京城熱鬧，有好多市場和戲園子。紅君一回家，陳香就帶著他和小紅月去聽?wèi)虺孕〕?，陳香請客。她愿意把錢花在小孩兒和戲子身上。紅君喜歡紅月，愛抱她。他常幫陳香抱孩子，也學(xué)著用唱戲哄孩子。

有天梅回家后，到陳香屋里來，關(guān)上門，嚴(yán)肅地說：“陳香姐，我得跟你說件事?！标愊阋詾橛质抢^家的事，忙熱心地聽，沒想到梅說：“又開始清堂了，這回是連你們這些在總堂會官員家做事的非堂成員也一塊兒審查?！标愊阋宦牐校骸鞍盐业膵屟?，我怎么就忘了加入堂會了呢？！”梅說：“大姐，別急，聽我說完再叫?！泵犯愊阏f了半天，陳香明白了，原來是政府發(fā)現(xiàn)她曾當(dāng)過戲子，又不是堂會成員，認(rèn)為她不該占用這么好的一個(gè)公職，這么重要的一項(xiàng)工作應(yīng)該由一位更可信任的堂內(nèi)同仁來擔(dān)任，決定要勸陳香離職。陳香聽完眼淚就掉下來了，說：“我去哪兒呢？我這么愛這個(gè)家和孩子們，連對象都沒說……我以為這么好好工作就是參加統(tǒng)一了，鬧了半天忘了申請入堂了！結(jié)果沒入堂還是什么都不算！就當(dāng)了那么兩天戲子，也成了歷史問題了，在這兒干了這么長時(shí)間了，突然說我不適合了，我可是一心一意地為堂工作呀?！泵氛f：“誰說不是呢？我們都知道你是我們家里的人，都離不開你，可現(xiàn)在堂要裁員，所有沒加入堂會的在職服務(wù)人員要不就得加入堂會，要不就得離職，因?yàn)檎幹朴邢蓿荒茏屗械睦习傩斩枷硎芴脙?nèi)的干部待遇，政府又強(qiáng)調(diào)堂內(nèi)的保衛(wèi)工作，首長安全，所以他們讓非堂會成員的首長服務(wù)員離開。”陳香說：“我現(xiàn)在申請加入堂會還不行嗎？只要不離開這兒?！泵废肓讼?，說：“恐怕就是你現(xiàn)在加入，也還是得先調(diào)走等你加入堂會后才能再調(diào)回來。不過這也是個(gè)辦法，你先去個(gè)一般單位，等堂會批準(zhǔn)了你的加入堂會申請，加入了堂會，你再回來，我們一定想法再把你調(diào)回來。”兩人說好。陳香偷偷抹著眼淚等梅帶回來新消息。第二天，梅就帶回新消息來，說政府的人說了，陳香早干嗎來著？現(xiàn)在要裁員了，才想起加入堂會來，這種人動機(jī)就不純！政府建議給陳香保留公職，但必須回老家當(dāng)工人，完全不考慮她加入堂會的問題。陳香一聽，說：“這附近有什么瘸子或廚子之類的人要找老婆么？我寧可在這兒嫁人了也不回老家。離你們近點(diǎn)兒我也能?；貋砜纯春⒆觽?。”梅哭笑不得，勸說：“天無絕人之路，我再去想辦法?！边^了一天，梅回來說：“我把政府的人給說通了，你可以離職，不占組織上那個(gè)名額，我們家發(fā)你工資。我向政府作保證，你是絕對可以信任的人，不會危害首長安全。只要你信得過我們，喜歡這兒，你就不用回老家，也不用加入堂會，這兒就是你的家了，你就當(dāng)我大姐，將來你出嫁，我們就是你娘家人了。可是有一樣兒，你公職沒了，以后再想加入堂會就難了?！标愊阋宦?，忙笑著說：“?，我哪兒是真著急加入堂會？公職對我來說也沒什么要緊的。要緊的是我愛這個(gè)家，只要跟孩子們在一起，跟你們在一起，怎么都成。”

后來梅常拿陳香急了要嫁人的事跟她開玩笑，又真有關(guān)心她的人勸她找對象，說她長得那么端正，人又好，腿瘸是小事，再不嫁就真晚了。有時(shí)候晚上她也躺在床上想，為什么她不需要個(gè)男人？跟男人睡在一起是怎么回事呢？可想著想著，抱抱小紅月，就很滿足地睡著了。