「爹爹，姐姐她……她……」陳紀(jì)、陳諶也顧不得許多，他們進(jìn)屋合上門，就跪在陳?的面前哭泣，熱淚打濕了陳?的長袍，驚得陳?手中書卷落到案幾上。

「她怎么了？」陳?拉住兩個(gè)兒子的手，心里有種不好的預(yù)感。一年前，他那視作掌上明珠的女兒嫁人，可沒出月，他便聞得夫家對(duì)女兒不滿意，而從女兒回來訴苦得知，是那家公婆不慈。她夫婿也不冷不熱，全不似出嫁前的儒雅體貼，時(shí)常抬出《女誡》刁難，好像她欠了他什么一樣。

「半月前，我已與他們說休掉你姐姐，你們?yōu)楹螞]有接她回來？」陳?兒子好幾個(gè)，卻有只有一個(gè)女兒。他寧愿女兒被休回家，承歡膝下，也不能容忍女兒被夫家百般折磨。

「爹爹，姐姐被……被他們打死了！他們說姐姐不守婦道?！龟惣o(jì)拉住陳?的袖口，膝行半步，叩頭不止。

被打死了？這怎么可能？這絕對(duì)不可能！

陳?張大嘴巴，緩緩搖搖頭，旋即猛地站起來往外走，要去女婿家問個(gè)究竟。

「爹爹，不要去，你記得那個(gè)小吏嗎？我們今日才知，那人是姐姐夫婿的遠(yuǎn)房表弟，是那小吏的家人花重金雇傭了那人來欺騙我們和姐姐?！龟惣o(jì)、陳諶拉住陳?的手，死活不肯讓陳?跨出門半步。得知真相后，他們才明白從頭到尾對(duì)方就是在復(fù)仇，而苦命的姐姐，不過是對(duì)方泄憤的一枚棋子。

「小吏？你們是說那個(gè)被我……」陳?聽了倒退兩步，頹然坐在地上，身體顫抖起來。

他素以剛德治理事務(wù)，性格冷峻，加上對(duì)忠孝極為看重，待人接物未免就少了變通。某次有個(gè)小吏謊稱母病求假，他允假后發(fā)現(xiàn)真相，便將小吏收監(jiān)斬首。

「欺君是不忠，謊稱母病為不孝，其罪莫大！」

殺人的理由聲猶在耳，可陳?卻絕不曾想過，同樣因?yàn)檫@所謂的「德」，女兒會(huì)被人找理由打死。

報(bào)復(fù)！報(bào)復(fù)！這乃是報(bào)復(fù)！

陳?記起，女兒某次回來，曾狀似無意地說：爹爹，你做人過于嚴(yán)格苛刻。

那句話很平淡，平淡到他沒有聽出后面隱藏的深義。而如果聽出，他絕對(duì)不會(huì)讓女兒回去。不讓女兒回去，也便不會(huì)發(fā)生今天的事情?？扇绻粚⑴畠杭捱^去，女兒也不會(huì)遭此橫禍……追根究底，如果當(dāng)初沒有嚴(yán)苛地殺掉那人，又怎么會(huì)有今天的結(jié)局？

陳?坐在席子上，滿臉的木然。

打落牙齒和血吞，天作孽尤可恕，自作孽不可活。律也好，法也好，道也罷，德也罷，哪一樣能挽回人的性命？如果真可將時(shí)光倒轉(zhuǎn)，自己會(huì)不會(huì)放棄那些無聊的堅(jiān)持，換得女兒一生幸福？如果時(shí)光可以倒轉(zhuǎn)，自己在選擇女婿的時(shí)候，是否會(huì)多查查對(duì)方的家底？

陳?接過兒子遞來的銀指環(huán)，顫抖得更加厲害。這指環(huán)是他當(dāng)年送給妻子的，有了女兒，便當(dāng)禮物送給女兒，希望庇佑女兒，可怎料，帶給她的卻不是幸福，而是鮮血。

陳?揮手，讓兩個(gè)兒子出去，他不想讓任何人看到他落淚。陳?陳仲弓，向來是代表大賢的名字，可如今想來，卻不值狗屁，狗屁不值。

人死不能復(fù)生。可再去尋找，卻連墳冢都無。

幾日后，陳?踏入女兒的夫婿家，發(fā)現(xiàn)這里人去樓空，只有那些邊角磨損的石板，昭示過此處曾有人生活過。

「爹爹，你決定離開？」陳紀(jì)、陳諶跟在陳?身后，發(fā)現(xiàn)陳?竟然蒼老很多，烏黑的頭發(fā)白了一多半，皺紋也爬滿了額頭、眼角。

「沛相賦斂違法，我不愿居此位?！龟?嘲笑自己，嘲笑自己解印而去都要找個(gè)冠冕堂皇的理由。

解印綬，歸鄉(xiāng)埋葬哀思。

陳寔面對(duì)從潁川各處來求教的人，發(fā)現(xiàn)心中名利愈發(fā)淡薄，而處世之準(zhǔn)則也愈發(fā)模糊起來。黨錮之爭，他不愿避禍，甘愿就獄，當(dāng)眾人的依仗。中常侍──宦官張讓的父親歸葬潁川，他卻不顧其它名士眼光，獨(dú)往吊唁。眾人不解，可后來宦官再誅殺黨人之時(shí)，鄉(xiāng)間士子因?yàn)樗囊荒钪e，得到了全宥，他當(dāng)時(shí)受的非議，才被人體諒。