行人對(duì)這些看也不看，毫無(wú)興趣，只是認(rèn)真地趕路。要是覺(jué)得迷路了，趕緊撒尿，趕緊罵娘，據(jù)說(shuō)這是對(duì)付“岔路鬼”的辦法。

點(diǎn)點(diǎn)滴滴一泡熱尿，落入白云中去了。云下面發(fā)生了一些什么事情，似與寨里的人沒(méi)有多大關(guān)系。秦時(shí)設(shè)過(guò)郡，漢時(shí)也設(shè)過(guò)郡，到明代“改土歸流”……這都是聽(tīng)一些進(jìn)山來(lái)的牛皮商和鴉片販子說(shuō)的。說(shuō)就說(shuō)了，山里卻一切依舊，吃飯還是靠自己種糧。官家人連千家坪都不常涉足，從沒(méi)到山里來(lái)過(guò)。

種糧是實(shí)在的，蛇蟲(chóng)瘴瘧也是實(shí)在的。山中多蛇，蛇粗如水桶，蛇細(xì)如竹筷，常在路邊草叢嗖嗖地一閃，對(duì)某個(gè)牛皮商的滿心喜悅抽上黑黑的一鞭。據(jù)說(shuō)蛇好淫，即便被裝入籠子里，見(jiàn)到妖嬈婦女，還會(huì)在籠中上下頓跌，躁動(dòng)不已，幾近氣絕。取蛇膽也不易，據(jù)說(shuō)擊蛇頭則膽入尾，擊蛇尾則膽入頭，耽擱久了，蛇膽化水，也就沒(méi)用了。人們的辦法是把草扎成婦人形，涂飾彩粉，引淫蛇抱纏游戲之，再割其胸取膽，那色膽包天的家伙在這一過(guò)程中竟陶陶然毫無(wú)感覺(jué)。還有一種挑生蟲(chóng)，春夏兩季多見(jiàn)，人一旦染上蟲(chóng)毒，就會(huì)眼珠青黃，十指發(fā)黑，嚼生豆不腥，含黃連不苦，吃魚會(huì)腹生活魚，吃雞會(huì)腹生活雞。在這種情況下，解毒辦法就是趕快殺一頭白牛，讓患者喝下生牛血，對(duì)滿盆牛血學(xué)三聲公雞叫。

至于滿山密密的林木，同大家當(dāng)然更有關(guān)系了。大雪封山時(shí)，寄命一塘火。大木無(wú)須砍斷，從門外直接插入火塘，一截截?zé)瓯闼阃晔?。以至這里的火塘都直接對(duì)著大門，可減少劈柴的勞累。有一種柟木，長(zhǎng)得很直，質(zhì)地緊密，卻蟲(chóng)防蟻，有微香，長(zhǎng)至幾丈或十幾丈才撐開(kāi)枝葉。古代常有采官進(jìn)山，催調(diào)徭役倒伐這種樹(shù)，去給州府做宮室的楹棟，支撐官僚們生前的威風(fēng)。山民們則喜歡用它打造舟船，遠(yuǎn)遠(yuǎn)行至辰州、岳州乃至江浙，由那些“下邊人”拆船取材，移作它用，琢磨成花窗或妝匣。下邊人把這種樹(shù)木稱為香柟。

人們出山當(dāng)然有危險(xiǎn)。木船或木排循溪水下行，遇到急流險(xiǎn)灘，稍不留神就會(huì)船毀排散，尸骨不存。這是第一條。碰上祭谷神的，可能取了你的人頭。碰上剪徑的，可能鉤了你的車船，剮了你的錢財(cái)。這是第二條。還有些婦人，用公雞血摻和幾種毒蟲(chóng)，干制成粉，藏于指甲縫中，趁你不留意時(shí)往你茶杯中輕輕一彈，令你飲茶之后暴死于途。這叫“放蠱”。據(jù)說(shuō)放蠱者由此而益壽延年，至少也要攢下一些留給來(lái)世的陰壽。當(dāng)然是害怕蠱禍，此地的青壯后生一般不會(huì)輕易遠(yuǎn)行，遠(yuǎn)行也不敢隨便飲水，實(shí)在干渴難忍，視潭中或井中有活魚游動(dòng)，才敢前去捧喝兩口。

有一次，兩個(gè)漢子身上衣單，去一個(gè)石洞避風(fēng)雨，摸索到洞里，發(fā)現(xiàn)那里有一大堆骷髏，石壁上還有刀砍出來(lái)的一些花紋，如鳥(niǎo)獸，如地圖，似蝌蚪文，全不可解。誰(shuí)知道這是怎么回事？誰(shuí)知道這是不是一次放蠱的后果？

加上大嶺深坑，山路崎嶇，大樹(shù)實(shí)在不易外運(yùn)，于是長(zhǎng)了也是白長(zhǎng)，派不上多大用場(chǎng)，雄姿英發(fā)地長(zhǎng)起來(lái)，又在陽(yáng)光雨露下默默老死山中。枝葉腐爛，年年厚積，若有人軟軟地踏上去，腐積層就冒出幾注黑汁和一些水泡，冒出陰濕濃烈的酸臭，浸染著一代代山豬和野豹的嚎叫。這些叫聲總是凄厲而悠長(zhǎng)。

村村寨寨所以都變黑了。