的父親鄭芝龍，亦名鄭一官，即是與荷蘭人合作的海賊之一，專門負責在臺灣海峽為荷蘭人截擊往返馬尼拉的中國商船。當時在澎湖的荷蘭人德韋特留下了這樣的記載："通事鄭一官被派往北方去截擊俘獲一些船只。"

1624年夏秋之交，荷蘭人架不住中國軍民的驅(qū)趕，從澎湖退出來，轉(zhuǎn)移至臺灣的西南岸，窺視我們寶島，被高山族同胞發(fā)現(xiàn)，用刀槍棍棒將其擋在海上。相傳，荷蘭人沒敢輕易動粗，眉頭一皺，玩起騙術(shù)來。他們派出通事登岸辦交涉，手里還捧著一些散碎銀子，在高山族頭人面前可憐巴巴說："我等是來自荷蘭的老實商人，因遭遇海難，船只受損，不得已來到貴地。現(xiàn)在情愿拿銀子換張牛皮，并請求暫且上岸歇歇腳。"憨厚老實的高山族同胞，以為這些"紅毛客"只是想買張牛皮修補漏船，因而放松警惕，痛快做成了這筆交易。荷蘭人不緊不慢將牛皮剪成一根細長的繩子，用其圈出好大一塊土地，搬來石頭壘出一座城池，還用荷蘭語命名為"熱蘭遮城"，賴在這里不走了。接著，他們又用騙術(shù)得到一塊土地，蓋了另一座城池，名為赤嵌城。這看來有點類似"天方夜譚"，而荷蘭人侵略占領(lǐng)臺灣，連蒙帶騙、軟硬兼施，應是鐵定的事實。

荷蘭人在臺灣站住了腳，立刻露出殖民主義者的猙獰面目，四處燒殺搶掠，搜刮寶島財富，并用武力鎮(zhèn)壓敢于進行反抗的島內(nèi)同胞。他們與捷足先登的一些西班牙人也發(fā)生了沖突，彼此兵戎相見，大打出手。荷蘭人趁機將勢力范圍從臺灣南部擴展到臺灣北部的基隆和淡水一帶，隨即占領(lǐng)了整個臺灣。而此時的大明崇禎皇帝，雖然還算是個要強的人，但眼看內(nèi)地烽煙四起，滿洲鐵蹄急急叩關(guān)，已是回天乏術(shù)，只能眼睜睜看著臺灣落入"紅毛"手中。

這時候，惟一可以牽制荷蘭人的，反倒是與其有些瓜葛的鄭芝龍。此人是那個復雜時代的一個復雜人物。他乃海商，也是海盜；既是地方官府圍剿的對象，也是地方官府與荷蘭、日本過話的中間人；他這邊與荷蘭人聯(lián)手，那邊與日本人過從甚密，還娶了個日本女子做老婆。他利用這種左右逢源的優(yōu)勢，剪除海上群雄，還把海上力量納入地方官府體制，取得必要的制海權(quán)，有效掌控東西兩洋的貿(mào)易。崇禎十二年（ 1639年 ），日本在德康家族的治理下閉關(guān)鎖國，退出東亞海洋競爭。荷蘭殖民者也不得已與鄭氏家族達成海上航行與貿(mào)易協(xié)議，規(guī)定荷蘭的對日貿(mào)易，需經(jīng)鄭芝龍將中國特產(chǎn)運至臺灣，再轉(zhuǎn)手給荷蘭人，方能運往日本銷售。鄭芝龍的這些積累，給鄭成功日后從荷蘭人手中收復臺灣奠定了物質(zhì)和軍事實力的基礎。