沛縣成立起來后，按照十里設(shè)一亭的建制，把縣城這一帶地方設(shè)為泗水亭。因為緊靠泗水河，這里人口聚集，物產(chǎn)豐富，熱鬧非凡。但同時這里也打斗不斷，盜賊蜂起，令當時的縣令曹德很頭疼。

縣令的隨從蕭何極力向縣令推薦劉邦擔任泗水亭的亭長，說：“老爺，能管好泗水亭這地方的，非劉邦莫屬?！?/p>

“劉邦？是不是上次聚眾斗毆，差點吃官司的那個人？”縣令還對劉邦有印象?！澳窃趺葱?，怎么能叫一個好惹事的人去維護一個地方的太平?！?/p>

蕭何說：“據(jù)我觀察，這個人本質(zhì)并不壞，不偷不搶，不恃強凌弱，欺男霸女，只是游手好閑，不務(wù)正業(yè)而已，如果有一個猴牽著，有人能約束他，我看此人興許能辦點事。”

“恐怕不那么簡單?！笨h令搖頭否定。

過了一段時間，一大早就有眾多百姓跑到縣衙來反映情況，說昨天夜里都被強盜搶了，丟失的有糧食、衣物、器具等，眾人追趕時，那伙人早乘船順泗水河跑了。

蕭何乘機進言：“老爺，泗水亭亭長必須抓緊配，不然城里沒人看管，以后還不知會發(fā)生什么案件。”

“哪有合適的人選？”縣令蹙眉道。

“那劉邦就不錯，只是老爺信不過就是了?！笔捄握f。

“不是我信不過，實是怕他給惹出亂子來，到時不好收場?！笨h令擔心地說。

“我向你保證，他不會。再說，干這種事，太規(guī)矩的人也干不了。”蕭何進一步說道。

“也是?！笨h令沉吟道：“你反復(fù)推薦，那就試試吧，你要告訴他，干不好，連你也要受牽連?！?/p>

就這樣，經(jīng)過蕭何的反復(fù)推薦，劉邦當上了泗水亭的亭長。這亭長的職責，主要是維護地方的安定，保民安民，不使受到壞人的侵擾。

劉邦上任之初，就把他的一幫小弟兄召集到一起說：“經(jīng)蕭先生的推薦，縣令讓我做泗水亭的亭長。咱這縣城老出事，能不能干好，還得靠各位的幫忙，不知你們想不想跟我干？”

“當然想，但不知怎么干？”眾人七嘴八舌地說。

“也就是懲治刁民，防災(zāi)防盜?！皠钤O(shè)想著說。

“這好辦，我們聽大哥的。“其中一人挑頭說。

劉邦看一幫弟兄這么捧場，心里很高興，對當好亭長信心百倍。上任不長時間，他就確定把他的一幫小弟兄集合起來，又從社會上招了幾個人，湊成二十人的亭管隊伍。

這些人都沒有報酬，白天回家吃飯，晚上到武負飯店吃頓夜餐。沒想到過了一段時間，有的人就堅持不住了。過去他們雖然經(jīng)常在一起混，但有時也幫家里干點活，現(xiàn)在整天在外面忙，卻還要吃家里的，大人就不讓干了。武負飯店那里也欠下了一大筆賬，武負雖沒說不干，飯做得卻越來越差。劉邦認識到這樣也不是常法。

他的隊伍眼看拉不開栓了，正在這時，泗水河里的那幫強盜又來作案，一連搶了二十多家，打傷多人，還把生豆芽子的王恬家的一個黃花閨女給搶走了。這下沛縣城一時鬼哭狼嚎，惶惶不安。

縣令曹德一邊安排人緝盜追贓，一邊把劉邦喊了過來，一頓訓(xùn)斥：“聽說你能干，叫你做這泗水亭的亭長，紛亂不但沒減少，現(xiàn)在反而盜賊越來越猖狂，你這亭長是怎么當?shù)?？?/p>

“我才干多長時間？沒人沒錢，起初靠朋友幫忙，長了他們都不愿干了。”劉邦有些不服氣地說。