本書是土家族作家野夫的傾心之作。作者在創(chuàng)作這部心血之作前，曾與身患絕癥的父親閑聊，得知他平生慚愧的一件往事--在剿匪時招降了一名匪首，卻在日后按上級指令將之秘密處決。這在改朝換代的大革命時代中，原本只是一件尋常小事，但它卻是個人生命中耿耿于懷的大事。父親的真實故事誘發(fā)了作者對清匪反霸這一運動的興趣，在大量了解那一段歷史和家族史之后，作者創(chuàng)作了電視連續(xù)劇《父親的戰(zhàn)爭》，并同時推出了這部具有深刻反省的殘酷歷史小說。

有學(xué)者就此書評論說：即使當代眾多涉及過死亡的作家，也多只是為我們呈現(xiàn)了傷痕、復(fù)仇、炫耀等等自我心理，遠未能將歷史、現(xiàn)實的中國人尊之以禮。正是缺乏這種自尊和尊重他人的品質(zhì)，缺乏對中國社會的忠實記錄，中國作家們提供的文學(xué)答卷多是不及格的。在這方面，野夫是一個少有的例外。